直到跟着黄天霸在一处院落外停下步子, 胤祺才总算见到了这所谓织造府的真面目。
和外头的残旧破败不同，这一处大院三进三出高门大户, 突兀地立在一片废墟之后, 看着竟是颇为气派神秘。胤祺微蹙了眉打量着墙上泛着寒光的铁蒺藜，心里头忽然隐隐约约的生出个猜想来, 却也并不多问，只是快步跟着黄天霸进了那间院子。
几乎是刚一踏进院门，角落里正磨着一把锃亮刚刀的中年汉子便猛地抬头, 凌厉的目光直朝着两人刺来。在看清来人之后，他的目光又迅速的柔和了下来，爽朗地抬手笑着招呼道：“天霸, 回来啦。”
“大力哥——早知道今日是你当值, 就给你带一坛子酒来了。”
黄天霸也笑着应了一句，领着胤祺快步走了过去：“这就是我的那个小徒弟, 今天把他也带过来了, 见识见识大家伙的本事。”
“哟，可真是个精神的小子。”那中年汉子上下打量了胤祺一番, 笑着拍了拍他的脑袋, “既然是天霸的徒弟, 可得有些见面礼才行。叫什么名字？大叔给你刻一枚章子, 用正经的青田石，刻出来绝对好看。”
他只是无心一问, 却叫黄天霸的面色蓦地微变——倒不是胤祺的身份有什么见不得人, 可毕竟也是当朝皇子。若是当真这么大大咧咧的报了出来, 就算如今大家都是在为皇上做事，他这个阿哥师父的名声在这群出身天地会的英雄好汉里头，却也显然是不那么自在的。
胤祺却像是对他的心事毫无察觉一般，只规规矩矩地抱拳行了一礼，又笑着朗声道：“小子名叫瑾初，见过大力师伯，谢过师伯厚爱！”
“诶哟，咱也当上师伯了……”那中年汉子的脸上忽然显出些憨厚的笑意来，用力搓了搓手，又欣赏地拍了拍他的肩，“叫瑾初？这名字倒是好听——瑾瑜的那个瑾么？”
“是。瑾瑜的瑾，初心的初。”
胤祺浅笑着应了一句，又对答如流地应了几个问题，才总算是被那位好客的大力叔放了行。黄天霸暗暗松了口气，拉着他往屋里走去，望着左右无人才俯了身小声道：“今日的表现不错，回去给你做好吃的。”
“荔枝肉行不行？”胤祺一听便止不住的目光发亮，立刻顺着杆儿就爬了上去，“师父好久都没做那个，我都馋得不行了。”
满人入关的年头不长，皇宫里头的吃食纵然要比寻常的精致不少，可也依旧以东北大锅炖、煮、锅子为主，口味上也是偏大油大盐，实在叫他有些吃不大惯。黄天霸出身江淮，会的也都是些个江淮民间的菜式，算不得有多金贵，却偏偏叫胤祺吃得不亦乐乎，还暗中攒了好几道爱吃的菜，准备着时不时的勒索一番。
“好好……只此一次，下不为例。”
一向拿自己这个小徒弟没什么办法，黄天霸无奈地抿了嘴瞥他一眼，这才领着他进了最当间儿的大屋。屋里头正有几个人忙碌着将一张张纸条分类摆放，一见两人进来，也是纷纷地抱拳问候。黄天霸逐一的还礼答过，胤祺却是攒了个空朝着那些纸上瞄了几眼，心中不由微惊——他若是没看错的话，在那张纸上头，可是清清楚楚地写着“臣寅叩首”这几个字……
本想再看得清楚些，黄天霸却已不再在此处停留，而是引着他进了里头的一间密室。那密室后头还有一扇门，推开门是一条碎石子路，一路走到尽头，竟是个套在大院子里头的独立小院儿，曲水流觞，奇石花木，这样精致得近乎奢靡的建筑风格在大清几乎是见不到的，倒像是什么明朝的遗存。
“你现在站着的这个地方，就是当年西厂最核心的办事所在。”
黄天霸终于停下步子，回过身望着胤祺，脸上是罕有的一片凝肃郑重：“当年天地会与当今皇上对赌，赌他能否平三藩、定沙俄，赌他能否叫百姓安居乐业，叫天下海晏河清……我们输了，却输得痛快，输得甘心。”
“按照约定，倘若他能做到，天地会便必须要为他所用，助他治理这江山社稷。可兄弟们都不是愿居于人下的性子，更不要说是为鞑子做事。本打算各自散入山林永世不出，他却又主动对我们下了战书——说我们若是真英雄，就要跟他缠斗到底，抓他那些见不得人的短处，反那些祸害苍生的暴政。所有南七北三十六省的一应密探、密报，都由我们负责收集整合，再交由他知晓。”
胤祺瞪大了眼睛听着这一段本该无比振奋人心的话，却依然忍不住偷偷地揣测着，这只怕依然是他那位皇阿玛空手套白狼的手段——只不过这倒也确实不算什么坏事。天地会本就不拜清廷，搜集那些密保时自然也不会包庇结党，能最大限度地保证康熙可以收到最真实的讯息。而对于天地会的好汉们来说，这却也算得上是另一种实现胸中抱负的手段，功在社稷利国利民，大家心里头倒也都觉着满意。
只是——他依然有些想不明白。明明都已经是个挺完善的机构了，他那位皇阿玛把他给弄到这儿来，又是为的什么？
此间只有他们两人，心中既有不解，索性也就坦然地问了出来。谁知黄天霸的目光却是忽然带了些尴尬，抿了抿嘴低咳了一声道：“如今的密报大抵分为两种，一种是散在各处的兄弟们传回来的，一种是清廷任命的官员里，被特地挑选、暗中任命的一部分，也会往京中递密信折子。大伙不愿沾那些清官的折子，只管原样呈递，故而最多只能负责将下头兄弟们送上来的整理一二，却也无力删减……”
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