沈紫言不动声色的后退了一步，大夫人就在她耳边低声说道：“那边是皇后娘娘的嫂子安乐侯夫人……”竟然有提醒的意思在里面……
沈紫言虽然早从杜月如口中听过安乐侯夫人，在杜水云的及笄礼上见过安乐侯夫人带着女儿候静静，但还是感激大夫人的提醒，眨了眨眼，示意自己明白了。
大夫人脸色不变，微微点了点头，扶着福王妃去和人寒暄，只是因为是来哭丧的，谁也了往日赴宴相聚时的那种热情高涨，气氛显得有些沉闷。安王妃的儿媳庞氏就来和沈紫言说话，“上次我身体不适，也没跟着去认亲，今日算是见着了。”
沈紫言就见着和福王妃交谈正酣的安王妃朝这边望了一眼，心里一动，庞氏如此主动，多半是受了安王妃的指点了。也就承了她的好意，与庞氏唏嘘了几句，说了些感叹话，就见到太后娘娘身边的内侍匆匆赶了过来：“太后娘娘懿旨，请福王妃去永寿宫一趟。”
话音虽然不高，在场的还是有不少人听到了，都露出羡慕的目光。二夫人下巴刚刚扬起，带着几分自得。而安乐侯那堆人也齐齐望了过来，只是隔得远，忘不清那些人是何神色，只隐隐约约听到几句碎言碎语：“福王妃可真是讨太后娘娘喜欢！我们这些人来了这么久，也不见太后娘娘问起……”
沈紫言暗自觉得可笑不已，太后娘娘是福王妃的婆婆，当婆婆的召见儿媳是天经地义的事情，怎么到了她们嘴里就有了在太后娘娘跟前争宠的意味……
大夫人显见也听见了这话，眉头微蹙，低声说道：“太后娘娘可从来不喜欢山鸡……”若不是此时场景是皇上的丧礼，沈紫言几乎就要笑出来，二夫人已扶住了福王妃的手腕，“娘，我扶您去永寿宫。”
福王妃不动声色的抽出了自己的手，目光落在了沈紫言身上，“你陪着我去见太后娘娘。”看也没有看一旁的二夫人一眼，又低声吩咐大夫人：“你是个机灵的，在这里看着。”大夫人瞟了眼二夫人，点点头，“娘放心，我省得，您和三弟妹去吧。”丝毫没有因为福王妃不带自己去而露出不虞的神情。
沈紫言知道这种场合按理说福王妃是应该带着世子夫人去的，但是她这样安排，多半是想和太后娘娘说说话，也就没有做声，恭谨的跟在福王妃身后去了永寿宫。才入了永寿宫的殿门，沈紫言就发现上次在太后娘娘身边的那群人已经不见了，取而代之的是另一拨人。沈紫言仔细想了想，发现有一些人正是杜怀瑾曾给自己看过画像的，心里也有几分会意，皇后娘娘在这后宫的权势只怕已经开始下滑了。
皇帝一死，一个没有子嗣的皇后，就成了空壳子。当真是如杜怀瑾所说，是那玫瑰花去了刺，任人拿捏。只是眼看着太后娘娘也不是那好糊弄的人，怎么那日进宫时竟看到她身边全是皇后娘娘安插的人？
难道是有意为之？沈紫言虽然满心困惑，可也不敢失了礼数，亦步亦趋的跟着福王妃到了正殿，由方宫女牵引着进了内殿，就见到十几个宫女打扇的打扇，捶腿的捶腿，将太后娘娘围在了黄木镂空雕花木榻上。
也不过是几日不见，太后娘娘似乎一瞬间苍老了十来岁，从前虽然上了年纪，可保养得当，也不显老，如今一看，鬓角白发丛生，昔日白润的面颊上已有了一条条皱纹，叫人看着就忍不住心酸。
福王妃想来也是一样的想法，眼眶有些发红，而太后娘娘紧闭着双目歪在榻上，十分疲倦的样子，见着她们进来也没有察觉。方宫女就轻声唤道：“太后娘娘，福王妃和三夫人来了！”太后娘娘慢慢睁开了双目，眼睛里一片寂寥，略点了点头，“你们来了。”
福王妃行了礼，看了太后娘娘几眼，眼泪就落下来了，“您也要节哀，保重身体……”太后娘娘双手微颤，半眯着的眼睛里渐渐也有了水光，之前担心自己最得意的儿媳来试探自己，现在看来还是和从前一样，没有什么改变，强忍着没有落泪，冲着沈紫言招了招手，“到我跟前来。”又对着方宫女使了个眼色，方宫女见量，默默带着众人下去了，临走时扣上了门。
沈紫言依言坐到了太后娘娘跟前的小杌子上，走近了看，就发现太后娘娘眼睑一圈都是淤黑的，显然是没有睡好的缘故，心里有些酸楚，想到太后娘娘一把年纪的人，到头来白发人送黑发人，也生出了几分怜悯之意。
太后娘娘静静的看了她一会，才问道：“瑾儿最近在做些什么呢。”语气虽然是轻描淡写的，可沈紫言相信这不是简简单单的寒暄，心里一瞬间转过千百个念头，也不知太后娘娘是想要知道什么，也就忖度着说道：“三少爷这些日子一直在外奔走，昨日还见了姜大人手下的门客……”话语尽量简洁，现在可不是长篇大论的时候，在太后娘娘这样的人精面前，说真话远比说假话来得妥当，免得搬起石头砸自己的脚。
“哪个姜大人？”太后娘娘目光灼灼的盯着她，“是不是金陵城的守将姜大人？”沈紫言知道太后娘娘必是上了心，也就恭谨的答道：“正是那位姜大人，他听说金陵城最近出现了一群不明身份的人，又不是流民，因而也就留了意。又知道家父曾遇袭，所以来告诉三少爷一声，看看是不是一伙人。”大楚的户籍制度非常严格，一般而言极少出现这种状况。若是人数少，只怕早就被盘问了，只是人数众多，连姜大人也有些无法掌控，现在又是皇帝驾崩人心惶惶的时期，唯恐再闹出什么事情来，导致金陵城人心不稳，那可就是大事了。
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