紫宸殿外, 一名年轻内官把耳朵贴在墙上, 试图倾听殿内动静, 忽然有人在他脑后一拍, 那内官吃了一惊，吓得猛一回头, 不想扭到脖子, 疼得倒抽一口冷气。拍他的人乃是皇帝身边的一名内侍, 名喚余朝胜。
余朝胜见他又惊又痛的样子, 有些好笑, 随即皱眉问：“鬼鬼祟祟的，在这里做什么？”
“我我我……”内官结结巴巴回答，“我是来送酪浆的。”
“酪浆呢？”余朝胜沉下脸，盯着他空空如也的两只手，冷冰冰的问。
“我……”内官摊手小声道，“我给忘了……”
余朝胜哭笑不得，骂道：“你就是这么做事的？还不快滚！等着挨打么？”
年轻内官应了一声，连滚带爬的退下了。
余朝胜眯着眼看那内官远去，眼中闪过一抹幽光。他张望四下, 确定再无旁人，才站在刚才内官站的位置上，细听殿中谈话。
殿内却一片静谧, 良久才听皇帝的语气在殿内淡漠的响起：“汉武故事？宋遥, 你要朕杀了贤妃？杀了朕两个儿子的母亲？”
宋遥所谓汉武故事, 指的乃是汉武帝晚年欲立幼子弗陵为嗣, 担心其母钩弋夫人揽权，故杀其母而立其子之事。
空荡荡的宫殿里，宋遥承受着皇帝锐利的目光，只觉若芒刺在背。他额上汗珠滑落，滴在地上，形成一个个颜色略深的圆点。
在此之前，宋遥一直很自信。他与皇帝识于微时。皇帝从先帝庶子到如今的天下至尊，每一步都有他的陪伴与扶持。皇帝也投桃报李，即位以后给予他最多的信任与无匹的贵盛。宋遥曾经以为，皇帝与他的羁绊不会被任何人所影响，所以他才能无所顾忌的在皇帝面前说话。然而现在，皇帝眸中有若实质的威压，似有千钧之重，让他不敢抬头面对。宋遥第一次意识到，也许他走了一步错棋。
“臣……”宋遥几次张口，却说不出话来。他深深吸了口气，勉力让自己镇定。既然话已出口，索性讲个痛快明白吧。他重新伏地道：“臣自知今日之言，将来或招杀身之祸。然为江山社稷，臣不得不言。敢问陛下，宁王撞破太子私通之事，果真是巧合么？还是受人指使？这样的时机、地点，说是巧合，未免太过牵强。若不是巧合，以宁王的年纪，竟能想出如此计策，不得不让人生疑。臣闻宁王素来单纯，如此孩童竟能设计太子，若说背后无人代为谋划，陛下信么？而后宫中既能促成此事，又能指使宁王的人，还会有谁？”
皇帝垂目不语，宋遥说的正是让他生疑之处，可若说是绮素指使，手段未免过于低劣，不像她的章法。
宋遥见皇帝沉吟不语，以为自己的话起了效果，趁热打铁道：“臣之所以认为国赖长君，即在于此。退一步说，即便陛下有意择立幼子，也须绝了后患，以免将来幼主受人辖制。”
“这件事……”良久之后皇帝才道，“朕得好好想想……你先回去吧。”
宋遥见皇帝没有表示，有些失望。但他也知道此事非同寻常，不敢逼得太紧，深深一礼之后退出殿外。
正在外面偷听的余朝胜见宋遥出来，急忙隐于廊柱之后。好在宋遥满腹心事，并未留意四周，而是匆匆前往官署。
宋遥走后，紫宸殿内陷入死一般的寂静。余朝胜估摸皇帝暂时不会出殿，匆忙绕至大殿之后。殿后两个十来岁的小内官正在玩耍，他们正是跟随余朝胜做事的人。
“你过来。”余朝胜看了一会，向看上去机灵一点的一人指了指。
那两个小内官本是趁余朝胜不在，才在这里偷懒玩耍，被他撞见，吓得大气不敢出。被指到的那个更是战战兢兢，只道要受罚，不想余朝胜并追究，而是问：“你可知杜宫正居于何处？”
小内官见他不是要责罚自己，心內一喜，雀跃道：“知道。”
“那好，你替我传个话给杜宫正，就说……”余朝胜沉吟片刻后道，“就说陛下或效汉武故事。”
小内官莫名其妙：“什么故事？”
“汉武故事。”
“那是什么故事？”小内官不解，大着胆子道：“这话不明不白的，杜宫正能听懂么？”
余朝胜不耐烦道：“你哪这么多话？你只要原话告诉杜宫正就行了，她会明白的。”
小内官“哦”了一声，刚要走，却听见余朝胜阴恻恻的说：“这件事若是办不好，小心你的小命。”
小内官吓得缩了缩头，赶紧走了。
安排妥当此事以后，余朝胜才返回前殿，正巧看见皇帝走出来。余朝胜心里格登一下，忙上前恭候。
皇帝果然不悦：“你到哪儿去了？”
“内官们偷懒，奴婢在责罚他们。”余朝胜恭谨道。
“你不偷懒已是难得，竟还有脸罚別人？”皇帝冷笑。
见皇帝心情不佳，余朝胜不敢顶撞，恭声应了便跟在皇帝身后。
幸而皇帝并不追问，有些烦躁的道：“朕想走走，你跟着就行，让其他人都散了。”
“是”余朝胜应了，挥手让其他人都避了开去。
皇帝不再管他，自行走在前面。余朝胜入侍多年，为人极是乖觉。他既知皇帝心事重重，自然不敢造次，老老实实跟在皇帝身后，尽量不让皇帝察觉到自己的存在，以免被他怒气波及。
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