房东太太双手一叉腰, 她倒是不怕房客找上门来，原本他拖欠房租, 自己用他的东西抵债，就算闹到法庭上也说得过去：“我还以为箱子有什么要紧的东西，结果就几本破书, 和箱子一起卖掉了，那些旧书还没有箱子本身值钱。我这里还保留了收据, 一共卖了多少钱我可没有说谎。”
“卖掉了？！你怎么可以卖掉！”栗色卷毛不断重复着, 焦躁地来回走来走去，“你究竟卖给谁了？”
“不知道，一个面生的旧货商, 总之不是镇上的人。”房东太太瞪了她一眼，“谁让你总是不交房租还不告而别？下次注意点, 对于不遵守规矩的家伙, 所有房东都会这样做的。你本来的房间我已经住进新的房客了，如果你想要继续租，隔壁电报员的房间还有空位，不过这次你得预交房费。另外你留下那堆破烂就堆在后院的柴垛旁, 我这里不负责长时间给人保管行李，要是不快些拿走, 少了什么我是不会赔偿的。”
栗色卷毛低头说了一句粗话，脸色很难看地匆匆离去了。
“哼, 流氓小骗子, 以后我可不会再租房给这种人。”房东太太悻悻对一旁的伊薇特说, “而且谁知道他的小箱子哪来的，他刚搬进来时，我从来没见过他有过那玩意。”
“那人之前住在查特姆先生隔壁？”伊薇特问。
“没错，他叫佐特，几个月前才来到这里，镇上赌场和酒吧几乎所有人都认识他，据说之前玩牌的时候被人怀疑出老千，只不过没人抓到他的确切证据，总之他现在已经是几乎所有娱乐场所都不欢迎的人。”房东太太见他走远了，立刻把自己听到的花边消息告诉了伊薇特。
“那么他和查特姆先生关系怎么样？”
“他们之间没什么来往，佐特总是试图撺掇电报员去赌博，不过没成功过。话说回来，要是谁傻傻地和他一起玩牌，恐怕要被骗的欠一屁股债。”
“您有没有发现，最近查特姆先生是否存在什么异常，或者他身边发生一些奇怪的事？”
“唔……异常？我们这样的小镇子不会有什么异常，最大的疑点恐怕就是他的突然消失了，说真的，我一点都不相信他被盗匪袭击并杀死，我警察局的熟人都说，玻璃是从内部打破的，而且他箱子里值钱的东西早就被收拾好带走，我猜一定是他伪造自己遇袭，实际上早就假死脱身，去别的地方逍遥快活了~唉，聪明人的手段就是这么难以预料，到头来警察局还迫于压力不敢公布真相。”
“一点反常的举动都没有吗？我说的包括任何东西，比如用餐习惯、身体状况等等……”
“如果是这个的话，他失踪前患上了感冒，不过这也是意料之中，他天天晚上熬夜那么晚，不生病才怪了。”
“熬夜？您见过他晚上在做什么吗？”
“不知道，因为第二天要早些起来给房客们准备早餐，我晚上总是睡得很早，之所以知道最近他在熬夜，是因为他从我这要的灯油比平时多了许多，每天我去清理玻璃罩子时，那上面都积满了厚厚的油污，如果不是熬夜到凌晨一两点，很难把煤油灯弄脏成那种模样。”
“谢谢您告诉我这些，太太。”伊薇特按照之前的约定，从钱包里取出几先令放在桌上。
“您真是太客气了，先生。”房东太太眉开眼笑地把钱币一颗颗拾起来，看来今天对她来说是个好日子。
走出查特姆曾租过的房子，茱莉心情十分沉重，她犹豫了片刻，还是对伊薇特说：“抱歉，伊维斯，看来我要让你白跑一趟了。”
“这怎么是白跑一趟呢？”
“可是……虽然我至今仍然无法相信，但查特姆先生的确有可能犯下错事……之前他就隐晦地问过我，我父亲接受怎样的人娶他的女儿，一年需要多少收入……我想他之所以会乐意接受公司的条件，来到小镇上工作，我猜也是因为这里薪水更高的原因，而且房东说他最近常常拿不出租金，一定有别的地方需要用钱，我想来想去，他存钱多半是为了我的……说不定他急切想着来钱快的方式，于是利用电报员的职务便利犯了罪……”
“好了好了，你应该更相信他一些，就连法律也规定了，在法官判决之前，一个人是不能被称为罪犯的。我会尽快查明真相，今天这一趟倒是有一些收获，不过继续追查可能需要几天时间，你先回伦敦等我消息吧。”
伊薇特在送茱莉去火车站后，又返回了镇上。按照那个栗色卷毛的浪荡子佐特的个性来看，他现在有钱了应该会在镇上的酒吧消费一番。这个镇子不大，总共也就那几个地方，伊薇特找到第二家时，就看到了独自缩在角落的圆桌前喝闷酒的佐特。
这完全不像是发了横财志得意满的模样，倒像是被追债的赌徒濒临穷途末路似的颓废。
她走过去，启动了白兔先生的怀表，在飞速流逝的图像中翻看了近几个小时佐特呆过的地方，发现其中竟然有一个场景是在破破烂烂的帐篷里，佐特正与一个面前摆着水晶球的丑陋老妇人像是在激烈争吵，最终老妇人还是不情愿地扔了几个钱币给他。
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