衡山群峰之间，赤云无端而起。
数百寺庵之地，地气蒸腾如沸。
自隋炀帝改光天观为上封寺之时算起，千载以来，沙门海印、慧思，禅僧怀让、希迁，一代代名髡往来南岳，禅门由是大兴。从此黄冠稀少，缁衣泛滥，甚至到了南宋年间，衡山三福地之一的青玉坛，都被改了名号叫“罗汉行道坛”。
然而世上哪有千载兴旺的宗门？当初主持南台寺的希迁和尚早已不存，然而南台寺号称禅门曹洞、法眼、云门三宗祖庭，却是衡山和尚眼里一块肥肉。
这几年间，山中僧人除了几处大寺院的主持与监寺，不知多少只会念几声阿弥陀佛的和尚都云集到了南台寺来，各自标榜乃是石头希迁禅师嫡传法嗣，抢起庙产来，比起俗人分家更难看了无数倍。
最后还是总管衡山各处宫观寺庵的庙巡检看不下去，叫这伙和尚拆了南台古寺，从佛像到经卷，从庙梁到大门，连同寺产，一分成二，修成两座和尚庙来。
于是曾经的禅门圣地就变成了新南台寺与老南台寺，一帮子吃够了素油、满身力气无处发泄的和尚整日里互相针对，抢香客、争香火，比起世仇也差不了多少。
这一日，正是老南台寺与新南台寺的两个监寺和尚为争山间一处汲水的泉眼，又各自率了一班新剃了头却没度牒的野和尚，各占在彼此山门前大声喝骂。
湘赣间的土话方言，直吵得人震耳欲聋，便连随山风而来的虎啸之声，都被这伙野和尚的大嗓门盖了下去。
新南台寺的监寺和尚只披了一件褊衫，敞着胸，露着肚，坐在小沙弥搬来的长板凳上，翘着一只脚喝道：“老庙的贼秃们听着，巡检老爷定下的规矩，新庙、老庙，都以这一条涧水为界。这涧水的源头却是划在我们新庙的地界里，所以这涧水便归我们新庙所有，你们老庙的和尚不许来这里汲水拾柴！”
正跳脚喝骂间，老南台寺的监寺和尚手里操着根舂米木杵，耍弄得有模有样，也是一般大叫道：“欺师灭祖的贼和尚，你们也不看看这是什么地方，我们老庙才是石头祖师传下来的正宗，说起来这满山的寺庵都是石头祖师的后人，我们老庙便是个嫡传，放到哪里去说，也都是个长房，你们这些另起炉灶的不肖子孙压根没有资格在这里说三道四！”
两个监寺和尚彼此对望一眼，顿时大觉那老对头比往日里更不顺眼，也不知是谁大叫了一声：“今日要把你们行了家法！”
这一声喊，就像是滚油锅里倒了一瓢凉水，顿时两座南台寺的和尚纷纷大叫一声，抄起能看得过的物件，彼此混战成了一团。
只见佛珠挣脱了线，与光头一起乱滚，僧袍扯裂了布，同丝绦绞成一团。拳头捣伤了眼眶，正是青紫分明青莲妙目，棒头打响了秃瓢，恰成尊胜无上佛顶肉髻。
这一场好打间，没人见着半空有一头白虎正驮着个黄冠道者踏风掠过，只是虎啸声声间，两座南台寺里同有赤云如芝盖笼罩，地气蒸腾间，却有烈焰猛然笼罩了两座南台寺。
等到两座南台寺的老僧高喊着：“走水啦！”
这一群早打得浑然忘我的和尚方才醒过来，见着两座寺院中火蛇飞旋，转眼就将那些殿，那些堂，那些三世诸佛，那些十地菩萨，那些钟磬铙钹，那些经律论藏，统统化作了光明炽盛，直上天际！
这一片烈火光明间，那些梁柱砖瓦，转眼就化作了一片砂尘，随风一扬，洒得这些和尚一头一脸，只有一片地基尚在，赤光腾腾而起，红云遥遥而上。
不止是南台寺，随着虎啸之声传扬间，一处处山间灵枢地气荟萃之地，也是历代佛门中人选定的寺庵修建之地，正应着南岳衡山处处山势气脉的结点，地气蒸腾而上，赤云罩顶如芝，片刻之间，就映照得十余处峰峦赤红一片！
最先发现这异状的，还是沿着山道进香朝山的香客们，然而这几乎千年难遇的奇景，只引得他们惊喜万分，大声欢呼道：“圣帝爷爷显圣啦！”
一时间，一曲曲朝山香歌声从集贤峰处传来，从掷钵峰处传来，从瑞应峰处传来，传遍环绕祝融十九峰！
于此同时，不知衡山上下多少庵堂、寺院里，也有一群群的和尚们拼命大叫：“走水啦！”
年轻力壮的和尚拼命将历年攒下的银钱、布帛、粮米朝寺外搬运，只有那些年事已高的老僧，才带着小沙弥们拼死拼活地将经卷、佛像、法器从火场中抢出来。
然而这火来得莫名，烧得更是莫名，明明不论是楠木漆金的菩萨，还是舌血刺书的佛经，只要被这烈焰烧着，便是转眼就成灰沙一片。但是烈火蔓延间，却几乎没人感觉到真正火起的灼热，甚至殿前老树，依然郁郁葱茏，阶下小草，照旧欣欣向荣，叶不曾黄，枝不曾枯，仿佛没有什么大火，只不过是山中赤霞映照间，给人们开了一个不大不小的玩笑。
就是在火场里跑进跑出的和尚们，也没有一个人被烧着了半点。
同样的，就算是一桶桶犹带几分凉意的泉水、涧水、潭水泼到着火的建筑上，也不见那些火焰下去半点。
可是这个时候，已经没有人在乎自己是醒着还是做梦了，每个人都只是乱叫着，拼命要从这场大火间抢出些什么东西来。
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