此时关内国民军北伐所有的军事行动都已经停止，北伐军顺利占领直隶平津这直鲁奉联军让出的一省二市地盘，蒋介石也信守承诺密切联系张学良，顿时沈阳南京之间电文书信不断。南京特使方本仁在北平六国饭店见到张学良特使莫德惠后进行了初步会谈并将会谈结果很快上报南京，蒋介石对张学良的诚意感到很满意，双方约定东北于9月中旬易帜归顺中央，应蒋介石要求，张学良命令热河主席汤玉麟于7月19日宣布热河省易帜归顺中央。得知消息后蒋介石极为高兴，于是便再派方本仁和此时国民党北伐军前线总指挥白崇禧派出的何千里一同前往沈阳，一是代表国民革命军吊唁张作霖之丧，借以表示同情张学良的处境，并表示无进军东北之意；二是谋求和平统一途经，即或一时因日本掣肘，暂难换旗，亦应使双方军队不致发生误会、引起冲突，并设法先行恢复平奉铁路交通，张学良很快便同意恢复平奉交通。把北伐战争中截获的客货列车200辆、车头10个交给国民政府。8月8日，平奉铁路开始通车。
在张学良方本仁何千里在帅府一处密室展开商谈的时候，何千里告诉张学良一个重大事情，“张少帅，有件事事关重大，本来是白崇禧将军密报给蒋委员长的，但是为了表示蒋委员长的和谈诚意，蒋委员长密令我将此事告诉少帅，因为此事甚至关系到少帅的身家性命。”
“还请何参座详叙述。”对于这种关系到小命的事情，张学良还是很在意的。
从何千里口中，张学良得知杨宇霆在滦州于8月间两次同白崇禧相见，密谋两人一起推翻张学良，以杨取而代之，杨还声称自己已经得到了日本人的支持，奉军内部以常荫槐为首的一批人也在他这边。但是出杨宇霆意料的是事后白崇禧立刻将此事一五一十全部密报给了蒋介石，而蒋介石直接就派何千里前来告诫张学良。
听了何千里的密言，张学良心里冷笑不已，这个人称“东北小诸葛”的杨宇霆早就野心勃勃，当初为了除掉他最大的竞争对手郭松龄，在郭松龄倒戈战败被俘后不等张作霖的命令就擅自将郭松龄夫妇处死。张作霖死的时候就和张作相还有自己一起争夺张作霖的位置，但是由于张作相全力支持自己而没有得逞。现在又异想天开想勾结关内的北伐军试图里应外合干掉自己，如意算盘打的不错，可惜啊，白崇禧是桂系的人，势力都在广西根本对千里之外的东北没兴趣。更何况你杨宇霆是反对东北易帜的，东北要是到你手里你肯定不会归顺中央蒋介石，蒋介石肯定还是要支持我张学良的，哼哼，杨宇霆啊杨宇霆，你打错了算盘结果一下子被白崇禧和蒋介石轮流卖了，唉，你做人真是失败。
“十分感谢委座的提醒，还请何参座转告委座，学良自有分寸绝对不会断送国家统一大事。”
“张少帅能有此话真是太好了，委座肯定放心了。”
就在张学良忙的热火朝天时候，一件意外的事情来了，张宗昌、褚玉璞的直鲁联军叛乱开始了。
6月中旬时候张、褚的直鲁联军在张学良和关内国民党军的双重逼迫下不得不按照张学良的意愿在7月1号前全部撤到了白虎沟和隆化两个地方，7月3号东北军政大会后张宗昌向张学良提出班师回奉、整顿军队的要求，并要求为他划出永久驻防区，企图强占东北。同时，他慷慨激昂地宣称，要将部队开出关外，为张作霖报仇。张宗昌那点小算盘哪里瞒得过张学良的眼睛，他主动请缨反而提醒了张学良要堤防他。驻扎赤峰的于学忠的第20军和承德的汤玉麟的第12军立刻得到命令监视直鲁联军。
得知张学良要投顺南京后，感到被出卖了张宗昌、褚玉璞两人开始密谋叛乱。无奈自身实力明显不如张学良而一直犹豫不决拖到现在，但是这一切都没有逃过日本人的眼睛。日本关东军立刻与张宗昌、褚玉璞两人取得联系，承诺帮助两人打倒张学良在日本人帮助下统治整个东北。得到日本人大批军火援助后张宗昌、褚玉璞两人立刻铁了心。8月3日，直鲁联军8个师2个旅六万多人猛攻宁城王树常的第3方面军第10军，事先得到通知的王树常准备充分，率部猛烈抵抗，致使直鲁联军久攻不下，同时背后的汤玉麟部和于学忠部迅速包抄了直鲁联军的后路。8月6日，直鲁联军被奉军12个师包围在八里罕，奉军在张学良的指示下甚至还出动金贵无比的空军对直鲁联军进行轰炸，八里罕附近，在奉军大炮猛烈轰击和飞机扫射下，直鲁联军狼奔猪突死伤累累，张宗昌部企图突围，但是士气低迷的直鲁联军主力损失惨重。此时张宗昌才冷静下来，看着部下的惨样，后悔的肠子都青了，自己不但高估了自己的实力而且又低估了奉军的实力，顿时为自己鲁莽行为后悔不已。思索再三后为了不让自己的这一班人手全部栽在这里，张宗昌褚玉璞商量后决定先让褚玉璞暂时统领军队，张宗昌则施展“苦肉计”一个人主动去向于学忠投降。
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