第一个走进伯府角门的男子，白白胖胖本身就是个家里有钱的标志，在这样的朝代里，贫富有着相当的悬殊，每年国内有难民，每年都有辛苦一年的人叹年关难过。
南兴王城有名酒楼---美味楼的东家充满好奇的望着角门内的长廊，新修的长廊宛若盘蛇螭龙，在伯府半边黑暗的映衬之下，挂满灯笼之处像蛰伏的怪兽，有朝一日得志后就将飞天长空。
这位东家姓曾，他的五官继承父辈，普通的人没入人群中就看不出来，但是美味楼名气太大，别人称他为曾美味，与他的长相毫无关连。
别人对他家的菜流连赞赏，曾美味此时对伯府商会的建筑赞不绝口，在带路人的后面喃喃道：“百闻不如一见，都说伯夫人家的商会收拾的好，我还以为伯府哪有不好的地方，现在看来于高雅中陈设通俗，于豪门中接待流民，又让大家都满意，确实有一番匠人心思。”
这是曾美味头回参加伯府的商会，也是他一年里不多见的参加商会，干鲜货品和每天的水菜美味楼不能缺少，另外有掌柜的管辖，曾美味醉心的就是菜肴和菜肴，再就是他喜欢购置一些古董摆设。
不是他钱多就多出一个嗜好，也并非相中古董的升值，美味楼开到今天从人手到盘子碗都是精品，一草一木都用心而成，上好包间里的器具离不开古董，一套紫檀家具的包间和普通大桌子条凳的收费不会相同。
本地人永远有优势，王城里长大的承平伯夫人不用人提点就知道曾美味有参加古董商会的习好，而曾美味今天非来不可，新开的酒楼也是南兴的老字号，王城的新鲜地界，佛跳墙的东家今天也将露面。
发迹与俗称为王城附城的渠光城，佛跳墙这名字曾经让渠光城内的寺庙元佛寺前住持苦恼不已，前身是客栈的佛跳墙推出酒楼以后，名字上有佛字先让前住持不悦，大量使用荤菜熬煮汤汁的鲜美更让前住持无法修行，直到更换主持了然大师，他微笑道“佛祖心中留即可，又何必在意酒肉穿肠过”，了然大师不是酒肉和尚，所以更令人敬佩。
佛跳墙再也不会影响元佛寺，东家董兴昌腾出精神，在王城新开一家分号，也没有几年过去，就让美味楼倍感压力，两家从抢厨子、抢伙计逐渐到什么都争，王城里有一位曾美味，董兴昌被称为董跳墙就不奇怪，这位喜好古董，收到伯府的请帖欣然答应。
曾美味就只能来了，两千银子的进门钱对他和董跳墙都是九牛一毛，如果能遇到好的古董杀个好价钱，两千银子也就回来。
紧跟着曾美味到来的不是董跳墙，泰丰大掌柜的常当走进来，和曾美味相互拱手，面色带着青白透着难看，曾美味是个不喜欢开玩笑的人，关切的问道：“生意忙也要在意身体。”
常当拱手道谢，眼神在看到只有曾美味一个人时，不由得松口气，可这里只有曾美味一个人，他又开始紧张。
曾美味感觉自己能体谅常当的心情，除去做菜和把生意做好他没有其它的嗜好，是他陪不起钟点，想来泰丰商行的分号大掌柜也是如此，大掌柜的是一方的首领，相当于战场上这一片区域的统帅，虽然不是主帅，却干着这一片区域的主帅活计，过年是布料行的黄金时段，只要能挤出钱，再穷也愿意做件新衣裳，常当一定是忙坏了。
“常掌柜的这边坐，有日子没见，咱们说几句。”曾美味体贴的招手，累的时候就听听酒楼里的说话声，什么味道的都有，解乏的效果远胜过酒客爱酒、风流人爱风月，这是曾美味从小的习好，也所以把美味楼收拾的好，有时候时候胜过菜肴的重要性。
至于雇用的人手，上到掌柜的，下到不见客人的学徒小伙计，他们一年到头需要做衣裳，也不归曾美味料理，他的最爱就是菜肴和收拾美味楼。
常当知道这位是纯让自己散散心，自己不用绷着精力考虑到谈生意，依言走过去和曾美味聊着家常，过年哪天关门回家，伙计们几天假，掌柜的几天假，今年的花红可还满意等等。
大笑声传来的时候，曾美味恬淡性格的人也忍不住抽了抽眼角，董跳墙的个性豪爽风趣，从表面上看比曾美味受欢迎，清泉水和大杂烩放不到一起，两家又是同行冤家，曾美味不多的和董跳墙同时出现，总是带着隐约的一肚皮火气离开。
常当没有被他看出来的烦恼心情这就把曾美味感染，他一面告诫自己静心，一面忍不住向着入口处飞几道眼光。
林鹏面带笑容稳步而入，笑声从他的背后，周大贝的嗓门里出来，侯三笑的油滑模样，李元宝、姚福星尽力的想展开自己的潇洒从容却变成拘束相，最后是侯三带来的夹生大财主和周大珍低头私语。
曾美味悄悄吐气，是他们啊，不是董跳墙，他不喜应酬，常当在泰丰南兴分号做活多年才相识，大贝爷曾到美味楼一包就是一层楼，曾美味认得他，周大贝不认得他，这就用麻烦的打招呼，就继续和常当闲谈。
这是林鹏、侯三和周大贝第二年来到王城，别看大贝爷散财童子般的风头足，大掌柜的不是好见的，屠巨山要不是侯三的一千两银子他也不会出现，你们要商队保镖，直接和接镖的镖师说话就是。
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