1948年4月20上午8:00，中国南方野战军集中使用了三个军，在空军和增援过来的军事委员会直属部队配合下，向侵入东江地区的英国军队，发起了猛烈的进攻。
第四十四集团军新编第6军，在集团军直属装甲旅的协助下，突然兵出东莞县的石牌镇和企石镇，向占据在横沥镇和常平镇的当面之敌，发起猛烈的攻击。突破当面之敌防线后，部队也不恋战，以港九铁路为轴线，向着西南的宝安县城直奔而去。意图在占领宝安县城后，部队掉转过身来，与第六十五军一道，对包围在东江地区西部英军部队，进行围歼；
第十二集团军所属第六十五军，跟随新编第六军进入突破口后。之后部队迅速展开，对新编第六军运动轴线以西东江地区的英军部队，至东向西发起作战行动；
第十二集团军第二十军，由潼湖镇和潼侨镇一线发起进攻，对新编第六军运动轴线以东东江地区的英军部队，由北向南进行扫荡作战；
第四十五集团军第六军先期到达惠东县白花镇的集团军直属装甲师和一个步兵师，与第三十集团军第六十四军增援过来的一个步兵师，沿惠阳、龙岗、宝安为攻击轴线，直取宝安县城。意图与新编第六军会合，形成关门打狗之势。之后转过身来，与第十二集团军第十二军一道，将侵入东江地区东部的英军主力部队，就地包围消灭掉。
驻扎在樟木头火车站的英国第八十二西非师司令部。
从八点钟开始，前线响起了打雷一般的隆隆炮击声，眼看着浓烟翻滚着升上了天空。打往前线各部队询问情况的电话全部不通，而无线电台里全部是电流干扰发出的的尖啸声，根本无法使用。派往第1、4两个西非旅的三拨通讯兵，到现在也没有回音，整个司令部对前线的情况完全不了解。所有的这一切，让师长斯坦顿.布鲁斯将军的心直往下沉。
8：40，正当斯坦顿.布鲁斯将军为前线部队的情况担心的时候，突然间，斯坦顿.布鲁斯听到远处传来了隐约的机器轰鸣声。
正在仔细辨别发动机声音的斯坦顿.布鲁斯头顶突然一黑，不待将军反应过来，身旁的副官高喊着：“空袭！”猛然把斯坦顿.布鲁斯将军扑倒在地上。紧接着，“轰隆隆”的爆炸声在整个司令部和第2西非旅的营地内响起。
中国空军第三轰炸机师的一个团40架H45-2俯冲轰炸机，在空军战斗机第五师12架ZD36-D战斗机的掩护下，对英国第八十二西非师司令部及其第2西非旅发起了三十分钟的猛烈空袭。
由于战区地面所有雷达站被摧毁，空军方面无法发现来袭的中国空军，为地面的英国李军部队提前进行预警，致使英国第八十二西非师司令部及其第2西非旅在毫无准备的情况下，遭受到了巨大的伤亡。
轰炸中，司令部作战指挥室、电讯处被数枚炸直接弹命中，留在屋内的人员伤亡殆尽，所有设备全部被摧毁。驻扎在司令部边上的第2西非旅，由于人员集中没有来得及疏散隐蔽，造成人员伤亡达50%。
最悲惨的要数在溏虾铺构筑炮击阵地的师直属炮兵团的“司事”II自行榴弹炮营，在樟罗村构筑炮兵阵地美制155mm榴弹炮营。12辆“司事”II自行榴弹炮和10门美制155mm榴弹炮，全部被炸的支离破碎。放眼望去，整个炮兵阵地上，到处撒落着火炮零部件和炮兵的的残肢断臂以及人体内脏，现场如同旦丁笔下的地狱一般。
空袭刚刚结束，驻扎在第八十二西非师司令部西侧的第2西非旅第一营营地，发生了骚动。大批在中国空军狂轰滥炸中残存下来的西非士兵们，一窝蜂的向司令部所在地刘屋村这儿涌了过来。
被副官背进掩体躲避轰炸，现在刚走出来的师长斯坦顿.布鲁斯，看到这些发疯般狂跑的非洲士兵们，以为发生了军队哗变，急忙命令副官火速组织警卫部队进行拦截。
当警卫部队站成一排，向奔跑的非洲士兵头顶开枪射击，企图拦截住他们的时候。突然，从这些非洲士兵的身后冒出了一队中国坦克。
只见这些中国坦克成扇形展开，屁股后面冒着黑烟，开足了马力驱赶着第2西非旅的士兵往师部方向过来。只要这些士兵不回头抵抗，坦克也不射击，如果那个军官或者士兵敢于停下来回头反抗，立刻就会招致坦克上的机枪甚至是坦克炮的打击。
在中国坦克凶残的冲撞碾压和猛烈的枪炮打击下，加上受溃退的第2西非旅士兵影响，整个第八十二西非师司令部及直属部队也被冲垮了，司令部的官兵们被第2西非旅溃退下来的人流裹挟着，拼命的向东逃去，直到他们被石马河拦住了去路，溃退的部队这才停下了逃跑的脚步。
在70多辆中国坦克和装甲车枪炮的威逼下，所有的人最后选择了放下了手中的武器，全部乖乖的举起双手投降。
英国第八十二西非师师部开始溃退之初，师长斯坦顿.布鲁斯将军的副官眼疾手快，迅速拦截下一步小型越野汽车，将斯坦顿.布鲁斯将军连拉带拽的搞上车。之后加足了马力，在坦克炮炮弹的几次近距离爆炸声中，飞也似的开除了樟木头镇，成为英国第八十二西非师侥幸逃脱的300多人中唯一的高级指挥官。
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