“两艘装甲巡洋舰、两艘防护巡洋舰，以我们的力量想要吃掉他们并不难，问题是……”斯佩看着海图，皱起了眉头。
从苏比克湾出航，在巴拉望岛与斐迪南号和奥格斯堡号汇合后，舰队就一直躲躲藏藏。这片海域实在是危机四伏，占据了新加坡，扼守着马六甲海峡的英国人在这里有着相当强大的力量，西南边是印度舰队，东北面则是中国舰队，自己麾下的这5艘巡洋舰一旦被发现，在这片封闭的海域内极有可能被英国人堵个正着，在远东呆了几年的斯佩知道一个清国的谚语很符合到时候的情况——瓮中捉鳖。
不过斯佩还是决定铤而走险在英国人的眼皮子底下干一票，英国人在远东的实力虽然强大，但是那些行动缓慢的前无畏舰都没有威胁，如果能让英国人那数量不多的巡洋舰弄错搜索方向，那么自己的舰队的被英国人咬上的危险就更小了。
不过无论是印度舰队还是中国舰队都不是自己能啃得动的，因此斯佩挑选了一个软柿子——法国人的远东舰队。
法国人在远东的海军力量的衰退实在太过迅速了，中法战争后，法国海军远东舰队的实力就遭到重创，而由于法国海军建军思路受到青年学派的影响，忽视大型作战舰艇的建造后，法国远东舰队的实力就一直难以得到补充。当法国人终于从自己的世界里抬起头来，看到在海军竞赛中技术和实力都飞速发展的英德海军才幡然醒悟之际，已经太晚了。
虽然开始奋起直追，建造了6艘丹东级前无畏舰、开工了4艘科尔贝级无畏舰、3艘布列塔尼级超无畏舰以及数个级别总共6艘的新式装甲巡洋舰，但是这依然不足以满足法国人的需求。随着早年建造的数百艘鱼雷艇以及配合使用的鱼雷艇巡洋舰的寿命到期，大量舰船退役带来的空缺法国人根本无力填补。如此一来，法国在远东地区的海军存在急剧收缩，在这片集中着英国和德国海军力量的海域，法国远东舰队根本就是被另外两家搓扁揉圆的存在。
为此，法国远东舰队将全部主力集中到了条件更好但是距离更远的金兰湾，就连极为重视的台湾岛基隆港基地，由于处在英德日清四国海军包围之下，也不得不只将其作为一个落脚点，在那里放了一堆从国内调来的快要退役的鱼雷艇，宣示着法兰西的存在而已。
这样的目标自然成为了斯佩眼中最好的猎物。对于金兰湾内的法国海军远东舰队的主力，斯佩已经再熟悉不过了，法国人就那么几条船，这片海域又极为繁忙，法国人的舰队开出来遛个圈，航线上来来往往的商船都能组团围观看的清清楚楚。
马赛曲号、苏利号装甲巡洋舰，这是两艘十年前下水的光荣级一级装甲巡洋舰，排水量9800吨，装备有两门194毫米主炮，4门装在单装旋转炮塔内和4门采用炮廓布置的164毫米副炮，航速21节，性能在当时算是相当不错的，对上德国人当时远东舰队的主力伊丽莎白级重型巡洋舰也还有一战之力，但是现在嘛，面对沙恩霍斯特级的240毫米舰炮不会比舢板强多少。
另外两艘有着20年舰龄的弗利昂特级防护巡洋舰，弗利昂特号和罗巴特号，排水量3630吨，装备有6门164毫米舰炮，4门100毫米舰炮，速度19节。虽然火炮不少，但是这种1893年制造的老式的架退炮加上人力装填，加上没有侧舷装甲带，对上装备有3座双联装炮塔，采用机械装填的科尔堡号照样是被碾压的份。
虽然港内还有约三十艘鱼雷艇和十艘辅助舰，不过那些都是些老爷货了。鱼雷艇虽然速度较快，但是无法进入远海，所以不足为虑。只要能把法国人引出来，那么打又打不过，逃又逃不掉得法国舰队就会成为自己舰炮下的第一个牺牲品。
唯一让斯佩担心的就是英国人的舰队，如果拖得时间太久，被赶来的英国巡逻队缠住，那么后果不堪设想。斯佩盯着面前的海图，目光在英国人可能会出现的线路上游移着。要在英国人赶来前干掉法国人，自己的时间并不多，但是是这艘沙恩霍斯特号和那些优秀的小伙子们的话……
斯佩掏出胸前的怀表，打开做工精细纹饰华丽的表盖，内侧刻着两排字——“德国皇家海军炮术优胜，1909”，斯佩的决心坚定了起来，没问题，能做到！
“联络斐迪南号，可以动手了！做好准备，我们半个小时后出发！”斯佩合上表盖，将怀表紧紧地握在手里。
下午两点整，沙恩霍斯特号、格奈森瑙号和科尔堡号三艘巡洋舰悄悄离开潜伏的南沙群岛，向西南面的湄公河口驶去。
奥格斯堡号的舰桥上，穆勒少校看着舷窗外的舰艏炮塔群，月光照射在两座双联装炮塔上，炮管反射着清冷的光芒，不远处的海面上三艘闪烁着航行灯的法国货船并不知道，在她们的后面，两艘德国人的巡洋舰正在尾随。
前面的3个目标极为难得，这里是马六甲海域，英国人的巡逻舰无处不在，自己只能借助着密布的岛屿东躲西藏，白天根本不敢驶入开阔水域，只能让舰上的水上飞机在航线附近侦察。虽然这里来往的船舶极多，但是合适的目标并不好找。首先要选择结伴航行的船只，自己必须要有目击证人；其次必须要选驶往金兰湾的法国船只，自己需要有人向法国人带去消息；最后航行的速度要能方便自己在夜间追上去。满足这样条件的目标并不多，前面那样的完美目标穆勒等了很久。
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