贾政哽咽地半天说不出话，临了才道：“出任时预备三牲，祭祀一下祖祠宗庙，好好报受国恩，家中一切无需担心。”
这位二叔实在迂腐透顶了，家中他得交待一下的，贾政又啥事不管，贾琮对他可不放心，不过表面点点头。
贾赦则微笑，边出荣禧堂边道：“琮儿升官，脸上有光的是你父母，为父有蔷哥儿拨过来的银子，倒也能勉强花销，足以应付得过来。”
贾政老怀大慰地先一步去他的外书房梦坡斋，贾琮听了腹诽不已，给父亲孝敬的，虽然达不到每月几千两，几百两还是有的，肥皂、蜡烛生意比较乐观，放在民间，早是一方土豪了。
然而对于八百两银子买一个丫头的贾赦来说，明显不够用，贾琮摸摸下巴，“父亲的年纪，应以养生为要，不是说不能大吃大喝，该为福寿绵长打算……”
“我晓得。”贾赦走路的时候，步子虚浮，气也不大喘得上来，看着便是酒色掏空了身子，瞧瞧儿子，他亦有几分感慨，如今再打骂、呵斥他倒不像话了，突然面色一冷：“不像你二哥贾琏，成事不足，败事有余，我赏他丫头，他也管不好，这叫什么事？”
“成日家没钱，不会过活，我也不说他了，如今房里出了两条人命，混账东西！也就给为父孝敬过一次丹药……”
贾琮暗暗汗颜，贾赦好像没差贾琏多少，为了五千两，二姐姐差点就被卖了，对了，孙绍祖那事，临走之前，得过问一下，不能让那条中山狼叼走了二姐姐。
此时贾琮也庆幸他和二哥贾琏矛盾不深，最近感情不错，不然他一离家，还是不大放心。
回房叫孙福预备轿子，进屋只见晴雯在立规矩，晴雯是妾，得这样，此外平儿、鸳鸯、三春、黛玉、李纨也过来等候消息。
晴雯立规矩也稀松，贾琮一进来，宝钗就不让她立了，他说了旨意，一屋子的姑娘便齐齐恭贺，唯独李纨守寡多年，心下忆起夫君贾珠，眼前意气风发的贾琮，多像当年的秀才丈夫。
贾琮趁空看了几眼李纨，姿色其实比尤氏更胜一筹，金陵十二钗正册不是盖的，且李纨谨守寡妇习俗，从不花枝招展，一直是蓝、青、绿裙或褂子，颇有韵味。
“无耻，太无耻了……”贾琮打消做头发的龌龊念头，和尤氏毕竟是从意外到相恋，李纨这样诗书之家出来的，难度太大了。
晴雯欢喜地拍手：“琮爷加官进爵，咱们脸上也沾光呐……”
香菱偏头道：“就是爷说御史外任不得携带家眷，会不会一别好几年呢。”
鸳鸯也是会说话的，但是自从老太太问她看不看上琮爷，她便有点躲避，这时看起来，琮爷这一房的相处，是最幸福美满的了，不仅比琏二爷一房好，比宝二爷那房都好。
“留给他们说话，我们走吧。”李纨笑着起身。
擦肩而过的迎春嘱咐：“回来再和你说，现下也别耽误了入宫的时辰。”
自打琮弟一开始为他驱逐恶奴，再到坊刻出书、暗暗传送银子，即使不是同母，迎春早把他当亲弟弟了，得知会一别多年，她也舍不得，眼圈都红了。
一群花花绿绿的姑娘走了，贾琮才说出心里话：“这回是宫里的太监帮了大忙，需要银子打点，少了五百两，都不好拿出手。”
薛宝钗一面叫莺儿去开锁，一面唇角意味深长：“相公是清官忠臣呢，怎么还送贿赂？”
“不送贿赂怎么行？如今这个世道，不论哪个衙门，不送钱都行不通。妈去看薛大哥，也要银子。”贾琮盘算道：“我身上是有一些，准备做外任的盘缠，为官三要，思危，思退，思变，御史老爷虽能收不少贿赂，可是我这里别人盯得紧呢，不少人就看我出岔子，《易经》说得好，君不密则失臣，臣不密则失身，这些事情，只能私下说说了。”
“我是担心你送贿赂，也会出事，不打紧的话，也没什么。我以前常看家下的账本，倒不是死板的人，一代名将戚继光还对太监自称门下走狗，何况夫君，舍小节而为大义，我支持夫君的取舍，要是不够，就拿我嫁妆去典当了。”薛宝钗接过莺儿拿来的银票，交给贾琮。
“你真是我的韩荆州，生不愿封万户侯，但愿一识韩荆州。”贾琮感动地执起宝钗的手：“你的嫁妆不要动，全靠女人，我心里就不好受。”
香菱还没什么，晴雯便觉得一股酸楚，薛宝钗笑道：“轿子备好了，快走罢。”
贾琮起身拉晴雯：“你来给我换条腰带，要革做的。”
晴雯顿时心情就好了，想想道：“腰带还是莺儿打得好。”
薛宝钗笑了一会，又低头苦叹，小红又传蔷大奶奶过来了，原来是那个龄官，薛宝钗忙去叙话。
……
平儿回了东路，见房里的贾琏面色不错，她道：“是好消息，琮爷升官了，是个外任御史，巡查三个省，三日后就要动身了，是不是备点什么？”
“好，平儿你安排吧。”贾琏摸摸鼻子，仔细看看平儿，模样身材是一等一的，更难得的是脾性、行事，润物细无声，时至今日，到平儿偷偷帮助他那一刻，贾琏才发现这姑娘有多好，他下决心道：“平儿，明儿我们告诉父母一声，把你扶正……”
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