弘治六年正月长假过后, 提学御史就要到各州县巡考。县考、府考排得更紧，迁安县如今成了北直隶科考大县，永平府也叫提学看得上心了，把本该三月才轮到他们的道试提到二月。
这么算来，正月假期一过, 迁安县就得开考县试，二月初成绩出来, 学子们就得马不停蹄地赴府考剩下两场。
崔燮当年就是这么考过来的, 今年又轮到崔衡、崔和了。
崔家这两个考生不是带着全套应试教育本事穿来的崔燮，却是叫崔燮当作高三考生拘束了多少年才教育出来的。两人的四书和本经背得精熟，写出文章来主旨紧贴着经义，比偶句中有几处可取的亮点，字也都练得规规矩矩的。
这就算得好学生了。
这一任的迁安县令逯鼎逯大人是国子监监生出身, 与崔燮虽不是同堂同斋，也算是做了几年同学，有些烟火情。往年崔燮给他写信论交，请他照顾弟弟, 他也曾召两个学生来考校, 知道他们是肯用功的人。
考场上见着两人整整齐齐的卷子，逯县令心里更有了把握。
崔和少年要强，早早交了卷子。逯县令爱他年幼, 叫他做了几句诗, 对了个对子, 便在他卷头上画了个红圈, 挥挥手道：“去吧，算你过了，下场不必再来。”
崔衡捷才不如弟弟，到晚上收卷时才跟着众人一道把卷子交上去。好在卷面写得干净漂亮，兼之文字通顺、义理精熟，逯县令细细看了一遍，也给他画了圈。
五场之后，兄弟两人同过了县试，等着赴三月初的府试。
北直隶首位状元的弟弟要考试，从县到府的官员都是关注着的。他们俩可比崔燮当那个自炒出来的神童时知名度更高，在府里考棚外排队时，巡场的差役都不知怎么认出了他们，扒他们衣服都比扒别人的轻柔利落，没让他们在寒风里冻多久。
弘治初新调来的知府吴大人特地叫人盯着他们的文章，作了记号，想看看二元登第的崔状元的弟弟能有什么大才。
两张对比着看来，都是格式严谨，满纸忠君之情，析理时字字依朱氏原义，倒真是一个人教出来的。只可惜写得有些平淡，少了几分激昂义烈的文气，只能说是中规中举的文章，比不上他们兄长当年流传京师的状元文。
崔和年纪还小也就罢了，崔衡的天份看来真不及乃兄啊。
吴知府略觉遗憾，一面摇头一面在两人文章题目旁画了圈，把两人录进了前三十名，也算卖他们兄长一个面子。
县府两试过后，他们俩就正式有了大明朝最低一级功名——童生，有了童生身份的人就不用每年再考县府两试，可以直接应提学御史的院试了。
崔衡更是欣喜。他大哥当初说的是他要是考不上童生，就不给他娶亲，如今至少有了童生身份保底，差可给兄长交待了。
两兄弟挟着前两场之胜的锐气，留在府城再拼院试，誓要一举入泮。他们暂住在府城里赵家大哥赵应世给安排的客栈，用心背记新年里大哥给他们改过的文章，紧张地等待最后一场院试。
二月下旬，院试终于也结束了，两兄弟同时上榜，立刻给家里、给京城写信报喜。
崔家立时备好了鞭炮、酒食，请乡邻亲友们都来庆祝，只差没敲锣打鼓地把这两位新秀才从永平府迎回去。但他们的兄长却根本没收着信，也没关心一下听话长进的弟弟们，因为崔燮二月初八就被关进了贡院，以翰林侍讲身份充任了诗经房同考官。
这场会试的主考官正是他老师李东阳，副考是同为侍讲学士的陆简。崔燮是沾了老师的光，年纪轻轻就要给人当房师了。
但正因他是借老师的光超拔上来的，更得卖力干活，选出真正的才子文章，以免有人抓着他的不是，往李学士身上泼脏水。为此，他拿出了当年冲刺考试的态度，从二月初九晚上拿着第一份卷子起，就没在三更前阖过眼。
每日三更睡、五更起，手不释笔、眼不离卷，忙到连王守仁、祝枝山这样的名家都顾不上问一句，更不必提家里的两个弟弟了。
——就是想到也白搭，进贡院卷房之后，就连帘外巡视的同僚都不能跟他们说一句话，何况是家里人呢？
崔燮每天熬夜看卷，又吃着阅卷官特供的精致酒膳，一不小心竟胖了几斤出来。幸亏晚上在卧房还能练深蹲、卷腹这样动静小的运动，不然说不好这小一个月下来还能不能看见腹肌。
饶是这样，他也感觉脸胖了不少，红光满面的，跟那些熬夜熬得两眼发青的考官相比，显得不够敬业。
到了对读填榜那天，崔燮座在下手同考官席上，细听着对读官一句句对念朱墨卷，寻找自己熟悉的名字。
却不料听遍了二百九十八张卷子，都没有王守仁之名。不只王守仁，连他从乡试认识回来的祝枝山一行也全都没取中。
崔燮简直痛心疾首。
可惜这俩人一个学《礼》，一个学《易》，卷子都没落到他这一房，不然他肯定得仔细判两人的卷子，挑出里面的精华文句，用力推荐他们！
王守仁落第之事不只他一个人可惜，填完榜之后，翰林院教过王守仁读书、看过他格竹子的长辈们都有些可惜。
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