被他说成是门外汉，余长宁丝毫没觉脸红，反而哈哈笑道：“话虽如此，但这次朝廷任命一个女人来统兵，的确有些莫名其妙。”
李勣淡淡笑道：“柴秀云乃谯国公柴绍与平阳公主之女，耳濡目染之下自小便有兵家天赋，其后更成为药师（李靖别名）亲传弟子，实力毋庸置疑，而这次按兵不动的战术选择，也是很正确的。”
余长宁疑惑不解地问道：“哦，按兵不动还有道理？请长史详细拆解？”
“余驸马有所不知，这叛乱虽只得区区十万余人，却牵涉到了我大唐北面边疆稳定，何也？昔日东土厥强盛之时，一直乃中原北疆之患，无奈之下，朝廷联络东土厥以北的草原部落薛延陀，进行合围夹攻，终使东土厥一朝倾覆，颉利可汗也被擒获。”
“哦，薛延陀，我知道，他们的王子叫什么曳莽的，还与我同台竞技争当驸马，最后失败灰溜溜地走了。”
李勣轻轻一笑，继续开口道：“东土厥灭亡后，漠北草原呈现出权力真空，除了少出突厥部落依附大唐或远走西突厥外，大多都被薛延陀兼并，以至薛延陀势力空前地强大起来，致使成为大唐新的心腹大患，情况十分堪忧。”
余长宁心思聪慧，瞬间醒悟了过来，皱眉问道：“大人的意思，这次叛乱说不定牵涉到了薛延陀，可是？”
李勣肃然点头道：“不错，历来大国博弈，无疑不是先从局部小矛盾开始挑衅对手，代州叛乱若是有薛延陀的影子，那么问题就棘手了。”
余长宁恍然点点头，迟疑了一下方才问道：“可是大人，陛下给我的密旨是彻查叛乱因由，并没让我解决大唐与薛延陀有可能出现的争端啊？”
“余驸马依旧云里雾里，老夫做一个大胆的推测，说不定叛乱的因由便是薛延陀从中挑拨，其时你又该如何？”
余长宁皱着眉头思忖良久，这才知道自己以前把问题想得太简单了，叛乱不仅牵涉到了几位皇子的争斗，更可能还有他国的龌蹉阴谋，一个处理不好，自己便会酿成大祸。
见他脸色有些阴沉，李勣长吁一声淡淡笑道：“话虽如此，但余驸马你毕竟贵为钦差，身后代表的是整个大唐朝廷，只要你与柴秀云将军精诚协作，戮力同心，谨慎处置这次叛乱，说不定也能化险为夷。”
余长宁有些无奈地笑道：“在下当驸马之前不过是长安城一名小小的庖厨，你们对我当真是太有信心了。”
“呵呵，这是朝廷的安排，老朽也不便多言，陛下与房相既然派余驸马前来，必定有他们的斟酌思量。”
“对了，既然马上要到代州，我想问问长史可知代州刺史涂贵为人究竟如何？可有什么须得注意的地方？”
李勣眉头一抖，淡淡道：“涂贵以前本是军中将领，才能智勇双全，性格雷厉风行，一直深得吴王殿下的器重。至于其他方面，老夫因很少前去代州，与他相交不多，所以就不甚了解。还需余驸马亲自查勘。”
余长宁皱着眉头慢慢地思忖着李勣这番话，深得吴王的器重必定是说涂贵乃吴王亲信，而李勣说自己很少前去代州，必定是在暗示他虽贵为并州大都督府长史，但对于代州事情并不能插手，官场上许多事情不能言明，只能从对方有意无意的暗示得到信息，关键便是要靠自己领悟。
李勣恍然一拍大腿，乐呵呵地笑道：“啊，对了，老朽最近听到府中仆役谈及一桩奇事，反正现在闲来无事，不如说给余驸马听听，看你可有兴趣前去一看？”
余长宁知道此乃看似无意的有意之言，不由淡淡笑道：“长史但说无妨。”
“最近一两年代州五台山颇有奇闻怪事，深山夜晚常有妖魔鬼怪出没，并伴有奇怪声动，附近乡民惊恐称之其为‘百鬼夜行’，余驸马若有闲情雅致，不妨去见识见识。”
余长宁双目一闪，哈哈笑道：“本驸马生来好奇，特别喜欢这些奇闻怪事，长史说得如此有趣，那我一定要去看看那些鬼怪张的什么模样。”
李勣颔首轻笑道：“听闻那些鬼怪乃食人不长眼的恶魔，余驸马千万当心一点。”
余长宁双手一拱，笑道：“放心吧，本驸马福大命大，百鬼不侵，以后再将自己的眼见所闻讲给长史你听听。”
李勣点头笑道：“那好，余驸马身负重任，我就不留你在此歇息了，老朽送你多有不便，待会自然有人送你出去。”
余长宁颔首一笑，李勣正色拱手，转身大袖挥洒地离开了。
不消片刻，果然有一个胖衙役来请余长宁离去，并笑容可掬地致歉道：“这位朋友真是对不起，你的照身现已查明，根本没任何问题。”
余长宁淡淡点头，摇手道：“无妨无妨，查清便好，对了，我的朋友刚才跟着我前来官衙被你们挡在了外面，请问他们现在何处？”
“还在外面等着哩，公子出去便能看见。”
余长宁轻轻地嗯了一声，跟着他出了这间小小的牢房，向着外面大步走去。
行至府门外，果见画眉、薛仁贵、罗瑜三人正在外面焦急等候。
眼前余长宁出来，画眉立即迎上前来关切问道：“公子，如何了？”
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