后金使团抵达的当天，京师的气氛一如平常。礼部负责接待的官员将宁完我一行从东直门接入城中，一路上宁完我被京师的繁华景象所吸引，眼睛都快不够使了。
他本是辽阳的一个穷秀才，由于自身水平不济，连着参加了几次乡试都没通过，连个举人都不是，自然也没来过京师。
辽东乃偏僻苦寒之地，虽然也有沈阳、辽阳等几座城池，不过规模哪能和京师相比。宁完我乍一入城，望着这花团锦簇般的世界和巍峨壮丽、气象森严的皇城城墙，不禁垂涎三尺，恨不得他的女真主子能从关外飞到京师上空，来个集体空降，把这里变成他们的天下。
不过他毕竟是使臣，还要自持身份，端出一副神气活现的架势，甚至连汉话都不说，张口就是女真语，再由专人翻译成汉话。把礼部官员气得鼻子都歪了，但毕竟人家是使臣，皇帝还要亲自接见，在礼数上可不能亏了。因此也只得殷勤招待，将一行安排到驿馆安歇。
不过他们刚刚入住，外面就来了一队约有百人的军士，将驿馆团团包围。宁完我此次出使虽然倍感“光荣”，实则心中也怕得要死，见状忙出来大声喝问道：“我们是大金国天聪汗派来的使团，是受你们的皇帝邀请才来的，你们这是何意？”
为首的年轻将领正是李来亨，他略带嘲讽地笑道：“你不要误会。我们大明的老百姓对你们鞑子恨之入骨，如果朝廷不管，今晚说不定就会有人潜入驿馆，把你们剁为肉酱。本将军是奉了陛下口谕，特来保护你们，你可不要狗咬吕洞宾，不识好人心。”
宁完我如何听不出李来亨对自己冷嘲热讽，不禁勃然大怒道：“大明不是自诩礼仪之邦么，难道对待使节就是这种态度？”
李来亨却连理都不再理他，只吩咐众军守好驿馆前后各门，就连围墙外也有人值守，哪怕是一只耗子也溜不出来。宁完我虽然心中惊疑不定，却也无可奈何。
不多时，即有礼部官员通知：皇帝定于明日早朝时接见使团。宁完我立时大喜，他原以为自己未必能见到皇帝，看来皇帝肯定是忌惮于大金国的武力，使团刚一进京就立刻接见。如此看来，大汗提出的条件，明朝皇帝多半会答应，那自己可就为主子立下大功一件，荣华富贵还不滚滚而来。
不提宁完我沐浴更衣、精心准备，京师大小官员也于同时接到圣谕：明日早朝改在皇极殿，在京八品以上官员必须全体出席，不得请假。但礼部不必准备任何礼仪，当作正常上朝就好。
这个圣谕不禁让人有些摸不着头脑，因为不论是从出席官员的规模，还是从朝会的地点上来看，这已经是最高盛典的级别。但皇帝又不让准备任何礼仪，这岂非自相矛盾？
但无论是主战派还是主和派，倒也没太在意这些细枝末节，他们还是把精力放在准备明天朝会的辩论上。
一夜无话，第二天卯时，数千名京官便奉旨来到午门之外，从两旁侧门鱼贯而入，至皇极殿前的广场肃立等候。
不多时，以宁完我为首的使团也大摇大摆地来了。宁完我尽管已经有些心理准备，但还是被金碧辉煌的紫禁城彻底震撼了，更在心中幻想着有朝一日，自己不是以使臣的身份，而是以开国功臣的身份在这里上朝，一时不禁飘飘然起来。
不过看到皇极殿似乎处于尚未修缮完工的状态，宁完我不禁皱了皱眉头，心想大明毕竟是外强中干，连举行朝会大典的地方都没钱修了。自己回去以后，可要向大汗进言，不管什么和议不和议，捞到好处以后立刻进兵，争取早日定鼎中原。
忽听一声高喝“皇帝驾到”，广场上数千官员立即黑压压地跪倒一片，惟有宁完我桀骜不驯地立着。
须臾朱由检在殿中升座，四品以上大员鱼贯入殿，山呼万岁后分列两厢。朱由检便道：“让‘使臣’进来吧。”
“传使臣！”
事到临头，宁完我还是心头狂跳起来。朱由检他是见过的，尤其是在朝鲜，朱由检还假扮方丈，从他眼皮子底下抢走了翁主李贞妍，更让他记忆犹新。现在人家成了皇帝，会不会记恨往事？
然而此时赶鸭子上架，也由不得宁完我害怕退缩了。他只得昂首阔步进了大殿，对朱由检拱手为礼。
立即有官员怒喝道：“大胆！见了圣上，竟敢不大礼参拜！”
宁完我想着这时候可不能丢了使臣的气节，便把脖子一梗道：“尔主并非我主，为何要参拜？”
朱由检却把手一挥，轻描淡写地道：“不拜就不拜吧，朕不稀罕。说吧，你这次来是要干嘛？”
宁完我暗道奇怪，心想不是你们大明非要使节来京的么。来这里还能干嘛，当然是谈议和之事了。不过毕竟是面对皇帝，他也不敢造次，于是就取出早已准备好的“国书”，在殿中大声宣读起来。
其实这“国书”的内容与皇太极之前的书信内容一模一样，无非是把那些苛刻的条件又重复了一遍。群臣也早知道了这些内容，但今天是建虏使节公然在皇极殿上当着皇帝的面大放厥词，还是让很多人感到极大的耻辱，恨不得过去狠狠揍宁完我一顿。
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