当李玄都和秦素来到上清镇时，映入眼帘的是满目疮痍，半个镇子已经完全变成废墟，到处都是断壁残垣，另外半个镇子还勉强保持了原貌，却也多有损伤。
砖石所筑的房屋尚且如此，更何况是人的血肉之躯，可想当时的伤亡惨重。
李玄都当然是见识过火炮威力的，不过都是在海上，也没经历过海战，大海茫茫，威力再大的火炮，落在万顷碧波上，也就是一个大些的水波，炸起些鱼虾，哪里有这般触目惊心。
两人沉默不语地行穿过上清镇，来到他们来时经过的白玉牌坊，这座牌坊上书“泽被苍生”四个金字，在牌坊一旁还立有一块石碑，写着“公侯下马”，便是大名鼎鼎的下马碑。不过这座牌坊也未能幸免，“被、苍、生”三字已经消失不见，只剩下一个孤零零的“泽”字，那块下马碑倒是大体完好，只是滚出老远，变成了头下脚上，“公侯下马”四字直接倒了过来，很是讽刺。
至于李玄都和秦素留在这儿的马匹，早已不知去了何处，也许已经趁乱跑掉，也许已经死于炮击。
秦素叹息一声：“难怪赵世叔常常说火炮是国之利器，果然不假。”
李玄都看了眼残缺的牌坊，道：“走吧。”
两人离开上清镇，往上清县行去。李非烟已经给李玄都传信，告知她的所在，李玄都在前往太平山之前，会先与李非烟会合。
当两人来到上清县时，天幕已经由漆黑变为深蓝。因为先前黑云围城的缘故，此时城内还是家家户户紧闭门户，空荡荡的街道上就只有李玄都和秦素两人。走出没有多久，就见一道身影负手立在街道尽头，不是李非烟是谁。
李玄都和秦素快步上前，与李非烟见礼。
李非烟道：“我在这里的客栈中开了一个房间，咱们上去说话。”
此时无论客店也好，酒楼也罢，都闭了门户，不过这也难不住李玄都等人，直接学梁上君子走一回窗户。
进到房间，刘谨一已经离开，房间内没有他人。三人也不点灯，分而落座之后，李玄都将自己的经历大致说了一遍，从救援沈无忧一直到大天师张静修与他议定接任太平宗宗主的事宜。
李非烟听完之后，沉默良久，问道：“紫府，你打算如何？”
李玄都轻声道：“天赐良机。”
李非烟点点头：“我也是这样想的。”
李玄都道：“除了素素之外，我还需要一个帮手。我们客栈诸人，石无月不能露面，宁忆远在西北，李如是最好是藏于幕后，所以我思虑再三之后，这次就由姑姑出面。”
李非烟问道：“素素呢？”
李玄都看了秦素一眼：“东家另有安排。”
秦素瞪了他一眼，然后解释道：“我会传信给我爹，请他派人去齐州，我也会前往齐州，一则是看望叔父，二则是与我爹所派之人会合，然后再前往太平山。”
李非烟闻弦知雅意，笑道：“素素真是有心了，要让紫府好好谢你才行。”
秦素微羞脸红，因为李非烟看她的目光有些婆婆看儿媳的意思，让她委实是吃不消。
好在有李玄都帮她解围，转开话题，问道：“姑姑，你的‘青云’被大天师收了回去，可是还缺一把趁手佩剑？”
李非烟点了点头。
李玄都从“十八楼”中取出自己的“白骨流光”，道：“此剑是我以皂阁宗的‘白骨玄妙尊’和天乐宗的‘冷美人’为材，请仙剑山庄的陆时贞庄主出手铸成，有两种变化，分别是白骨相和美人相，美人相能以实质寒气伤人，白骨相之寒意直浸神魂，算是上品宝物。如今我已将‘人间世’恢复至半仙物的品相，此剑于我，用处不大。若是姑姑不嫌，就用此剑如何？”
李非烟接过“白骨流光”，掂量了一下，点头道：“就这把了。”
李玄都摊开右手，只见他的掌心有一颗“种子”，说道：“当年我之所以能名列太玄榜上，就是依仗了此剑，如今我有此剑在手，便是李元婴也未必是我的对手。”
两女都望向李玄都，不知他为何会突然这么说。
李玄都道：“我方才又想了下，如今西北五宗频频出击，我还是有些放心不下素素独自一人前往齐州，所以想请姑姑陪着素素一起去齐州，姑姑毕竟也是土生土长的齐州人士，熟悉那里的情况。另外，我会给二师兄传信一封，请他接应你们，让李如师不敢再有什么动作。我独自一人前往太平山，姑且算是‘只身赴会’，以显诚意，若是带人太多，怕是让太平宗误以为我欲行逼宫之举。”
李非烟略微思量之后，点头道：“好。”
秦素见李非烟已经答应下来，也不好拒绝，只能转而说道：“若是太平宗中有人觊觎宗主大位，借着此事对你出手，想要将你除去，你孤身一人前去，是不是太冒险了？”
李玄都道：“不必担心，在沈大先生的须弥宝物中有他与陆夫人的传讯符箓，我会先知会陆夫人，与她见上一面，将沈先生之事转告于她，并探一探虚实。”
秦素见李玄都思虑周全，便也不好再多说什么，点头答应下来。
李玄都道：“还有一事，如今江湖上不太平，谁也不知道地师是否会再次出手，你们莫要以真面目行走江湖，还是乔装改扮为好。”
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