说罢，便是朝着小朵唱个肥诺。
小朵忙扶他起来，笑道：“哥哥不要当真，我不过是玩笑话，你还不知道罢，有礼考上秀才了，我哥也中了举，如今一家和乐，皆是托哥哥的福，若不是当日哥哥真心救护，小朵未必有今日的好结果，我们一家对哥哥实在是感恩不尽的，若不是因为有礼有孝在身，不便出行，早去给哥哥行礼了。”
马老大听闻有礼中了秀才，全儿中举，自也是高兴万分，哈哈大笑，立马命人去太白楼准备酒宴，务要好好宴请一番才行。
小朵推辞不过，只好由他。
这才过来与马匹瞧病。
这些马匹并无大病，不过是远路而来，水土不服，小朵命马夫去弄些顺气化淤的草料与它们吃，料明日便可恢复精神。
马老大见此，更是聊无心思，吩咐马夫赶紧去备足小朵所说的草料之后，便拉着小朵，骑上自己的骏马，去找有礼和全儿。
有礼和全儿早已经将马车赶了店外，在墙边等候小朵回来，见她与马老大一起回来，兄弟相见分外兴奋，手拉着手寒暄一番，马老大便嚷着要去太白楼坐席。
两兄弟也不便拂他好意，便一齐来到酒楼，开了席，诉说别后离情。
有礼感激他舍下性命来救护自己，硬是要与他行大礼，又赔不是若不是因为有孝在身，早跟父亲一起上门拜访感谢救命之恩。
马老大听说他找回了父亲，也自替他高兴，又见他们夫妻恩爱，更是开心，这酒便喝的越发痛快。
因笑着问全儿道：“举人老爷，你岁数也不小了，可有中意的小娘子么？所谓成家立业，举人老爷如今可是立了业了，家可也该成个家了罢?”
全儿被他打趣的面皮一红，举杯敬他一口酒，也不回答。
马老大见他红了脸，越发觉是有趣，喝了他敬的酒，越发笑道：“被我说中了罢？当真有了意中人？是哪家小娘子？说来听听，我虽不认得，料妹子妹夫必是认得的罢？想是天姿国色？倾国倾城？”
“大哥，休要取笑。”全儿的脸越发红的像块红布，摇头笑道，双眼分明盛上十分悲伤。
小朵瞧了出来，心中一惊，失声问：“哥，你心中真是有了中意的人么？为什么不早说？”
全儿吃一杯酒，面色越发伤起心来，叹息道：“有了又能怎么样，不过是一场空，原先心里还有念想，指望能成事，进了这一趟东昌府，倒把我仅存的这点念头倒又打消了，我跟她跟本就是天上地下，不是一路人。说不得，说不得呀！”
马老大见问出了全儿的伤心事，恨不得咬掉自己舌头，便悄声问身边的朵儿道：“这究竟是怎么回事？好端端的为什么伤起心来？难道二弟看中的小娘子，家里不同意娶么？”
小朵咽了口口水，心中已经有数，全儿所想的人究竟是谁，不由也是怅然一声叹息。
若是别人，她倒可以跟母亲好好说说，说不定尚有一线转机，可若真是她所想的这个人，便是一百个不可能了。母亲绝对不会同意他们在一起。
有礼本来是个心思单纯的人，见全儿如此说，便也隐约猜出这个人究竟是谁，便低着声音问道：“哥哥心中惦记人的可是钟姐姐？”
全儿见有礼说出他心中所想，不由一声长叹，摇头道：“不说也罢，不过是一场梦，我就当它是一场梦罢了，梦醒之后，这人也该散场了。”
“这有什么，你如果不好说，就由我来朵儿替你说，岳母大人也是很喜欢钟姐姐的，这事没有不成的，哥需如此伤感。”有礼笑道。
“妹夫，你可千万不要对母亲说，没得惹她老人家生气。再说，我这不过是自己的一腔心事，你钟姐姐也并不知道。”全儿兀自倒一杯酒，也不用人让，一口灌下肚去，拿起酒壶又要斟。
有礼夺下他的酒壶，声音高了起来：“哥，这却是奇怪，为什么说不得！怎么就会惹得她老人家生气？岳母大人明明很喜欢钟姐姐，不是想认她作干闺女么！虽然没有真正认下，可依我瞧去，岳母大人对钟姐姐，分明像是亲闺女一般。”
“有礼呀，有礼，若世人都像你这般天真烂漫，没有一丝外心，可不是天下太平，再无惆怅了么！”全儿夺过他手里酒壶，又斟一杯喝下去。
他们哥俩说话的空当，小朵已经将钟灵秀的来龙去脉告诉了马老大。
马老大闻言，也是叹息一声，拍拍全儿的肩膀：“二弟，此事怕多有阻挠，不过若你一心如此，大哥倒也是支持你，愿天下有情人终成眷属！只要她品质高洁，你们又情投意合，哪管她出身如何，过日子嘛，看的是将来，以前的事过了也就过了。”
全儿感激的朝马老大作个辑，却依旧是一脸愁苦。
马老大此刻也不知该说话安慰他，还是该劝他趁早放弃的好，便也不肯再多说，只吆喝着大家喝酒。
一顿酒喝下来，全儿已经是酩酊大醉。
马老大虽然喝的也多，可他量大，并不有几分醉意，背起全儿将他送回客栈去安歇，又与小朵和有礼叙一阵闲话，方才回转大车店看觑马匹，约定明儿一早大家一起启程回村。
小朵夫妻二人送走了马老大，转回来，兀自叹息。
小朵因说道：“你主意多，你说这事怎么办！我说呢，娘亲张罗着给哥说媒，他一直推脱说是要好省念书，待考完明年的考试再说亲事。原来竟然是对钟姐姐有意。”
有礼依旧是一脸不解，问着她：“哥看上钟姐姐，这是好事，娘为什么不能够同意？”
小朵伸手戳他额头一下，笑道：“哥说的真正是对极了，若世人都若你如此，也不得有闲气生了。你难道不知道钟姐姐出身么？依娘的脾气，怎么可能让哥娶一个曾经在书院里卖过艺的女子为妻。可不是痴心妄想。”
有礼这才恍然大悟点头，却又摇头道：“不能够的事，钟姐姐曾在书院卖艺，也非她所愿 ，乱世之中，一个孤身女子，能活下来已属不易，何必对她苛责。 只要我们对娘动之以情，晓之以理，娘是个明事理的人，断不会不同意罢？”
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