新园后院的柴房里，昏暗的油灯忽明忽暗，灯光摇曳。
火炉里插着一支火钳，暗红色的木炭偶尔爆出几点火星。
或许是因为柴房里太过温暖，徐盛身上的衣服都被汗水打湿，躬身屈腿，满眼惊恐地盯着门口。
或许，也不全是因为火炉的关系。
此时此刻，他被关在一个半人高的木笼里，看起来像是歌狗笼，不过细闻还能嗅到木头的清香，可见是新做的。
在这个半人高的笼子里，徐盛根本无法站直。他的双手又被牢牢捆在笼顶的横梁上，使得他坐也无法坐下去，只能躬身屈腿站着。
偏偏这笼子又造得颇宽大，就是想用屁股撑在栅栏上借力都做不到。
只是极短的功夫，徐盛就觉得腰腿酸痛，恨不得砍断双手也要坐下去。可恨他终究做不到壮士断腕的决绝，只能忍受着这股煎熬，时不时发出一两声哀嚎。
又过了极其漫长的时间，徐盛脸上的油汗和眼泪混杂，嗓子也已经喊破了，可是始终没有人进来。
这种时候，哪怕徐元佐来也好啊！
“我给银子！你要什么我都给！”徐盛扯着嘶哑的嗓子，低声哭泣着。他此刻真心后悔刚才把力气花在咒骂上，如果早点能够大声讨饶，或许已经获救了。
徐元佐当然在外面听着，与他站在一起的还有罗振权、牛大力和仇老九。这四人，一个是洗脚上岸的海贼，一个是心狠手辣的青手，一个是正学着心狠手辣的新晋青手，以及一个自称要进学的预备童生。
而想出这等折磨身心恶毒法子的人，是那个童生。
——太凶残了。
海贼和青手在心中暗暗不忍，若不是因为大局，说不定已经良心发现进去给徐盛一个了断了。
“火候差不多了吧。”徐元佐也是第一次用这种手段。若是在法治社会，他有更多的合法手段可以整治一个人，何必用这种办法。
“嗯，已经没声响了。”牛大力脸上还带着些许的激动。
徐元佐道：“那咱们进去商讨一下吧，看看这个管事身上能榨出多少油水。”
三人自觉地侧身让路，让徐元佐走在最前面，看得出是真心服了他。虽然他们在外人看来都是凶神恶煞，但内心中仍旧有着对强者的敬畏。
强者的定义可不只是大块的肌肉。
徐元佐清咳一声，推门而入。
徐盛痛苦地在狗笼里扭动，就像是鱼钩上的蚯蚓。听到有人进来，徐盛最后的求生希望又燃了起来：“徐……小哥，元佐哥哥，爷！求你放我下来吧！你要什么我都给你！求求你……或者，或者杀了我吧！给我个痛快的吧！求求你……发发慈悲吧……”
徐元佐站在狗笼前，微微偏了偏头：“这样挺好，三五天死不了。”
徐盛登时哭了起来：“小的知错了，小的罪大恶极，小的……小的真的只是听从琨爷安排啊。”
“没事，没事。”徐元佐漫不经心地摇了摇手，转身招呼身后三人搬椅子坐了。他又对徐盛笑道：“买尸栽赃这等小事，兄弟我岂会放在心上。”
徐盛眼泪鼻涕都涌了出来：“爷，您是我亲爷，就饶了小的这次吧！”
“可别，我还指望我孙子考个进士光耀门楣呢。”徐元佐轻轻笑道，转而对身边三人道：“不过我这人就是心软，也不喜欢看人丧命……说起来小弟还是相信和气生财的嘛。”
“您说！您要什么都行！”徐盛连忙叫道。
徐元佐满脸堆笑道：“你这是被逼无奈想脱身，还是真心实意要送我啊？”
“真心！铁铁的真心！”徐盛哭得泪人一般，嘴里哑哑喊着。
“唔，既然是真心，那我且问你，你在徐家几年了啊？”
“小的卖身进徐府已经二十年了。”徐盛连忙答道。
徐元佐点了点头：“我听说许多豪门奴仆，对外打着主家的旗号，鱼肉乡里。对内呢，又是偷又是盗，损公肥私，甚至有家财万贯的，可是真的？”
徐盛连连点头，稍一松劲手腕便剧痛无比，腰杆就像是断了一样。
“你存了多少家当啊？”徐元佐笑着问道。
“我有一处私宅，田地三百亩，还有三千两银子。”徐盛一把鼻涕一把泪，哭求道：“我愿意全都献给爷，只求放了我吧！”
“这点东西……当爷是要饭的么？”徐元佐嗤之以鼻：“不过看你诚心，倒是可以给你个座。”他朝罗振权点了点头。罗振权起身从角落里抄起一个方凳，打开笼门倒放地上。
显然也是徐元佐的授意。
徐盛开始没明白什么意思，但求生本能很快给了他答案。他用脚将方凳勾了过去，小心翼翼地的踩在了朝天竖起的凳脚上。虽然随时都有摔倒的危险，总算人可以蹲下了，腰腿的酸痛大大缓解，简直如同到了极乐世界。
徐元佐见他脸上的满是幸福满足的神情，道：“你掌管着徐家的布行，每年过手的银子何止十万金，你只得三千两？你说我是信还是不信？”
徐盛连忙道：“爷，小爷！这三千两可没多少是布行里的公款。”他怕徐元佐不信，急急解释道：“布行上下有三十多个账房先生，年审月计，我哪里就敢下手？这三千两多半是替人诉讼攒下的好处，只有少半是往来客户的馈赠。”
徐元佐微微点头，以徐家的名望，要干涉地方诉讼也的确只需要徐盛这个级别的下人出面。
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