揽影横照清塘中，抛落玉宇乌山顶。
金府的书房位于上房穿堂之侧的一个四角小院，白墙月门，上边挂着一块竹匾，书着龙飞凤舞的垂叶堂三字，院内一棵古榕树根繁叶茂，乌枝如臂，叶下结着青榕果，在初夏微炙的南风中跳跃着，忽然打落几粒，弹跳着停在青石阶上。北侧一排打通的厅堂就是书房，前边是一个小厅，围放着几张扶手椅与茶案，靠墙而立的檀木书架上放着一些杂书，东壁之上挂着四副墨图，分别是日出东山、雪中松岭、怒江孤舟、空山垂钓，这几幅画是御赐之物，出自宫廷画员柏兮之手，距今已经隔着百余年了。
隔开小厅的是镂空小竹拱月门，垂着深青色的厚毡，多数时间都挽开两边，里边两壁高大的檀木书架，摆满了文书卷档，书架旁一盆凤尾竹婷婷而立，里边另设着乌檀卷云案，高背金兰椅，稳重大气；若是想要清静，将青毡一放，就是一个独立的闭室，若喜开阔，挽起青毡便与小厅结合一体，再一推开轩窗，便能见到院中古榕的繁茂碧叶，翊翊怡人。
当柳奴莲步急急地赶回垂叶堂，便见春叶带着一名茶房的小丫鬟已经托着茶具候在院外了，春叶虽然也等得有些焦急，不过还是满面春风，将手中的托盘弟给柳奴，一边儿说道：“垂叶堂不让外人擅进，我没敢自做主张，就站在这儿等你，大人还没回来，里边是美生公、夏宗公、薛原公、周真公、廉宗郎、宝宗郎，泡好的是洞庭春，你一人拿不了这么多，看是不是让洁儿跟着你。”
柳奴道了声谢，笑着说道：“有外客来了，洁儿妹妹就跟着我上去敬茶就是。”
于是捧了茶，与洁儿一前一后地进去，两人都垂着眸，连呼息都放得轻轻柔柔，依次给客人们上了茶，柳奴示意洁儿先出去，自己退到门边儿站着，行了礼小声说道：“诸位大人慢坐，奴婢在门外候着，有什么需要尽请吩咐。”就想出去。
其他人并没有留意这上茶的丫鬟，偏美生盯着不放，他早先就听廉宗说过华璋府上有个舞姬，因为明月珠的缘故进了金府，心中早生出了无边好奇，见柳奴眉目姣美，举止娴静不似普通奴婢，又扫了眼廉宗，见他盯着柳奴细瞧了两眼，便料到这丫头多半就是那个传说中舞姬，忍不住就叫住了她：“别到外边儿候着了，就站在这儿吧。”
在座的几人都知道美生那拈花惹草的毛病，互相交换了眼神，暗觉好笑，打量着毗昙也不在，干坐着无趣，都在一边擦亮了眼睛看美生的本事。
柳奴被美生一嗓子叫住，纵然心中不愿，也只能站住了，垂着手捏着托盘，看着青石地砖上的艳艳金阳，尴尬得很。
“廉宗，她可就是那个舞姬？”美生的目光直粘在柳奴的腰身上，因为她低着头，几乎惹得美生弯下腰身去看她的面颊。
廉宗被美生问得一愣，才想起自己跟美生闲聊时提起过柳奴，心中想着美生公的确名不虚传，嘴上嘻嘻笑着：“我看着也像，你问问她的名字。”
“不用问，一定是的，你们看看她刚才一路进来，步若出水莲，腰似绫罗束，行止翩跹，上茶也如轻舞，哪里似普通的丫鬟奴婢。”美生称赞不止，引得夏宗大笑：“舅父阅女无数，眼光自是独到。”
柳奴自从为奴，还没有被人这么当众打趣，便生出许多恼意来，兀自红了面颊，只暗暗咬牙，她骨子里还是有大家闺秀的高傲，尽管受过许多轻视践踏，但有如这般被人当众品头论足还是第一次，更何况还是在大仇人周真面前，少不得狠命忍住，一声不出。
周真也扫了柳奴几眼，却完全没有想到面前这丫头与自己渊源极深，他对毗昙颇为忌惮，想着美生这么调戏金府的丫头，不知会不会引起什么风波，有心想提醒美生两句，但当着这么多人的面，也担心惹恼了美生，干脆拿定主意保持沉默，只端端正正地坐着，与薛原父子共同坐壁上观。
美生饮了口茶，只觉得喉中香暖，兴致越发高涨，目光就像长出了许多软勾刺，密密缠绕在柳奴身上，越看越是心中生痒，摇头叹息：“这么一个尤物，干这些粗活儿岂不可惜，毗昙公可不是什么怜香惜玉之人，丫头你若是愿意，我就去求了毗昙公，把你要回府上去，你放心，只要你跟了本公，绝对会让你锦衣玉食，再不做这些端茶递水的活儿。”
柳奴险些将满口玉齿咬碎，心中又是恼怒又是焦急，又不敢将话说得太硬引得周真怀疑，正踌躇之间，耳边却忽然炸开了一个低沉的声音——
“礼部令，你这是在说本公苛待家奴？”
话音才落，毗昙便踏阶而上，也不瞧门边如释重负的柳奴，更不瞧右侧打头坐着的满面尴尬的美生，两步行至首坐，一掀长袍坐下，拿起茶碗来轻啜一口，方才冲柳奴挥了挥手，示意她退下。
美生本就是趁着毗昙不在，大家闲坐着也是闲坐着，调戏一个丫鬟打发时间，再说他知道毗昙不看重美色，只要不找他求洛伊，求个丫头说不定还真能成事儿，没想到毗昙一进来就是这么一句，连称呼都改成了礼部令，美生当然知道他动了怒，哪里还敢求他赐丫头呀，只恨不得将舌头都一口咬掉。
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