“什么走运？”弗里曼询问。
“也不算走运……等等……我想一想……”霍特深深皱眉，来回走好几趟，忽然定住，凝神向老邻居发问：“你听听看，我想的对不对……”
“好。”弗里曼点点头。
“伊德拉和格雷斯同时被主宰眷顾，要去男爵领和堂区做老爷了……”
“嗯。”弗里曼点点头。
“伊德拉和格雷斯走了，老威廉家就只剩下洛斯老爷这一个能干活的男孩……”
“干活……”弗里曼摇摇头：“洛斯老爷早就用不着干活了。”
“你说的对……”霍特并不在意老邻居的反驳：“这样，老威廉家，就一个能干活的男孩都没有了。”
“然后呢？你不会是想着老威廉家的份地吧？”霍特撇撇嘴：“你没听说吗？洛斯老爷弄回来一大堆农奴，光现在已经到了的数目，就比你的手指头还多！”
“份地算什么！”霍特摇摇头：“老威廉家没有了能干活的男孩，那老威廉家，不不不，那艾克丽村庄，一下子就又没有了养蜂人和牛倌。”
“是啊……唉……”弗里曼有点忧色：“明年的蜂窝，还有夏役，就没这么轻松了。”
“嘿！”霍特哭笑不得：“这时候你想什么麻烦啊！你仔细想想：艾克丽村庄没有了养蜂人和牛倌！没有了养蜂人和牛倌！”
“是啊……呃！”弗里曼眼前一亮：“养蜂人和牛倌！你是说……我们！”
“对！”霍特用力点头。
“养蜂人和牛倌！我们！我们！”弗里曼也开始兴奋地踱步，十几秒之后，弗里曼冷静下来：“老威廉可以自己干……”
“伊德拉和格雷斯还在的时候，老威廉就已经在帮着干了……你看到的，他一个人干得过来吗？而且，现在份地里的活儿也全是他的了！”
“洛斯老爷还有一个弟弟……”
“还只会在床上爬的帕沃？”
“对了……”弗里曼忽然想起了另外一位老邻居：“理查德！伊德拉妻子的父亲！”
“朗科恩已经要出去去做庄头了！”
“还有伊莱……”
“十岁！小伊莱只有十岁！还没有犁车高，也扛不动蜂窝树枝！而我家的萨马纳，还有你家的罗索，都已经能干全部的活儿了！”霍特飞快接口：“弗里曼，先别想着一直能干这两个好活，我们只需要两三年！这可是养蜂人和牛倌！两三年！只要干两三年！孩子们以后的日子就有了指望！”
“你说的对！对，你说的对！”弗里曼立刻又开始兴奋地转圈，十几秒后再次停下，面露苦涩：“差点被你弄糊涂了……这可是养蜂人和牛倌，伊弗利特老爷，还有普拉亚老爷，哪里会这么容易点头？”
“会。”霍特缓缓点头。
“怎么可能！”弗里曼深深叹气：“你是被理查德的好运弄糊涂了吧？他儿子的事情，洛斯老爷很好开口，甚至不用开口，庄头都会帮忙，可那是因为伊德拉要娶理查德的女儿，理查德和老威廉，很快就是亲戚！我们呢？凭什么？老威廉的老邻居吗？”
“当然不仅仅是老邻居！”霍特用力摇头：“还记得吗？老威廉，老威廉……比起我们两个，老威廉要大很多……”
“有些东西，我们也该还给老威廉了……”霍特继续说着，声音有些低沉：“萨马纳和罗索的活儿好说，只不过，你不一定舍得。”
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次日。
在外奔波了快半个月，重新回到熟悉的环境，吴清晨醒来的时间，比平常稍晚了一些。
不过还好。
透过“墙洞”，吴清晨看看自制的日晷：时间虽然稍紧，但还不至于误事。
打个呵欠，吴清晨走出牛倌豪宅。
刚刚推开门，吴清晨就略略错愕。
门外，老威廉，弗里曼，霍特，以及这两位老邻居的次子，正站在门外的空地低声交谈。
“洛斯老爷……”
看到吴清晨，面对房屋的方向，四人连忙摘帽行礼。
“洛斯……”老威廉转过身，朝吴清晨招招手，等吴清晨走到身边，老威廉指着老邻居们：“弗里曼和霍特有点事儿找你……方便的话，你尽量帮一下吧。”
“当然。”吴清晨微笑着环顾四人，连连点头。
虽然不会认日晷，但根据经验，霍特也知道，吴清晨此时剩下的空闲时间不多。
“洛斯老爷……”吴清晨答应的干脆，霍特也就顺势放弃了绕圈：“主宰眷顾，您的兄长都有了好前程……艾克丽村庄的养蜂人和牛倌，您有安排吗？”
果然！
“养蜂人和牛倌啊……”
吴清晨沉吟几秒，看到两位老邻居——尤其是他们身边的次子——吴清晨第一时间就想到了参谋团提醒的这种可能性。
可是，萨马纳也好，罗索也好，还有老邻居其他的儿子们，这些稍次于核心，但同样相当优质的人力资源——实际上，别说这两老邻居的儿子，就连他们本人——在参谋团接下来的计划中，都已有安排。
不好意思了，两位好邻居，为了参谋团的计划，也为了你们这两个儿子未来更好的前途，我现在只好让你们失望了……
“那个……”吴清晨面露难色，祭出参谋团早已准备好的说辞：“这一个多月，普拉亚老师已经帮了很多忙：伊德拉和格雷斯原来的职位、现在的职位，唔，还有朗科恩，小伊莱的安排……你们也知道，这还都是我兄长，亲戚的事儿……别的事情，最近真的不太好再给老师添麻烦……”
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