雨幕刚歇, 山峦谷地之间皆是雾气，薄若幽想着山路一时半会儿挖不出, 便令吴襄带她去看看那几家空出来的屋子。
吴襄正也理不清思绪，便带着薄若幽往西北之地而去。
此处谷地三面环山，唯独西北一面有个豁口，山路从东南面而下，一路往西北而去，地势亦越发低洼，而吴襄所言的几户房舍，的确处于潮湿积水之地。
昨夜下了整夜大雨, 还未走近，马车便已难行，薄若幽下了马车，跟着吴襄到了其中一户农家之前，如吴襄所言的那般，农家院内荒草丛生，此刻溢满积水, 门窗腐朽, 本立在外的栅墙亦朽倒在地，而房舍皆为泥墙, 此刻门窗皆为豁口, 房顶亦有坍塌，实连风雨也难挡。
薄若幽看了看近处, 又往不远处几户人家看了看, 择了一户地势稍高些的步行了过去, 吴襄带这个衙差跟在她身侧, 边走边道：“要在此处住的安稳, 大雨天还真得提早挖好水沟，否则院子里倒灌了水，阴湿的住不了人。”
薄若幽点了点头并未接话，等到了第二处空置的农家之前，她眉头拧了起来。
此处房舍亦被荒草围绕，房前屋后的树木亦是长的遮天蔽日，门窗腐朽成黑洞洞的豁口，房顶亦略有坍塌，薄若幽看着看着，心底诡异之感更甚。
“吴捕头，你看这几户空置的房舍有没有一种感觉，就好似……他们的房舍空置时间，似乎都差不多，张婆婆说他们都是儿女在外有了出息，而后才搬走的，可没道理几户人家一起搬走，且张婆婆他们都得了病，那这几户搬走的人家呢？”
薄若幽说完，吴襄眉心跳了跳，回头看了一眼这小小村落，莫名觉出些凉意来，“此事若要查问，还得走一趟清水县衙，看看户籍册子有无变动，只是此地偏僻，也无里正，只怕便是有人换了住地，府衙也管辖不及。”
吴襄说完又去看眼前空置的农舍，只瞧见四周遮天蔽日的树荫将房屋笼罩了个严严实实，莫名给人一种荒村野坟般的阴森可怖之感，他眉头几皱，“可要进去看看？”
薄若幽也不嫌此处可怖，点了点头便朝破败的院门走去。
因此地院中无积水，行走倒没那般麻烦，吴襄拔出腰间佩刀在前开路，很快一行人便走到了房檐之下，吴襄道：“此处适才未曾走近看过，下面两户我们是进了院子的，屋子里都是空荡荡的，有些废旧家什早就腐朽了。”
吴襄推开这荒宅大门，本就只剩了一半的门板“哐当”一声坠地，惊起一片飞扬的尘埃来，吴襄被呛的轻咳了两声，甩着袖袍将灰尘拂开才往进走，薄若幽跟在后面，进门之后果然看到空荡荡的堂屋。
屋子里灰尘铺地，房梁之上蛛网满布，爬虫尸体干瘪在蛛网之上，不知死了多少年头，屋内不见任何桌椅床榻，摆件帷帐亦不见踪影，只剩下些废旧的毡毯破布等堆在地上，似乎其他任何有价值的，能搬动之物都被带走了，薄若幽拿出巾帕捂着口鼻往内室走去，刚走到内室门口，她脚步猛地一顿。
内室同样满布灰尘的地上，竟有几个带着泥渍的脚印，她神色微变，忙唤了吴襄进来，吴襄走到门口一看，亦立刻发现了不对。
吴襄左右看了看，只看到空洞的后窗，而地上的脚印还是湿的，足见片刻前才有人进来过，“有人才来过此处。”吴襄握刀的手发紧，直往后窗而去，后窗之外同样是一片荒草地，更远处的栅墙倒在地上，无论是谁来，皆是出入无阻。
吴襄撑着窗台跳出去，很快在荒草地上发现了一行脚印，他警惕的私下探看，却并未发现任何人影，待走出后面倒地的栅墙，却又见一片茂密的蒿草地，那脚印起初还看得出来，可再往前寻，却是寻不到了。
吴襄有些颓丧的回来，薄若幽却已在比对脚印大小：“脚印长短足有七寸过半，此人身量应该在五尺过半，多半是男子。”说完直起身来，薄若幽蹙眉道：“屋子破败成这般，怎会有人来此？且刚好是我们来之前不久才来过的——”
内室的脚印颇为杂乱，却并未往堂屋去，足见来者目的明显，薄若幽仔细看了看，发现那脚印是往内室靠北的那堵墙边走的，她抬眸望去，只瞧见北边墙下堆着两个破旧箱笼，还有些废旧的衣物纸张合着灰尘堆在地上，而很明显，那堆东西才被人翻动过。
薄若幽将吴襄叫回来，“吴捕头，此处有异——”
吴襄翻窗而入，见薄若幽指着那处，便大步走了过去，用刀将杂物刨开，却见平整的地上竟然有一处二尺见方的木质踏板，那踏板之上有个锁扣，吴襄利落的将锁扣打开，又一把将踏板拉了起来，踏板一拉起，一个黑嗡嗡的洞口瞬间露了出来。
这是宅子里的地窖！
吴襄看的眉头一皱，“这是原本便有的地窖？进宅子的人是往这地窖来的？”
薄若幽颔首，“脚印在屋子里转了一圈，却是朝着此处来的，捕头可要下去看看？”
吴襄颔首，又吩咐那衙差在屋内守着，自己掏出个火折子点亮，又往下探了探便踩了进去，地窖往下乃是一把木梯，木梯年久失修，缺了两阶，幸而吴襄身手利落，不多时便落了地，薄若幽有些担心的往下探看着，却也只能看到一点昏暗的光。
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