“怎么了，普莱恩特，看你的样子，似乎心神不宁的，你应该喝点红茶，这能使你放松精神。”打狗港码头的一处客栈临海的二楼客房里，一位红发的西方中年男子正向着另外一举了举手中的白瓷茶杯，一脸享受地陶醉在那芬芳的茶香中。
“我刚来觉得似乎有人在跟踪我，汉姆。”另一位西方人普莱恩特正站在那窗口，欣赏着那忙碌的港口，以及那远处的美丽海景，就在那港口外的锚地，一只清国的水师船队正泊在那里，把美丽的海景生生截成两段，这让他觉得很不舒服。
普莱恩特正在刚才梁鹏飞看到的那个从鸦牙烟馆里走出来的英国佬，长着一头漂亮的金发，虽然已经四十多岁，不过，保养得很好，而且举止颇具西方人的绅士风度。
“这没什么，那些清国人或许是害怕我们拿了订金逃跑吧。要知道，就连我们存放货物的货仓，可都被那些清国海军的士卒‘保护’起来了。”红发男子毫不在意地耸了耸肩膀。对于普莱恩特的小心，红发男子汉姆心里边暗暗鄙视，可问题是普莱恩特不仅仅是他的合伙人，更是大股东，这一趟生意，普莱恩特的股份占到了三分之二。所以，他只能压下不满，让自己显得耐烦一点。
“不不不，我有一种很不好的预感，汉姆，这事似乎不太保险，我不知道为什么，总觉得有什么地方疏漏了。”普莱恩特端起了一杯红茶，抿了一口，感受着那香甜的茶水在舌尖与口腔之中蔓延。“该死，为什么只有在东方，才会生长出这么诱人的东西。”
“我们同样也有诱人的东西，甚至可以让人进入天堂，当然，也能让他们如坠地狱。”汉姆端起了茶杯向普莱恩特示意道，脸上的笑容邪恶而又狡诈。
“你说的没错，但是你别忘记了，得意忘形会吃大亏的，去年夏尔卡的事情难道你忘记了？”普莱恩特有些不悦地挑了挑眉头，但是，良好的修养让他很快就掩饰住了自己的情绪，但语气之中仍旧透出了严厉的警惕意味。
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“亲爱的普莱恩特先生，我当然没忘，所以，我们这才想方设法地避开了广东的海域，搭上了台湾的这条线，要知道，为了能够喂饱这些贪婪的得像是一群地狱三头犬一样的清国军人与官吏，我们可是花了大价钱。”一提到这事，汉姆就觉得自己的牙根在发痒。“要怪只能怪那个该死的清国将军，居然把夏尔卡他们三百多人全都杀了，我的上帝，这家伙居然野蛮残忍到这个地步。”
“不过，如果那家伙不死，这桩生意也不会落到我们的手里，凡事总是有两面性的。”普莱恩特抿了一口茶水，又走到了窗口，这里享受着红茶，看着这异于欧洲的如画风情，确实是一种享受。
“需要我先去安排吗？普莱恩特。”汉姆饮下了最后一口茶水，舒服地徐徐吐了一口气，叨起了一根香烟开始吞云吐雾起来。
“先等上一等，等那些浙江福建的客商到齐之后，直接把货物分掉，那时候，我们就可以拿钱走人了。也省得为了一两个客商就放一回货，那样容易引起别人的怀疑。”普莱恩特摇了摇头解释道。
汉姆耸了耸肩笑道：“无所谓，反正我们已经有了心理准备，这些清国人办事向来都是拖拖拉拉的。”
两人正有一搭没一搭地闲聊着，就在这个时候，正欣赏着海港美景的普莱恩特目光变得疑惑了起来。“汉姆，我记得早上我离开的时候，那里可没有这么多的清国战船。”
汉姆看到了普莱恩特的表情变化，站了起来走到了窗边。“这我知道，这些战船是在两个小时之前来停泊在那里的，不过看情况，应该是准备在这里停留补给的吧。嗯？他们在做什么。”汉姆的目光突然落在了不远处，那里正是他们存放着货物的仓库，由于有着清国水师的士卒在周围巡视，所以，那里一直很安静，可是现在，却有一伙人正向着那里接近，虽然看起来都是平民装扮。可那些人走路的步态还有他们那一脸的凶悍气势，给人的感觉就像是一票随时要挑刀子拚命的暴徒与劫匪。
“难道是这里的帮派吧？”普莱恩特揉着额头：“真该死，难道这些人居然敢打我们货物的主意？”普莱恩特已经不是第一次来打狗港了，他可是知道，这里有着不少的地痞流氓在这一带收保护费，就像是大英帝国的港口那些地痞恶霸一样。
“没关系，那里可有水师的士卒把守着，他们可不敢攻击官兵，再说了，难道你没有看到海面上的清国水师战船吗？他们就这么点人，莫非还敢翻了天？”汉姆笑了起来，虽然他也有些担心，但仅仅是有点而已。
“你们是什么人，这里任何人不得靠近。”一位水师士卒瞪圆了眼睛大声喝道，虽然看到对方二十来个人都显得那样的壮硕与魁梧，而且一个二个面目狰狞，打量着自己的目光就像是一群恶狼，让他觉得有些头皮发麻，可是，他还是努力地尽着自己的职责。
对方不仅仅没有因为他的喝斥散去，反而越逼越近，这让他不由得下意识地斜起了手中的长枪对准了这些神色不善的家伙。
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