担当二字，元驰原以为和自己无缘。岂料，说出嘴竟是十分自然，毫不心虚脸红。
赵胤定定看他片刻，哼声，“起来。”
元驰仰脸，“你不答应我就不起来。”
赵胤冷眼而视，目光厉厉如剑。元驰有点怕他，可是仗着脸皮厚，他硬着头皮与赵胤对视，一副怯人不怯场的无赖模样。
良久，又听赵胤哼一声。
“不肯起，就便跪着。”
他拂袖而去，元驰就着跪地的姿势转身，看着他冷漠的背影，一颗心登时沉了下去。赵胤不同意，玉姬那女人小命怕就完了。
“叔！”
元驰歇斯底里般大吼一声，竖起两根手指，指天发誓。
“我向你保证，你帮我这一次，我这辈子都听你的话，做牛做马都成。”
赵胤没有回头，就像没有听见一般，越走越快。元驰恨得牙根痒痒，在心里痛骂赵胤是一个冷血无情的怪物，一点人情都不讲。
末了，又痛恨自己不思进取，没混出个名堂，想救的人都救不了。
说起来，元驰虽叫赵胤一声“叔”，其实比赵胤小不了几岁。可是，赵胤尚文习武时，他在招猫逗狗，赵胤随先帝出征时，他在沾花惹草，赵胤接任锦衣卫北镇抚使时，他在偷香窃玉，赵胤晋升锦衣卫指挥使兼五军都督，他在寻花问柳……
一事无成，一事无成。
贵为诚国公元小公爷，他本当有大好前途，全被自己毁了。以前他对此不以为然，觉得人生在世不过尔尔，吃喝玩乐金粉繁华才是富家子弟应享的福分。事到临头，他真想扇自己一个耳光。
元驰有气无力地拖着脚步离开锦衣卫。
不曾想，当天下午就听到一个好消息。
赵胤下令，将狄人谷抓回来的人都放归黄泉谷，并与几个狄人首领取得了共识，狄人可继续住在黄泉谷，保有他们原有的生活习性，但必须接受朝廷监管，部族首领由朝廷任命，每年向朝廷诉职，不得厉兵秣马，不得违抗朝廷的令谕……
凡此种种，皆有令下，很是妥帖仔细。
元驰松了一口气，当即动身去找玉姬。
可他还是晚了一步。
玉姬已经随族人离开，元驰从盛章嘴里得知，与赵胤达成协议的是几个首领，玉姬尚未接任酋长，未参与此事，且从头到尾精神恍惚，整个人像丢了魂儿一样，不与人交谈，也不理任何人。
元驰心里一酸。
“她什么也没有说吗？”
盛章看了小公爷一眼，“没有。”
元驰眯眼，“也不曾问我？”
盛章再次摇头，“不曾。”
“……”
想到黄泉谷底紫藤花下那一夜，元驰突然有些不舒服。
他从不认为自己是心甘情愿娶那玉姬的，那一场大婚其实是不得已。可眼睁睁看着玉姬遭受那样的劫难，又多少与自己有关，他便想着要弥补一些，甚至希望玉姬能向他提一些条件。
毕竟他们有夫妻之实了，也行了婚礼。
可她就这样走了，元驰突然觉得心里有点空。
再次如行尸走肉般回府，尚未进门，就听到背后传来一道清雅的喊声。
“小公爷。”
元驰微微一惊，转头看到停在角门外的小轿，还有站在轿边那个轻盈婉约的女子。
“你怎么来了？”
柳玉楼看着他木然的脸，抿嘴而笑，慢慢走近，朝他福了福身，“奴家等了许久没见小公爷来，有些不放心，再又听说小公爷遇劫，更是寝食不安，赶紧过来看看。奴家进不得府门，只能在此候着，如今看小公爷全须全尾地站在这里，总算是放下心来。”
元驰没什么好心情，可他不是那种会对女子发脾气的男人，按捺住性子摆了摆手。
“我没什么事，你走吧。”
柳玉楼看了看他背后的大石狮子、兽头大门，还有大门上由太祖洪泰爷亲手书写的“诚国公府”几个大字，心里像被什么东西蜇了一样难受。
她陪他这么久，竟是连府门都靠近不得，又如何能企盼他能抬她回府做姨娘？
男人明显地心不在焉，让柳玉楼心里不免浮躁，极不踏实，她笑了笑，又小意温柔地试探一下。
“奴家在这里等了许久，日头大，头都晒晕了。小公爷就不请奴家入府喝杯水酒吗？”
元驰愣了愣，看着那一乘小轿，“不是有轿子么？谁让你晒太阳了。回吧，爷今儿心情不好，别招惹我。”
元驰不是说假，他确实有些头重脚轻。身上本就有伤，想到这事就心烦，那里来的力气应付柳玉楼？
他自顾自地说完，径直转了身，没有向柳玉楼告别。这突如其来的疏离让柳玉楼极为不适，心里不免敲起了警钟。
“小公爷……”
元驰没有听见，回去倒在床上，看着帐顶发呆。
……
乾清宫里。
宝音长公主将亲自炖好的一大盅汤水放下，吩咐李明昌拿碗盛了喂给皇帝。
“多吃些，身子好得快。”
光启帝笑着摆手，“哪里就有那么虚弱了？长姊不必辛劳，我已大好了。”
宝音一眼就看到他桌案上未完工的画作，以及上面那个婀娜多姿的女子——故去的前皇后萧氏，眉头不由皱了皱。
“我还不了解你么？若不是身子骨支撑不住，怎会放手朝政？难不成是阿胤胁迫你了？”
光启帝失笑，“长姊多虑了。阿胤没有胁迫我，是我想歇一歇了。”
赵炔出生那一日，先帝便带兵破金川门，登基称帝。从那天起，他便是储君，自小全按储君的要求来培养，文韬武略，谨言慎行，从不敢妄行一步，十六登基，虽有先帝在幕后主事，但人前人后，他始终得做君王该做的事，从来没有一日轻松过，也从来没有一天做过真正的自己。
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