945年3月初，从美国回来后的刘潇，指示中央日报社通过报纸发起“中国命运”的大讨论，就中国的前途和方向、以及战后国家的发展等问题进行公开讨论。
在中央日报和紧跟加入进来的光明日报两家主流报纸的共同鼓动下，全国民众纷纷加入到这场大讨论中来。各界有识之士纷纷在报纸上发表自己对中国今后发展的见解或建议。
由于国民党失去了蒋介石这样一位老练的政治家，真正具有战略眼光的政治家基本为零。宋庆龄固然是党的总裁，但她更多的是关心时下的民生和与各党派搞好团结，共同抗日的问题，对国家的未来则论述不多。
反观共产党，毛爷爷为此撰写了《两个中国之命运》一文。文章中，毛爷爷用辩证唯物论和历史唯物论的原理分析了国际国内形势，科学地预测了抗战必将胜利。同时指出，抗战的胜利并不等于中国的发展会一番风顺，还存在着发展道路的抉择。文章着重谈到“……我们的工作应当怎样做呢？我们的任务是什么呢？我们的任务不是别的，就是放手发动群众，壮大人民力量，团结全国一切可能团结的力量，在我们党领导之下，为着打败日本侵略者，建设一个光明的新中国，建设一个独立的、自由的、民主的、统一的、富强的新中国而奋斗。我们应当用全力去争取光明的前途和光明的命运，反对另外一种黑暗的前途和黑暗的命运。我们的任务就是这一个！这就是我们大会的任务，这就是我们全党的任务，这就是全中国人民的任务。”全面阐明了中国共产党的政策。
同一版面，还刊登了周恩来院长领导下的行政院提出的，今后十年中国经济发展的总体规划。
毛爷爷的文章一经刊登出来，立刻在全国上下引起震动，大家争相购买当天的报纸，以至于中央日报和光明日报不得不在当日通过加刊的方式来满足民众购买的需要。英美等国家报纸也在对这全国范围内的民主大讨论进行了报道，并给予高度的赞赏。
国民党右派立即对毛爷爷的文章和周恩来院长的规划进行反击。一边静坐请愿，要求刘委员长动用军警，对中央日报和光明日报两家报纸进行搜查和停刊。一边鼓动文人撰写文章进行攻击。
刘潇拒绝了动用军警的要求。
而国民党右派的文人们，在事关国家发展和政治体制等问题上的见解，如何能同毛爷爷相提并论。在进行了一番短暂而并不怎么激烈的交锋后，便彻底败下阵来，成为人们茶余饭后的笑料。
大讨论刚一开始，刘潇就在军事委员会上表了态。认为毛爷爷的文章写的深入浅出切中要害，希望大家认真学习，仔细研究其中的关于国际国内形势，抗战中的两条路线，广大中国民众的要求等。在现实中带好部队，做好对日本的军事斗争，切不可贸然参与到政治斗争中去。
在此期间，刘潇分别拜会了宋庆龄等许多国民党元老，就中国今后的发展方向及战略构想进行了深入的交流。通过交流，元老们逐渐认识到自己在国家发展的总体思路是清晰的，但在具体实施上就显得落伍和保守。而共产党提出的国家发展计划则显得大胆而踏实，更负有进取精神。慢慢的有拒绝反对，转变成为理解和部分接受的态度。
3月15日，在重庆国民大会上，刘潇提出辞去国家主席和国家安全委员会主席两项职务，国家主席由国民党总裁宋庆龄担任，国家安全委员会主席由毛泽东担任。
通过表决，上述提议得到85%的与会代表同意。
其实关于“中国命运”的大讨论是在刘潇的授意下发起的。对于政治斗争，刘潇实在是一个外行。与其事事请示毛爷爷，不如通过这场大讨论（盗用21年后毛爷爷的办法），硬逼着毛爷爷出山，自己也就可以专心的进行同日本人的军事斗争。
而刘潇一次拿出两个位置也有自己的道理。
在同国民党元老们进行交流的时候，许多人认为，目前共产党已经占据了不少国家关键的位置，长此以往，国民党必将失去在政府中的主导位置。为了安抚和消除这些元老的戒备心理，刘潇这才把国家主席这个有名无实的位置让出来给宋庆龄。以此换得让毛爷爷出任拥有实际权力的国家安全委员会主席位置。
1945年3月18日，刘潇以即将卸任的国家主席名义，在重庆举行了盛大的就职典礼，宋庆龄就任中华民国主席，到达重庆的毛泽东就任中华民国国家安全委员会主席。至此，国民政府中出现了以刘潇、宋庆龄、毛泽东各为一方，三足鼎立的政治格局。
在安排好毛爷爷出山就职的各项事宜后。1945年3月19日，刘潇携徐向前部长赶往徐州，专门研究布置第1野战军攻占济南的战役。
此时日军防守济南城部队有：日军第59、第60两个完整编制的丙级师团，3月5日临时组建的独立步兵第14旅团，由退入济南城的各县日军宪兵队和一些守备部队临时组成的第9独立警备队，加上济南城内的武装侨民，共计7万余人，有第59师团藤田茂中将统一指挥。
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