对于绝大部分学生们而言，阴谋论什么的太过遥远。
万圣节之后，霍格沃茨很快重新回归到了正常、充实的校园生活。
无头骑士队成为了学校里最受欢迎的幽灵，这些骑着幽灵马在场地、城堡间维持秩序的幽灵巡查队每次出现在小巫师们面前时，无一例外地都可以得到一片喝彩和鼓掌。
另一方面，学校外的各大魔法报刊自然也不会错过这个热点。
魔法界开始认真地关注和讨论起霍格沃茨的美食——并不是如同之前那样的闲聊，而是认认真真地研究它的魅力所在，以及其中可能蕴藏着的魔法力量：
哪怕是幽灵都可以品尝到的美味佳肴。
这比任何言语的表述、夸张的动态图片呈现更加能够引起人们的好奇。
无数的巫师开始尝试着在自己家中烹饪“幽灵菜肴”，时不时有人站出来骄傲地宣城自己仿制成功，破解了霍格沃茨厨房“幽灵菜肴”的秘密，但是最终全都被证明是谣言。
而就在人们变得焦躁、不解的时候，现任魔法部长站出来进行了回应。
【幽灵菜肴？霍格沃茨教学改革阶段性成果！】
“在星期二上午的一次简要采访中，魔法部部长康奈利·福吉展示了一部分霍格沃茨新课标教学改革的成果，并且对于魔法界未来格局进行了大胆预测……”
“‘噢，是的，幽灵菜肴确有其事，这是霍格沃茨的一个伟大创新——但这并不是如同你们想象中那样是烹饪技巧——这是魔药学领域的衍生产物。在新学期中，我们创新型地引进多位知名巫师，一方面更好地教授学生，一方面解放了他们的学术研究能力。’福吉说，他面对记者时显得格外自豪和骄傲，‘从目前的情况来看，不到两个月时间就取得了相当可喜的综合成果，而幽灵菜肴不过是其中之一，我们相信未来还会有更多喜讯。’”
“‘由于暂时处于教育、研究试点阶段，我们无法透露太多细节。但是魔法部、国际巫师联合会、霍格沃茨校董事会正在尝试更多的合作与探索，我们预计在明年可以整理出一套完整方法论发送到各个魔法家庭，让所有人可以平等地享受到新时代的成果。’”
“部长先生并没有太多解释‘幽灵菜肴’的原理，但是根据某些相关知情人士透露，它是一种仅限于魔药大师才能涉足的特殊‘魔药’，哪怕是在霍格沃茨，也并非所有魔药大师都可以百分之百地顺利完成制作——”
“嘿，你们说，到底哪几位教授可以制作这种‘幽灵菜肴’？”
拉文德·布朗偷偷从课桌下方抽出报纸看了眼，神神秘秘地朝着身边的同学们问道。
《预言家日报》上面至少有两三版都是关于‘幽灵菜肴’的消息，除了魔法部部长的相关发言之外，各地幽灵们的聚会、集中抗议，以及一大堆专家对于这种新事物的评判，一时间整个魔法界忽然掀起了一股讨论魔药、烹饪的奇怪热潮。
“别人我不清楚，反正斯内普教授肯定可以。”
帕瓦蒂·佩蒂尔一边切着蟾蜍腿，一边小声地轻声回答道。
“我在《巫师周刊》上看到有知名巫师分析过，这相当于是熬制异种魔药，除了极深的魔药造诣之外，还需要娴熟的魔法烹饪手法……绝大部分巫师很难同时满足这两点。”
她们正在霍格沃茨地下一层的魔药学教室中。
斯内普教授站在不远处的讲台上，讲解着今天要学习的魔药知识。
只不过，相比起前几周的安静拘谨的上课氛围，今天的课堂之中明显要吵闹得多，学生们的窃窃私语如同蚊呐一样，从开始今天上课开始就没有一直没有停过。
随着教室中嗡嗡作响的声音越来越过分，斯内普的脸色终于彻底地黑了下来。
“够了！安静——”
斯内普用魔杖敲了敲黑板，冷声说道。
“我说——安静！我不知道分离蟾蜍表皮和腿筋，这有什么值得探讨的……”
稍微停顿了半秒左右，魔药课教授的目光在教室里徘徊了一下，最终穿过教室中稀薄的雾气落在了拉文德·布朗的身上，更准确的说，是她的课桌下方的裙摆。
“还有你，亲爱的拉文德·布朗小姐，如果你打算一直用膝盖顶着课桌下方，企图压住那份可以帮你熬制魔药的报纸——我建议你最好选一个稍微窄一点的报纸——我并不想看到报纸上的人头脚颠倒地躺在你腿上看着我。格兰芬多，扣十分！”
拉文德吓了一跳，脸涨得通红。
这其中有一部分是因为被斯内普教授当场抓住的不好意思，另一部分则是因为自己害得学院扣分的难过……自从这学期分班之后，斯内普在班级上扣分的次数明显变少了，除非是严重的操作失误或者违纪，否则斯内普教授都不会选择扣分。
当然，在部分学生们眼中，她们或许更宁愿扣分。
得益于某位不愿意透露姓名的小天使的提示，西弗勒斯·斯内普终于得出了结论：
单纯的扣分，并不能让蠢笨的皮皮虾们加深记忆。
从去年下半年开始，每节魔药课堂上表现最差的学生，有一定几率会分配到一份同样糟糕透顶的“黑暗魔药料理模仿品”，作为她们在课堂上差劲表现的惩罚。
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