“人皆有能, 勿轻之，鼠也一样。可千万别小瞧了它们，恰恰就是这些不起眼的小东西, 怎么杀都杀不绝。”赵宗清站姿随性洒脱，话说起来带着几分戏谑，好似在开玩笑。
崔桃应承：“幸好他们是鼠，不是人，即便死不绝, 也翻不了天去。”
“属实。”
周围人都觉得赵宗清在附和崔桃, 只有崔桃注意听到赵宗清的发音些微不对, 他说的应该是‘鼠是’二字。在向她纠正澄清：鼠的确翻不了天, 但有能之人却翻得了天。
赵宗清出身富贵高门, 对别人颐指气使惯了，便是有几年出家为道的经历，也依旧摆脱不掉骨子里的高傲尊贵。别说他了, 就是普通人也一样会不爽别人把自己比喻成鼠辈。当然前提是，他自动代入了崔桃所谓的‘阴沟里的老鼠’是指他们。
这是接招了？
看来她逞‘口舌之快’的结果还不错, 进一步表明了他们对赵宗清的怀疑和判断都没有错。
崔桃手背在身后，勾唇一笑。
赵宗清瞧崔桃这表情反应，则以为崔桃跟大家一样也误把他的话听成了“属实”。
赵宗清跟着一笑，态度里透露出几分‘也不过如此’的意思。他随后就去关心房舍修葺, 监工属下干活。趁着崔桃不注意的时候, 赵宗清对身边人使了个眼色, 二人立刻领命匆匆而去。
崔桃跟着赵宗清的目的就是为了监视他，她可以一心二用, 即便眼前有忙不完的活计, 也同样会注意到赵宗清那边的动作。
“大家都好好干, 干好了，晚上崔娘子请大家吃清蒸羊肉！”李远收到了崔桃对自己使的眼色，马上对属下们喊道。
来之前，李远已经跟属下商量好了暗号，提到‘羊肉’的意思就是要他们把人跟紧了。
从白天至傍晚，赵宗清都全神贯注在工事上，没再和崔桃交谈。
崔桃估计到赵宗清不可能在众目睽睽之下作恶，轻易给人抓到他把柄的机会。他今天的行为该是有更隐蔽的目的，一时半会儿难琢磨明白。
天大黑时，派去跟踪的两名衙役回来了。
俩人告知崔桃赵宗清的那俩名随从其实就去了京外的别苑，从桃花树下挖了几坛酒回京。一开始他们看见那几个坛子，还谨慎地考虑里头会不会是装着别的什么东西。等晚上街道司的人干完活回去的时候，就见赵宗清的随从们安排酒菜犒劳大家。他们眼睁睁看着那几个坛子开封之后都是酒，等被大家倒干净喝光了，他们才回来。
崔桃跟街道司的屯长冯大友是老相识，崔桃也请他帮忙从街道司内部暗中监察情况。
“冯大友说最近街道司那边没见有什么异常。”崔桃对韩琦道。
韩琦：“看来这次他们只是纯粹来帮忙。”
赵宗清既然主动来开封府提出帮忙，就料到从表面上应该是查不到什么问题。但出于谨慎起见，该查的肯定还是要查。
“料到我们会查他，才故意神秘兮兮地打发人去拿酒，虚晃一招。”崔桃哼笑一声，“但赵宗清不像是出拳打空的人，我感觉这次的事他肯定有目的。这种‘你们明知道我有问题，但就是查不到我身上’的情况，怕是会让他很得意。”
韩琦让崔桃不必着急，越到后面就越要沉住气，“他急，我们稳，纰漏自显。”
……
临近年关，街上越来越热闹了，有不少住在汴京附近的百姓，都会在这种时候来汴京置办年货。甚至有不少邻州的百姓特意来此，为了买当下最盛行的好玩意儿回去，好在亲戚朋友跟前张脸面，总归就是一定要把这一年中最隆重的节日过好。
萍儿惦记父亲，定好了回家过年。
王四娘没有别的家了，再说天这么冷，她不愿穿得胖球似得去外地折腾，也定好了主意就留在汴京过年。
王四娘本以为崔桃会跟萍儿一样选择回家过年，却没想到崔桃居然要留京。
“崔娘子真不用特意为我留下来，回安平跟父母团聚多好。唉，算了，我跟你回安平去！”王四娘咬牙决定。
胖球赶路就是麻烦点，不好受点，但为了姐妹她拼了。发誓就这一年这样，来年开春她就减肥，绝不会再有冬天穿成胖球的她了。
崔桃当然不是为了王四娘才留京，她是担心赵宗清那些人会在人人欢庆的日子搞事情。她本该像往常一样，不留情地直接反驳王四娘，但当她看见王四娘憨憨的笑容后，忽然不想说得那么直白了。
“哪儿能每次都委屈你呢，留京多好，汴京热闹。”崔桃拍拍王四娘的肩膀。
王四娘顿时热泪盈眶，激动地点了点头。她当即就挎起竹篮子，去街上买年货。她自己过节或可以糊弄，但崔娘子跟她一起过，那就要把所有的东西都置办齐全了才行。
这一日，崔桃在开封府当值小半天后，遇到了一桩案子。
马巷有一户姓雷的人家，住着一家七口人，老父亲雷大明，长子雷天，次子雷雨。雷天年二十七，娶妻许氏，育有一儿二女。雷雨年十七，是个木匠，正在议亲中。出事的是大儿媳许氏，告状的是许氏的娘家人，也就是许氏大哥，许大郎。
崔桃从许大郎和许母口中听说了整个事情的经过：
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