“八爷, 蝗灾之事来得突然。他们也是以为能趁此良机打击四阿哥一番，故而心急了些, 未曾与八爷商量便自行其是……”
八贝勒府里, 阿灵阿正灰头土脸地站在屋中解释着，一边心虚地望着八爷阴晴难辨的平静神情, 又偷偷朝着边儿上的十阿哥递了个求救的眼色。十阿哥胤誐不情不愿地瞥了他一眼，清了清嗓子，慢吞吞站起身走过去, 扯了扯自家八哥的袖子：“八哥，舅舅也是为了咱们好，一时心急就办了错事儿——您要生气就打他一顿, 有什么火气儿别憋在心里头，叫咱们兄弟看了也发慌……”
“这不是给我赔礼的事, 你们要拉扯四哥便拉, 何苦扯上五哥进来？五哥自小对我们兄弟不曾有过亏欠, 如今这般的不知好赖，可还有半分兄弟之情了？”
胤禩神色失望地叹了一声，又撑起了身, 走到一旁闷不做声的九阿哥身边，竟是忽然俯身施礼道：“九弟, 今儿这事是我对不住五哥。回头我亲自上五哥府上赔罪, 还请九弟陪哥哥一把, 叫我有脸进得去五哥的府门……”
“我说过了, 你们愿意怎么折腾四哥那是你们的事儿, 我看他不顺眼，我也不管你们。可你们要是敢动我哥的主意，我就再不跟你们几个来往，也甭跟我提什么同气连枝——我跟着你们老在一块儿，那是因为咱排序相近，往上没人乐意带我玩儿，往下我又觉着摘面儿。可我瞧着今儿老十三真是骂对了，鬼知道你们肚子里装的都是什么弯弯绕！”
胤禟只是心思单纯，却毕竟也是胤祺的亲弟弟，那些见不得光的心机手段他不懂，可今儿朝堂上的形势却不至于看不清楚——再说了，就算再看不清，只要盯着老十三那小子就对了。能把老十三激得跳出来对骂，那只能是彻底对五哥不利的情形。他虽然还想不透到底是哪儿对自家哥哥不利，可一见着今儿老十三不依不饶的反应，就知道这八哥的老毛病准是又犯了。
“老九——老九，这一回是当哥哥的不是，八哥给你赔礼了。”
胤禩一见着今儿只怕难再这么糊弄过去，忙一把扯住了这个弟弟的胳膊，深深地一揖到底，又起了身诚恳地望着他道：“你想，今儿这事我不也是事先不知情么？要是我知道了，我怎么会叫那帮人这么说五哥的不是——我小时候不也是五哥带大的，莫非我老八就是个冷血冷情不知恩的弟弟不成？可话赶话儿的都已经撂在那儿了，太子偏又上来添堵，我不保举五哥又能保举谁来接这个摊子？皇阿玛说了那么一通，最后不还是叫凯音布去找五哥听吩咐去了，这跟五哥主办又有什么差别？”
他知道这个九弟心性一向最是单纯好欺，这一连串苦口婆心的追问下来，就能把他的思路给引到自个儿的道理上去。眼见着对方的神色终于渐渐缓和，胤禩却也是暗暗松了口气，又苦笑着拍了拍他的肩，神色疲惫地轻叹一声：“不瞒你说，五哥这一回也是把我给坑惨了——我也知道五哥举荐我主办刑部的案子是有心锻炼我，可这里头牵扯的又何止是一家两家？如今只是应付这一件事儿，就已叫我头疼得夜夜睡不着觉了，又哪有心思再算计谁……”
“你怎么知道就是五哥荐的你？”这一回的九阿哥显然没有以前那么好骗，怀疑地瞪着他，却还是没有挣开那只握着自个儿胳膊的手，“我哥要是想荐人，四哥七哥老十三老十四，绕一圈儿都排不上你……”
饶是以胤禩的涵养，也不禁被这一番过于直白的嫌弃怼得说不出话，深吸口气苦笑道：“这不是三哥说的么……那日方先生把《狱中杂记》呈上去，他被皇阿玛迁怒，在南书房外头罚跪，是五哥过去才把他给捞出来的。说是本来里头吵了好一阵儿了，结果五哥一进去就定了是我来办——你要是我，还能怎么想？”
“我想这干嘛？反正我哥让我干什么都肯定是为了我好，我只要照做就是了呗。”
九阿哥不以为然地应了一句，像是终于失了被他带着兜圈子的兴致，不耐烦地摆了摆手：“行了行了，我也没真生你的气，反正就信你这回不是冲着五哥就行了呗——你查案子挺忙的，我也帮不上什么忙，我去找找五哥看用不用得着我算个出仓量、人均拨粮数什么的去，回头再跟你们玩儿。”
眼见着胤禟居然就这么大摇大摆地出了门，胤禩一时竟不知是该松口气还是该更头疼，只得比平日更多花了几分心思控制好自个儿的语气，转向一旁的阿灵阿缓声道：“今儿的事不是什么大事，皇阿玛会当面斥责，回头大抵也就不会再翻旧账了——可你们下回也要长点儿记性，别的人动就动了，要动五哥之前得先跟我说一声，否则只会搬起石头砸了自个儿的脚，知道吗？”
“喳。”阿灵阿这才松了口气，忙俯身应了，却又犹豫着不往外头走。胤禩早就看出了他还有旁的事儿，揉了揉额角疲惫地叹了一声，在桌边坐了温声道：“咱的关系不必拘着，可还有别的什么事儿，不妨就只说了便是。”
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