“我再也不需要自己的双足, 让其变成鱼尾，使我能在水中游荡……我不再需要柔顺的心灵，让其化为一缕青烟, 在黑色的海滨飘逸升腾, 与温柔的蓝天溶为一片……”
“船儿啊, 全靠你，疾驶如飞，横跨那滔滔海浪；任凭你送我到天南地北, 只莫回我的故乡。我向你欢呼，苍茫的碧海……”
对伦敦那些体面人来说，海洋是陌生的东西，他们生活中接触到的与海有关的东西，除了鳕鱼、龙虾之类渔产以外, 只有从海上而来而殖民地的砂糖、烟草、咖啡等等嗜好品。
所以在他们看来, 海洋是富饶多情的意象, 乘着美丽的白色邮轮在海上乘风破浪, 自然也是浪漫至极的经历。
领航员听到窗外传来的朗诵声, 吸了一口雪茄，打开窗户透气。
这些人一点都不明白, 诗人讴歌的不过是他们想象中的大海，而海洋深处实际上是生命的沙漠，富饶的物产多半来自另一侧的大陆, 而那些整船整船被捕捞运往伦敦的渔获也来自浅水区，只有靠岸的浅海才能生长供鱼群所需的海草, 现在他们所处的深水区什么都不会有。
也许是职业原因, 听闻过许多迷失方向后消失的船, 领航员内心总是有些惧怕青金石一般深蓝的碧海。
只有靠海而生的人明白, 海洋一直很饥渴。
就在他的思绪飘往海的另一头，忧虑他的雇主和老朋友现在的处境时，突然下方甲板朗诵诗歌的乘客那传来一阵嘈杂声。
“快看，那是什么？”
“鱼竿，快把我的鱼竿拿来！”
领航员从窗户看去，只见甲板上的乘客都像是鸟巢里的雏鸟一样伸长了脖子，一直盯围栏下方的海洋。
随着他们七手八脚地协作，一具苍白缠绕着海藻的骨骼被拉上船。
“好大，这是什么鱼？如果它还活着，应该足足有六百磅以上吧？”
“看骨骼，有些像是海豚……不过这个后肢……真是奇怪，海豚的这里确实有一块小小的、不具备功能的骨头，但这个生物这里竟然有类似陆地动物的髋骨和细小的后肢，太奇妙了！”一位像是生物学家的乘客检视着那具骸骨，“我记得查尔斯·达尔文最近写了一篇文章，说鲸鱼有可能是陆地生物演化的，比如说熊，被学术界所有人嘲笑，没想到……”
“鲸鱼怎么会和熊扯上关系？它们一点都不像！”
“但这具骨头……它有着退化的后肢，和达尔文所说的一样！有力的证据！它必须被妥善保管，等到了新大陆，我就把它向社会公布，这也许是本世纪以来，整个科学界最惊人的发现！上一个创造同等成就的人是牛顿爵士！”生物学家激动地喃喃自语，一边动手整理骨头上缠绕的海藻。
但是它竟然难以想象地脆弱，尽管他已经一再小心，可抽离了一根海藻后，白色的骨殖竟然纷纷裂开，化为粉碎的砂砾，散落得到处都是。
“不！这不是真的！”生物学家心疼地吼叫着，但领航员的意识竟然恍惚起来，他隐约听到一阵怪异的歌声，它隐晦、咸涩而潮湿，一点也不像是变化无常的海洋，更像是在永无平静的波涛之下，某些不因时光变化、恒古存在的东西。
它的历史也许比那具返祖的骨骼更下久远。
歌声在他脑海里回荡，久久不曾离去，不同寻常的失神持续了很长时间，直到餐厅主管来告诉他，少爷的食物已经按照计划安排了下去，那声音才像是被惊扰的伶人一样从他耳朵中消失。
庆幸、后怕还是别的情绪？他内心百味陈杂，没事人一样与老爷的心腹密谋接下来的实施细则。
自那以后一直到第二天，极光女神号就频繁发现了类似的骨骼，它们越来来约巨大，越来越怪异，简直不像是这个世界应该有的东西，让发现它们的人从惊喜逐渐变为惊恐，也不知应该向圣灵还是撒旦祈祷。苍白的未知骨头宛如浮冰漂浮在海面上，内部中空而轻薄，一旦打捞上来就像幻影，一碰即碎。
那个生物学家在黎明时分的一次打捞中坠海了，早期的游客在船舷边发现一大摊新洒落的烟灰，还有属于他本人的孤零零的手杖和帽子，伸手入帽子内还能感觉到未曾散尽的余温，而甲板上却没有他的踪迹，大家找了很久却一无所获，只能猜测他沉迷研究，不慎坠入了大海。
但领航员总觉得，他不像是因为钟爱的事业意外身死。昨天晚间的时候，那人看着一个噩梦般半人半鱼的颅骨，吓得面无人色，让人几乎以为他要放弃了这门工作。而他消失处那堆被海风拨乱的烟灰，则向领航员勾勒了一个恐惧而孤独的人影——他一定是一夜未眠，神智几乎崩溃，试图用烟草麻痹自己，最终还是绝望地跳入了大海。
盘旋的海鸟哼唱着神秘的语调，声音像是它们的身姿一样飘忽不定，领航员从歌中感受到深海泥土的腐臭和咸腥。他已经两天没碰他的罗盘和六分仪了，从发现第一具骨头的时候开始，他似乎就被植入了一个崭新的器官，可以无需任何工具感知那片暗礁的方位，就像信鸽那样。
更可怕的是，他此时还听到了溺死的生物学家在唱歌，他与飞翔的海鸟一起歌唱，歌声萦绕在耳边，久久挥之不去。
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