众人见状, 立刻试图分开草鞋男孩和韩琦，草鞋男孩却死抓着韩琦的衣袍不肯放。崔桃立刻抽出身边衙役的配刀，斩断了韩琦燃火的衣袍, 便露出了其内穿的白色罗质中单。
王钊见火本能找水, 他寻来茶壶去扑火, 在崔桃斩断衣袍的同时, 一壶凉茶也泼到了韩琦身上。泉州天热, 里衣单薄又是白色, 水一泼便透了，还挂了茶叶。
崔桃本要去问候韩琦是否有烧伤的情况, 忽见韩琦转身背对着自己，才反应过来‘男女有别’。她马上转过身去，嘱咐张昌去照料韩琦, 最好是及时更衣查看伤口, 尽快涂药避免感染。
“这里有我和王巡使，韩推官请放心。”
听到身后传来一声低‘嗯’, 崔桃便立刻去查看草鞋男孩的情况。
衙役们已经用水扑灭了草鞋男孩身上的火，起火点在衣袖处, 胳膊和腰际都有严重的灼烧情况, 但伤情还不至于丧命。草鞋男孩已经陷入昏迷之中，崔桃检查他的头部，发现有较大的一块红肿, 应该他跌倒在地的时候磕了头。
随后大家将草鞋男孩移到榻上诊治, 大夫先给伤口涂药，崔桃随后施针。
草鞋男孩这时候醒了过来, 虚弱地半睁眼看着崔桃, 嘴唇动了动。
崔桃见他很渴望讲话, 便将耳朵凑近了些去听。
草鞋男孩的唇再度翕动两下。
“誓死效忠，永不悔改。”
人随即又晕了过去。
努力挣扎了半天，就为说这样一句话。
才刚草鞋男孩突然自焚的景象，已经令众人都吃惊不已，如今他伤重忍痛，还要如此坚持，大家都不禁惊叹草鞋男孩的意志。这般年幼的孩子，竟甘愿受自焚之苦，至死表达赤诚忠心。
“虽为罪犯，但这等誓死的执着令人佩服。”有衙役小声感慨，当即引来他周遭不少衙役的应和。
“佩服？”崔桃嗤笑一声，显然无法苟同。
衙役对崔桃解释道：“我们没赞同他做得对，只是佩服他小小年纪，竟有这般誓死效忠的执着之心，成年人都未必能做到。这般感慨，难道也会有什么错？”
几名衙役跟着附和，犯人受罚理所应当，但这男孩不惧死的执着，的确叫人惊叹。
“当然错了，错得离谱。”
至死忠诚的精神固然令人敬佩，但看看地上躺着的孩子，才多大？也就七八岁而已，还有那些安定村的孩子们，都是小小年纪就干起了不惜命的活计。他们都还是孩子，能懂多少？他们真知道世界什么样？真正的忠孝是什么样？
这些孩子，小小年纪，涉世未深，在认知方面还是一张白纸的时候，就被刻意灌输了一种“别无选择”的生活。他们如提线木偶一般，没有自我，没有思想，任凭差遣，甚至不把自己的性命当回事。
这种情况发生在人身上，尤其是孩子身上，难道不是一件极其可悲又可怖的事？
这并根本就不是可敬的忠诚精神，而是可憎的精神教唆和控制。
“何为精神教唆和控制？”王钊从字面上多少有一些理解，但还是想得到准确的解释。
“以怂恿、利诱、威逼等诸多种非道德的精神操纵手段，去说服他人按照自己的意愿进行改变，听从于自己的指挥和控制。焦尸案中那些被林三郎圈养为奴的女子们，便有被精神控制的情况。还有在开封府前自尽的少年万中，他就是受了林三郎的教唆，才会一时没想开自尽了。”
大家听了崔桃的解释后，才意识到问题的严重性，他们只叹草鞋男孩不惧死的行为，却忽视男孩自焚背后的真相意味着什么，有着何等的黑暗。
“唉，想想也是，一个连自己真实姓名都没有的孩子，岂可能会是一个正常的人。”
“刚举例的这两种情况且都还属于较轻的教唆和控制，只要挽救及时，可以让他们醒悟过来。《阙影书》上所述的则是一种深度的教唆控制之法，长期受控在那种情况下的人，便没那么容易被叫醒了。”
崔桃低眸看着昏迷不醒的草鞋男孩。
“哪怕烈火灼身，都醒不过来。”
这三日大家没少拷问安定村缉拿回来的人，一个个却都跟木头似得，凭你怎么审问，都难从他们口中问出东西来。最后费了九牛二虎之力，终于问出点证供，也不过都是些皮毛，没什么大用。
“《阙影书》焚毁了。”韩琦换了身青衫进门。
“焚毁？”王钊惊诧地看向韩琦，“怎么会被焚毁？咱们来库房之前，不是完好无损地放在公案上么？莫不是留在屋里守卫的人中也有内奸，动了手脚？”
王钊因而想到了孙知晓，他最痛恨内奸，真恨不得亲手将他们撕碎。因韩推官要通过他放长线钓鱼，他才一直忍着没动他。
“没人靠近，自己烧起来的，跟这孩子的情况一样。”韩琦走近些，打量草鞋男孩的情况，便问崔桃可知他自燃的缘故。
崔桃：“一般这种情况，大多跟火镰有关。”
草鞋男孩的衣裳已经被焚烧大半，又经过泼水，不太可能再找到火镰的残留了。
“公案上的《阙影书》，正是在阳光照到桌面的时候自燃。他身上的火从袖口烧起，该是在袖口处藏匿了火镰，写字的时候趁机将火镰混入墨中，纸上的墨字经光照后更为吸热，才引发了纸张自燃。 ”韩琦解释道。
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