正德三年的新年眨眼到来，过去的一年大明朝历经磨难，刘六刘七之乱祸及数十州府，波及数百万人口，造成了巨大的损失；此乱过后，大明朝元气大伤，在此情形下，朝堂之上，山野之中，不少蠢蠢欲动的心被撩拨起来，因为他们看到了某种希望和契机。
两名普通的百姓能在数月之间掀起滔天巨浪，差点掀翻了朝廷这条大船，简直有些不可思议，但事实就在眼前，过去的一切虽已过去，留下的震痛难以磨灭。
对宋楠而言，刘六刘七之乱却是给了他尽情施展的舞台，从而也成功的将手伸入军方，神枢营的建立预示着以宋楠为代表的新勋戚的崛起，不可避免的将会同长久以来把握京营兵权的老牌勋贵们产生权力上的纠葛，这一点宋楠早有心理准备。
表面上看，内廷的实力得到了削弱，谷大用被发配南京，御马监落入张永手中，御马监的三千营也已经失去，内廷握有的实际人手只剩下了东厂。然而若是因此便小看刘瑾的影响力那就大错特错了。
事实上，刘瑾很快便稳住了阵脚，在那日论功行赏的朝会之后数日，刘瑾便展示了他的手段，相隔不过三天，三名朝廷大员相继倒在刘瑾手下。吏部员外郎郑祺、礼部侍郎魏启全、户部员外郎孙万坡莫名其妙的便被以意图贿赂内廷官员，谋求升职扰乱吏治的缘由被内阁大学士焦芳和顾佐弹劾，而刘瑾则展示了内承运库的入库记录，这是刘瑾拒而不收三人之礼，将三人硬塞的银两田契等礼物充入国库的证据。
一切都毫无破绽，正德震怒不已，当殿命将此三人革职查办，并大为赞赏刘瑾的作为；但朝臣们心知肚明，这是刘瑾在显示自己的实力，仿佛在告诉朝臣，他依旧有翻手为云覆手为雨的能力。这三名大员的墙头草做派众人皆知，显然刘瑾杀鸡儆猴，在给其他人发出警告。
此举几乎立竿见影，在宋楠斩获神枢营提督之后想尽办法要和宋楠搭上关系的部分朝臣们立刻嗅到了危险，很快，门庭若市的宋府便恢复了原样，相较于未来的担忧而言，眼下的危险显然更加的紧迫。
宋楠对此笑而不语，宋楠固然知道刘瑾的愤怒，他的所为不仅是对其他朝臣的警告，同时也是在向自己和内阁杨廷和等人昭显实力。此举固然可以让墙头草们噤若寒蝉，但宋楠认为，刘瑾这步棋走的很臭，显然他是气糊涂了。
在宋楠和刘瑾之间的博弈中，这些墙头草起到的作用其实很有限，而此举带来的负面作用便是，很多本想靠行贿送礼结交刘瑾的官员就此望而却步，在和刘瑾的交往过程中也必将额外的长个心眼，天晓得什么时候，结交时说的一些话，送的一些礼会不会成为脖子上的绞索。
年前的十余日，宋楠一直忙着神枢营的整顿交接以及驻地的建设事宜，并没将太多精力放在朝中，朝中也似乎很快恢复了平静，然而在这平静的表象之下，暗流潜涌，凶险异常。以宋楠对刘瑾的了解，平静的日子不会太久，很快即将迎来巨大的爆发，宋楠睁大耳目，密切的注视着这一切。
大年初一，新的一年的新的一天，对于绝大多数大明朝的百姓而言，他们在今天只想单纯的享受节日，忘掉过去这纷乱的一年带给他们的伤害和痛苦，期盼新的一年能平平安安的渡过。
京城之中也是一片喜气洋洋，爆竹响了一夜，一大早百姓们便穿着新衣早早的起床，吃罢早饭拜年的拜年，逛庙会的逛庙会，尽情享受这一年一度的喜庆日子。
宋府张灯结彩焕然一新，宋家众人也起了个大早，按照惯例，早饭前祭祖上香完毕，宋母和宋楠带着小郡主叶芳姑陆青璃戴素儿等宋家妻妾便站在外宅的台阶上发红包；宋府上下六十余名仆役下人鱼贯前来领取红包，沉甸甸的红包到手，自然是一派喜气洋洋的景象。
宋母乐施，宋家去年又是喜事连连，宋楠封了二等侯爷得了京营提督之职，这一切被宋母归咎为自己平日礼佛敬神待人为善乐善好施的结果，于是今年的红包从去年的二两银子一个涨到了五两。五两的红包，六十余口人，宋母手中出去的红包便有三百两之巨了。
这倒也罢了，小郡主叶芳姑陆青璃戴素儿等人也要给自己房中使唤的丫头婢女们发红包，就连忠叔也要以半个宋府主人的身份给外宅的小厮马夫们派红包，红包的规格也是水涨船高，比去年多了不少。
宋楠的脸庞抽动着，每一个红包出手，便肉疼一下，发红包的手愈发捏的紧紧的，一名小厮的气力稍小，单手拽不走红包，于是双手钳住死命的从他手中拽，弄得两人好像在对抢一般。
叶芳姑看在眼里着实好笑，转头吩咐道：“带少爷去厅上歇息，少爷昨晚只睡了两个时辰，有些犯迷糊。”
婉儿赶紧上前搀着宋楠往厅里走，宋楠索性眼不见心不烦转回花厅坐着叹气，好容易红包派发完，宋楠总算是长舒了一口气，看着回转来的宋家诸女道：“咱们家这规矩怕是要改一改了，谁家的仆役每年能得这么多红包？咱们是不是太大方了些。”
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