等听不到所有人的脚步声之后，梅莉达“噗呼！”地吐了口气。
“刚……刚才真是紧张……！”
“小姐，你为何不强硬地反驳回去呢！”
风千辰忍不住逼问梅莉达，于是梅莉达忸忸怩怩地握住裙摆：
“因……因为……”
“小姐已经没必要对她们感到畏缩，光明正大地面对她们不就好了吗？”
“就…………就算你这么说，要突然改过来太困难了。因为我一直被她们霸凌嘛……”
“真伤脑筋，看来不光是肉体，也需要锻炼一下你的心智呢。”
风千辰耸了耸肩，同时缓缓转头看向出口。
“……那么，在那边偷窥的你们，也是有事要找小姐吗？”
……咦？偷窥！？梅莉达抬起头。
只见两名少女从城门阴影处战战兢兢地露面。
“别…………别讲得这么难听嘛！我是看你们好像正在忙，才从阴影处一直悄悄地伺机而动罢了！”
“……萝赛老师，我想那大概就叫做偷窥。”
“呜咕…………！”
就宛如风千辰与梅莉达这对师徒一般，这两人组的对比相当显著。
身高较矮，穿着圣弗立戴斯威德制服的银发女学生，风千辰也对她记忆犹新。她是梅莉达的堂姐妹，爱丽丝·安杰尔小姐。
然后爱丽丝身旁比她高一个头的红发女孩，身穿会让人误以为是妖精纺织品的艳丽衣裳；令人惊讶的是，风千辰也认识这位红发女孩。
“哎呀，是她？”风千辰挑起眉毛，于是对方似乎也注意到了，红发女孩像是心情变好的小狗一般哒哒哒地飞奔靠近，然后紧紧握住风千辰的手。
……
“嘿嘿……又见面了呢，绅士先生！”
“……原来是你呀。”
坦白说，风千辰一直以为不会再有机会见面了。她是风千辰刚来到这市区的两天前，在车站同行了短暂时间，仿佛时尚模特儿一般的女孩。
一旁的梅莉达用有些不安的眼神仰望两人。
“请……请问一下，老师。这位是……？”
红发女孩瞬间低头看向梅莉达，她依旧一手抓着风千辰的手，将另一只手以交叉的形式伸向梅莉达。真是个忙碌的少女。
毫无防备的笑容灿烂耀眼地绽放开来。
“幸会！我名叫萝赛蒂·普利凯特，从前天开始担任爱丽丝小姐的家庭教师。不用太拘束，叫我萝赛就好喽。梅莉达小姐！”
“萝赛蒂……莫非是那位一代侯爵（CareerMarquess）萝赛蒂·普利凯特大人吗！”
梅莉达惊讶地睁大了眼，于是红发女孩吊儿郎当地面露笑容。
“哎……哎呀，我没那么了不起啦……被说是那位挺伤脑筋的呢，嘿嘿嘿……不管到哪儿都有人知道我的名字，我简直就像名人一样呢。”
并非简直就像，这个少女实际上的确是超级名人。
这是因为她虽然具备第一流玛那能力者的头衔，却并非贵族，而是下层居住区出身这种立场。
所谓的下层居住区，还有一个蔑称是没有墙壁的贫民窟。
弗兰德尔由二十五个玻璃容器（坎贝尔）构成，支撑坎贝尔的是金属基础，在那个金属基础正下方拓展开来的就是下层居住区，在此生活的人口大约三十万人。
坎贝尔在能够收容的人数面临极限的同时，还抱持着生产力这个问题。
直截了当地说，提灯中（弗兰德尔）这个人工世界并没有农地，还需要人才帮忙采掘太阳之血这个都市的生命线。
肩负这些职责的，就是在坎贝尔外面生活的人们──占弗兰德尔总人口数大约一半的下层劳动阶级。
这个名叫萝赛蒂的少女拥有特别的经历，她虽是诞生在那个下层居住区，但小时候玛那突然觉醒，伴随着普利凯特的家名，以特例被晋升为贵族阶级。
尽管她因为社会偏见而无法就读玛那能力者的养成学校，仍以自学精通自己的位阶，在理应是小组战的全校统一淘汰赛中达成前所未闻的单人优胜。
她何止是史上最年轻进入圣都亲卫队的人，连国王陛下都赞赏她种种功绩，表示只要萝赛蒂在世，就给予普利凯特家与坎贝尔区长同等的侯爵地位，赐予她一代侯爵这个特别的称号──
她确实是靠努力完成了所有能办到的事情──这么说也不为过吧。
“虽然很多人把我讲得很夸张，但我现在是安杰尔家的佣人，所以别在意那种事喔。我们已经就像亲戚那样呢！来，请多指教！”
萝赛蒂这么笑道，握住梅莉达的手用力挥动。看来这个悠哉的大姐似乎完全不明白安杰尔本家与分家之间微妙的关系。
梅莉达一脸至今还没跟上状况的表情，抬头仰望风千辰。
“老……老师你们认识吗？”
“……嗯，大概知道长相跟名字。我原本还在猜一代侯爵来这城市是要做什么工作呢。”
风千辰眯细单眼，笔直地盯着位于正面的萝赛蒂。
“没想到会以这种形式再会。”
“嘿嘿，感觉好像那个呢！就好像戏剧的剧情一样呢！”
萝赛蒂还是一样嘻皮笑脸，似乎没有察觉到风千辰微妙的表情变化，她重新握住风千辰的手。
“我也从爱丽丝小姐那儿稍微听说了你的事情。你是伦瑟.杰克先生，没错吧？
彼此都是安杰尔家的佣人，又是安杰尔家千金的家庭教师，连就读的学校也一样，希望今后可以融洽相处呢！”
风千辰面不改色，暂时俯视着萝赛蒂的手。
……这个红毛的悠哉个性，似乎什么都不明白。她根本不懂风千辰与她被迫站在怎样的立场上。
不光是梅莉达与爱丽丝，就连身为指导者的库法与萝赛蒂，也会被大众当成比较对象。
从举止到教养以及学生的实绩，源源不绝的众多视线一直在评价两人，评估着哪边比较能干呢？
倘若彻底理解这一点，风千辰的回答只有一个。
──不能输。就算是为了小姐的名誉，也绝对不能输给这女人。
风千辰这时才总算回以微笑，然后举起自己被萝赛蒂握住的手，然后──啪的一声，毫无预兆地甩开萝赛蒂的手。
萝赛蒂一脸难以置信的表情，眨了眨眼睛。
“咦……啊……呃……咦……？”
“十分抱歉，我无法继续跟你融洽相处！”
“为……为什么，为什么，为什么，为什么！”
风千辰冷声说道：“因为像你这种吊儿郎当女，会对梅莉达小姐的教育造成负面影响。”
“你居然说我吊儿郎当──！”
萝赛蒂的尖叫响彻隧道里。
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