绮素沉默着, 听皇帝再度重复他的问题：“告诉朕, 你盘算的又是什么？”
黑暗中, 她看不清他的神情, 但他眸中闪动的幽光却让她明白，这是个必须小心回答的问题。
垂目片刻后她用平和的口吻道：“妾盘算的自然是儿女康健, 宫中太平。”
“是么？”皇帝语气平缓, 让人听不出他的情绪。
绮素的心慢慢沉了下去。皇帝一向目光如炬, 这话怕是不易取信于他。然她仓促之间又想不到更好的回答。她微一沉吟, 决定稍作补救, 便若无其事的笑着续道：“做母亲的谁不是这么盘算儿女的？”
幽暗的光线下，她隐约看见皇帝嘴角一勾，用和缓的语气说：“这倒是句实话。”
绮素不易察觉的松了口气，笑着道：“天色不早了，妾担心几个孩子，这便告退了。”
皇帝“嗯”了一声，又道：“也好，你先回去罢。”
她方才起身，却忽听皇帝道：“长寿……”
绮素心一紧, 皇帝到底还是提起这茬了。她浑若不觉的笑道：“这孩子整天就知道带着妹妹淘气。妾今天已狠狠责罚过他了。”
“淘气倒也罢了，”皇帝道，“别受什么人唆使就好。”
绮素背脊僵硬, 却不敢深想, 顺从的低头回答：“是, 妾日后一定严加管教。”
皇帝这才点头：“你去吧, 朕改日来瞧你们。”
绮素行礼如仪，然后才退了出去。出了会宁殿，绿荷迎了上来：“贤妃。”
“回去吧。”绮素吩咐。
绿荷仔细打量了绮素一会，小声问：“贤妃的气色不大好，莫非陛下给贤妃脸色看了？”
绮素摸了摸自己的脸，才发现自己手心全是冷汗。她隐隐觉得皇帝刚才的态度有些微妙，却说不上哪里不对。她本是为太子而来，难道竟把自己也绕进去了？
她向绿荷轻轻摇头，缄默不语。绿荷见她如此态度，越发疑惑，然此地并非说话之处，便道：“公主这么久不见贤妃，只怕又要开始哭闹了，还是先回淑香殿吧。”
绮素颔首，一行人向淑香殿行去。
淑香殿各处已经掌灯，绮素远远看见一个人影伫立于灯影之下，不觉诧异，便向王顺恩道：“你去看看前面是谁？”
王顺恩应了，趋前几步瞧了一回，又返回到绮素身边回禀：“是太子妃。”
绮素微微挑眉，疾行数步细观，果然是太子妃萧氏。
太子妃已更衣梳洗，虽还是一身素衣，脂粉未施，但至少已没有了初时的狼狈。她见绮素回返，恭敬上前：“贤妃娘子。”
绮素轻叹一声：“不是让你回去等消息么？你这样奔波，如何吃得消？”
太子妃有些讪讪的：“妾回去也是心神不宁，来这里等消息，反倒好些。”
绮素见她情真意切，倒也不再责备，与她携手入内。太子妃耐着性子等她入座，又饮了半盏酪浆，才小心问道：“不知太子之事，是否尚有转寰的余地？”
绮素放下杯盏，叹息着道：“至尊已有了易储的心思，怕是不易。”
太子妃身子一晃，绿荷在旁，急忙扶着她。太子妃好不容易稳住心神，抚着额问：“这可如何是好？”
绮素见她六神无主，出言安慰：“你也先别急。储君废立是何等大事，至尊不会草率，总要先和宰辅商议。我想宋相公不会袖手旁观，事情未必没有转机。”
太子妃一边掉泪一边道：“若是以前，妾也会如此认为。可今日出事，妾命人去请康王，康王却躲进宋府避而不见。若宋公欲助太子，又怎会如此？只怕宋公的态度和康王是一样的。”
绮素一愣，半晌后苦笑：“果真如此，恐怕太子凶多吉少。”
绿荷体贴的为太子妃递上丝帕，太子妃接了拭泪，又道：“要说起来，太子虽是宋公力保所立，但他二人的性子却是南辕北辙。这两年，我瞧宋公对殿下颇为失望，态度已趋疏淡，倒是和康王走得更近些……”
康王……绮素皱眉，若宋遥打的是康王的主意，事情可就棘手了。
“贤妃，殿下若被废，又会怎样？”
绮素苦笑，万想不到自己竟会再经历一次废立之事。她低头思忖片刻，安慰太子妃：“太子终是陛下骨血，纵然不再是储君，也会封王。”
太子妃听她此话，心情稍稍平静，说：“只要留得太子性命，妾也就满足了。”
绮素笑容微带苦涩，她的话其实只说了一半。今上在世，废太子或许可保平安，一旦新君继位，谁也不知道会发生什么事。史书上有几个废太子能以善终？前车之鉴，她可是记忆犹新。
太子妃不知绮素心思。听了这些话让她稍稍安心，见时辰已晚，便起身告辞。送走太子妃后，绿荷见绮素面有倦意，便吩咐宫人上前，伺候绮素晚妆。
梳妆之事本不用绿荷动手，不过她瞧绮素心绪不佳，怕其他人做得不妥，让她更为心烦，便亲自取了梳子替绮素梳理青丝。
绮素默然坐于镜前，在灯下凝视自己在铜镜中的影像，忽然叹了口气。
绿荷替她挽好了发髻，才轻声劝慰：“娘子别发愁，太子之事未必不可挽回。”
“挽回？”绮素苦笑，“怎么挽回？”
太子本就资质有限，现在既失爱于皇帝，又众叛亲离，她想不出还可以怎么挽回。若皇帝废太子而立康王，如今的平衡便会打破。日后的情势只会越来越恶化。
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