云风篁打定主意要尽可能的争取好处时，太皇太后所居株雪苑隔壁的芳音馆，抱病的袁太后正叹着气安抚侄女袁楝娘：“……人人都知道小云氏才救了皇儿，而且因为在河里泡久了寒气入体，愈发的伤了身体，皇儿这会儿若不对她着意些，传了出去，叫人家怎么说皇儿？你素来是最为皇儿想的，就忍心叫他被人议论无情无义不值得效忠？”
“可是若非霁郎先救那小云氏，又怎么会坠崖？！”袁楝娘恨恨道，“要说救命之恩，也该是霁郎对小云氏，小云氏后来的所作所为都是理所当然天经地义——霁郎做什么还要给她算什子救驾之功！再说她那点儿本事谁不知道，哪里来的能耐救霁郎，我看霁郎根本就是喜欢上她了，故意给她脸上贴金！”
袁太后不易察觉的皱了下眉，旋即恢复如常，淡声说道：“你这孩子说这样的话，哀家都替皇儿委屈了！你想想这些年来皇儿什么时候委屈过你？什么时候不是站在你这边的？那小云氏虽然有几分颜色，可皇儿是那肤浅的看外表的人么？纵然是，那也轮不着小云氏！”
她毕竟是在病中，此刻一口气说这许多话，顿时就有点接不上来，脸上掠过一抹苍白，看的旁边的心腹近侍蘸柳忙上来帮忙抚背。
蘸柳见袁楝娘虽然也是一脸焦急的围在旁边，却没有其他意思，忍不住道：“娘娘，太后娘娘这两日都不大好，好容易陛下回来才缓过一口气，有什么事情要不明儿个说罢？”
“不妨事。”只是蘸柳舍不得自家主子太劳累，袁太后却是摇头，闭着眼养了一小会儿神，就叹着气道，“楝娘啊，哀家跟皇儿肯定都是向着你的，这个根本不消怀疑！哀家也知道你是个好孩子，说的一些话未必是真心，不过是气话罢了。可是你想想，皇儿现在什么处境？哀家如今什么处境？你说那些话，哀家跟皇帝不计较，架不住有心人听了去，兴风作浪啊！”
袁楝娘嘟着嘴：“反正霁郎已经开始亲政了……”
“所以更加要谨慎。”袁太后睁开眼，看着她，“你想那起子人会甘心看着皇儿乾纲独断？”
“但他们才不是霁郎的对手！”袁楝娘哼道，“霁郎最厉害了！”
袁太后沉默了下，道：“但霁郎因此格外忙碌，不可能时时刻刻陪在你身边，哀家这身子又不争气……郑贵妃小产的事情你也看到了，那是骠骑大将军的侄女儿，那阉人在宫闱里经营多年，根基比纪氏也不差什么！结果呢？都成形的男胎，说没就没了！贵妃哭到现在都没停过罢？”
“这样的伤心当年你已经有过一次，难道还要再来一次吗？”
“你道皇儿做什么明知道小云氏那救驾之功有着水分，却还是要这样抬举她？”
“贵妃小产后，宫里有喜的妃子只你一个——虽然绚晴宫那宫嫔也刚刚有了喜讯，可是男是女也未可知，而且小云氏出身不高，她养的皇嗣纵然是皇子，能有什么出息？”
“皇儿这是为了你啊！”
“他是怕你们娘儿俩有个闪失，到时候别说哀家这把年纪吃不住，皇儿又哪里受得了？！”
“所以正好小云氏同他一块儿流落在外归来，现成的吸引上上下下目光，给你当掩护！”
太后握着袁楝娘的手，眼泪一串串的掉下来，潸然道，“你不信皇儿，难道还不信哀家？哀家这辈子没有生儿育女的福分，养了皇儿就当做亲生子，至于你，跟哀家的嫡亲骨血又有什么两样呢？当年哀家看你跟皇儿在廊下绕柱嬉戏，只道你们青梅竹马必能成就一对佳偶，谁知道会弄成现在这个样子……哀家每每想到这儿都觉得……都觉得……”
她哽咽的厉害，以至于没法说下去了，见状不止蘸柳忙不迭的又是拍又是劝，袁楝娘也红了眼圈，用力点头：“姑姑，我都知道的！我……我其实也只是希望霁郎不要总是在小云氏那贱婢那儿！我没有真的觉得霁郎变心的！”
“好孩子，哀家就知道，咱们娘儿哪有不齐心的道理？可霁郎如今是真的忙，你也晓得，他流落在外这些日子，朝野上下都成什么样了？”袁太后闻言这才止住落泪，柔声道，“他如今忙，也是为了你，更为了你们俩的孩子……”
目光落在袁楝娘隆起的小腹上，语气越发的柔和，“哀家之前来行宫的路上啊，差点都要死过去了！让哀家咬牙撑住的，就是想着，纵然皇儿下落不明，他跟你的孩子……”
太后思及此处，眼泪又掉了下来。
这次蘸柳实在忍不住了，板起脸：“娘娘，太医刚刚还叮嘱过，您如今最忌大喜大悲！”
转而对袁楝娘，“婕妤娘娘没旁的事情要不先回房罢，太后娘娘这边该吃药了，吃了药，太后娘娘也就要安置了。”
“……噢。”袁楝娘再迟钝也听出了蘸柳的不喜，委屈的抿了抿嘴，看一眼袁太后——这姑姑一脸的苍白虚弱，似乎已经无力顾及近侍对侄女的态度——纠结了下，到底没缠着袁太后给自己主持公道，怏怏离开。
她不知道她才走，蘸柳就说：“不是婢子说您，您对悦婕妤也忒溺爱了些！这些年来咱们给她收拾的烂摊子还不够么？该劝的也都劝了，该说的也都说了，愣是一点儿长进都没有！自己都是快当娘的人了，竟丝毫不知道心疼您还有陛下……您看得惯，婢子瞧着，都快气炸了！”
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