公主城的冬天比别处更热闹一点。
因为神女祭祀和鼎食啊。
这里的人每年必定要祭祀一回的。而这公主城从一开始就只祭神女。
不祭天, 不祭地, 也不祭鲁国祖先。
到现在已经没人觉得奇怪了。而且神女祭有什么不好呢？
神女祭上, 全城的青年都会使尽浑身解数, 会武的就演武, 会文的就吟赋, 什么都不会的, 年轻力壮？踢球啊，圈块空地就能踢起来了，踢得好了, 周围全是围观叫好的人呢。
听说公主也很喜欢踢球，如果他们踢得精彩，说不定公主也会从宫殿里出来看呢。
如果连球都踢不起来, 比如商人, 他们就会搬来谷米，加到鼎食中。
鼎食现在也成了公主城的一个象征, 在这里的鲁人都因为鼎食而稍解思乡之情, 何况还有球赛, 又有公主在这里。
天冷之后, 鼎食更是家家户户都煮, 用一个陶瓮，就能煮出自家吃惯的鼎食。
比起在鲁国的鼎食, 在这里，鼎食中放的粮食更多, 更好吃了。
公主城中也在丰收。
姜姬来看粮库, 王姻在她身边给她报告今年的赋税收上来了多少。
公主城到目前为止，粮食还是全靠从外面买，百姓们种出的粮食只能养活十分之一的人口，他们自己吃一吃，给牲口吃一吃，就没了。
不过公主城现在位置很好，商路也打开了，买粮还是很轻松的。现在城中建好的粮库已经填满四分之三了。
姜姬很高兴，问王姻何时才能全都填满，今年行不行？
别看冬天好像不产粮食？但冬天也是各城倒买陈粮的时期。只要能找到门路，陈粮买来，只要没发霉，人都能吃，人吃不了，牲口也能吃。
王姻说：“如果一切顺利的话。”
但很快就不顺利了。
万应到公主城的路被截断了。商人们的队伍都被拦了，还抓了一群没来得及跑的商人，剩下的商人看到不对，都后退了。
王姻建公主城时就跟周围的城都打过交道了，这个万应城虽然距离公主城有五天的路程，不能算特别近，他也好好的备了礼物，让人登门拜访。
没想到突然就来了这一手。
王姻让人去打听，打听来的消息让他心中一惊。
他之前在万应城买通了不少小吏，万应城城主，黎氏的家中也买通了几个下人，还跟黎氏家族中旁系的一家扯上了关系。
但现在他买通的小吏全都被抓出来杀了，下人也全都绑到黎家门前做了人柱，就是绑在木桩上，直到人饿死、渴死或自尽为止。
至于那个旁系，更是一家都被赶了出去。
王姻立刻命公主城严加戒备，然后去找姜姬，说万应恐怕要对公主城不利。
“公主，此城来意不善。”王姻道，“为保万全，公主还要早做打算。”
公主城跟万应城这种传承七八百年的大城一比那就是个小娃娃，万应城伸出一根手指头都给捏死它。
“为什么？原因找着了吗？”姜姬问。
王姻摇头：“不知道。我城与万应城一向井河不犯。”
这个她相信。公主城和万应城从统属关系上就不一样，如果没有必要，万应城是不会跟公主城过不去的——它又不是吃饱了闲的没事干。
那万应城这次出手，就一定有缘故。
姜姬同意了王姻备战的建议。
公主城上下就都开始紧张起来了。
公主城内外最多的就是商人。在平时，王姻对商人们是很客气的。现在情况不同了，他就命人把商人居住的区域给围起来了。
商人不解，看到刀甲林立也很害怕，取出金银想打听到底是怎么回事。
王姻就亲自到包围圈外如此这般，这般如此的解释一番。
大意就是万应城对公主城似有恶意，现在辨不清忠奸，为了避免误伤忠良之人，所以才把你们都围起来，不叫闲人进出。
一会儿，会有小官吏在士兵的保护下进去，给你们进行逐一登记，不管是你们屋里的妇人还是马下的奴隶，都要登记清楚。在解除警戒之前，如果你们这里的人走脱了一个，不管是妇人、小孩还是奴隶，谁是主人，谁负责。如果是当主人的带头做恶，那就不好意思了，编为同队的所有人都要下狱服刑。
不等商人们喊自己是好人，自己是清白的，一队队士兵已经开进去了。他们把商人们都赶回了家，命他们紧闭家门，街上所有没回家的全都会立刻被抓捕起来。
之后，会挨家挨户进行登记，希望大家如实登记，如有隐瞒，一家子都要倒霉的。
王姻如此这般的折腾了一通，不到天黑就有三个人说有话要跟他谈。
其中一个说他跟万应城黎氏的有人关系，愿意去万应城为公主城周旋此事。
就是说，他愿意当一个说客，替黎家与公主城牵线搭桥，让大家不要打架了，继续做好朋友。
为了保命，此人还说给黎家的礼物，都由他包了，不用公主城出一文一毫。
王姻就将他请进内室，又命人抓来他所有的仆从家人，然后请他说出他所知的黎氏的事。
此人犹疑不定。他摇头说：“王大夫，不是小的冒犯，但这公主城就算里面有鲁王本人，对着万应城，还是低头的好。”
万应城此名的意思就是皇帝一叫就应，说白了，是大梁皇帝栓在门前的恶狗，地位大概就跟鲁国以前的樊城差不多。
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