柳芸见朱守林脸色沉了下来，自己遇到此事也为难，有些坐立不安。心里道：以后我再也不在外吹埙曲了，徒惹事端。
王伟拱了一下手道：“下官今日前来，还有一事想请教柳大人。”
柳芸回了一礼道：“王公子客气，何事请直说。”
“下官闻柳大人有神侦之名，故前来请教。下官前几日一房妾室沐浴时睡着，在澡盆里淹死了。”
“跟随她的奴仆呢？”
“被下官的妻室叫走。”
柳芸与朱守林对视一眼，王家的这些内宅阴私自己听了适合吗？
柳芸道：“王公子，尊父是刑部尚书，精通刑侦之术，再者这是你的家务事，恐怕问王尚书更为合适一些。”
王伟摆手：“父亲只是管理天下刑法刑案，并不精通刑侦。”
柳芸看了一眼朱守林，见他对自己点头。
柳芸推辞地道：“王公子，此事为王家内宅隐私，本官参与不太合适。”
王伟听此话有些犹豫。小公子道：“此虽是王家内宅之事，但死了一条人命，就不再是私事了。倘若是有人故意行凶，又没拿到凶手，下次恐那人还会行凶。”
王伟点头：“正是如此。”
柳芸看了一眼朱守林，见他面无表情，她无奈地道：“王公子先讲一下事情经过。”
王伟慢慢道来：“十日前，掌灯时分。下官的妾室苗氏沐浴，伺候她的奴仆小青被人叫走，前来之人是下官内人的婢女铃儿。铃儿前来唤小青领月银，取冬衣。小青当时问苗氏去不去，苗氏道：速去速回，明儿夫人事忙，又不得前去打扰。
小青随铃儿前去，来回两盏茶的时辰。待小青取了东西，回到室内时，她看见苗氏沉在水里，气息全无。小青当场吓得大喊大叫，后宅所有的人都赶去围观。下官得到消息立刻前去，当时尸体还有温度，身上无任何痕迹，面容平静，腹部鼓胀。这些现象的确像是洗澡时睡着后淹死在浴桶。”
柳芸问：“那个浴桶有多大？据本官所知，多数的木浴桶坐在里面只能曲着腿，想整个人淹在里面，那人得很瘦小。王公子，你回家寻一名与苗氏一样身段的人，加同样的水，让她坐进去试试，看结果如何。”
大公子与小公子对视了一下，他们怎么没想到这个问题。浴桶并不大，人坐在里面，头肩在木桶的上方，想头靠在木桶的边缘上还有些吃力。
王伟拱手：“柳大人一语点醒梦中人，看来的确有问题。若是有问题，谁会是嫌疑人？”
“你们觉得谁是？”柳芸想，我又不知道你内宅的那些事，也不认识那些人，我知道是谁？
王伟想了想犹豫地道：“下官的内人有这嫌疑，她……”
小公子打断他的话：“兄长，大嫂断不会如此，她出身名门，如今掌管王家事务，手握妾室奴婢的卖身契。她若想寻一名妾室的错容易得很，何必用杀敌一千自损五百这样的招数。”
王伟皱眉道：“就是苗氏的卖身契她没要到，心怀不满。”
小公子愕然：“兄长，您为何插手后宅之事？”
王伟看了看脸无表情的朱守林与面带好奇的柳芸，他不知道如何开口说自己的家事。
朱守林见此淡淡地道：“大门大户都是如此，家丑不可外扬，王公子不想说便不说。”
柳芸点头：“王公子，查一个案子，不只是要知道事情来龙去脉，还要知道何人与死者有仇，何人因死者得利。杀一个人，那是一定有原因的，或仇或利或财，若基本的情况都不知道，根本无从查起。”
王伟实在不好开口道缘由，更不好当着自己的四妹开口。他犹豫了一会，决定还是不说，伊人已死，查出谁是真凶也活不过来了。
他长叹了口气，想着过几天去庙里为苗氏立块牌，为她点一盏油灯，做场法事，让她早得轮回。
朱守林见他不愿意说，便端了茶。王家两位公子站起来告辞：“两位大人叨扰了半日，改日下官递贴请两位大人去王家作客，再作一述。”
小公子微红着脸小声道：“若再能与柳大人和一曲，此生无憾！”
王公子爱怜的看了一眼自己的妹妹，她自小体弱多病，又很懂事乖巧，从没开口诉过苦，也没讨要过东西。昨日见她与人和了一曲后快乐的样子，王家就决定寻到那人。待一打听和曲的是锦衣卫的柳大人，王尚书有些犹豫了，如今锦衣卫那是近不得远不得。
王公子还是说服了父亲，带妹妹前来见柳大人一面，以尝心愿。
柳芸看了看朱守林面色不悦的样子，对小公子道：“王公子，待有机会吧。”
王家公子告辞，朱守林与柳芸送他们走了几步，叫来陈宁送他们出府。
柳芸见朱守林仍闷闷不乐，她伸手拉着他的手：“哎呀，她是名女子，你吃什么味呢。”
“男的女的都不愿他们知道你的好。”
柳芸噗嗤笑了：“大人希望我是十恶之人，人人讨厌？”
“我不准你对他们好，男的女的都不成。”
“大人，那小姑娘只是追星。”
朱守林拉着她的手往后宅走，他疑惑问：“何为追星？”
柳芸偏着头想了想：“就如陈宁崇拜你一样。他没有大人那么英俊威武，他就羡慕大人，喜欢大人。”
“哼，说了半天还不是喜欢。”
柳芸语塞，古人真是古板得让人头痛。
柳芸摇着他的手道：“大人，我以后不在外吹曲了。”
朱守林脸色缓和了一些：“还是吹吧，咱们出去骑马的时候吹。”
“嗯，好的大人。”
柳芸叹了口气：“大人，王家这个女孩子身体堪忧。”
朱守林看了她一眼：“芸儿如何得知？”
“我母亲是名医、大夫，我没吃过猪肉看过不少猪跑。她这样的情况自小肺部受损，肺为生命最重要的器官，若肺部受损会很影响健康。”
朱守林想到她昨夜说的那些话，心情非常压抑。他问：“她若想恢复，可有办法？”
柳芸偏着头想了一下，要用大量的抗生素治疗，如今这时候明显不可能的事，另外还有一个办法：“将她移到海南生活，就是琼州府，那里气候炎热，空气干燥，体内湿气霉气会消失，她能好转起来。”
朱守林复杂地看了她一眼：“芸儿，你知道的可真多。”
柳芸冲他一笑：“在大人面前，我是班门弄斧。”
只要是听见柳芸所说的莫名其妙的话，朱守林就不会追问，他不知道自己若得知她的来历与真相，自己会不会承受得住，自己又将会何去何从？他选择了逃避。
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