神州五大州，若以地域而论，第一是谁很难说，但要说谁是第五，肯定是朱州。
当然，朱州再小，也远远不是一个国家所能形容的。
早在秦皇统一天下时，朱州便大致分为朱西、朱中、朱东。
顾名思义，朱西就是朱州西部。
大秦帝国时期，此地由庄王镇守，包括现在的妙香国、长乐国、百神国（百神教），以及位于长乐国、百神国东边的四个小国。
而自从大秦帝国灭亡后，朱西就再也没有形成一统，哪怕是大汉帝国和大唐帝国时代，朱西境内至少也有四个王坐镇，互不统属，只听神京号令。
朱东位于朱州东部，面积要比朱西大一点，没有王国，只有修真势力，最多时竟有七十多个，而今只有九个，势力相当，约等于三流势力，也就是有人仙，甚至是有地仙，但数量稀少。
朱中就是朱州中部，但论地域广阔，朱西与朱东加起来都比不上。
朱中中部有个州叫佛州，起先不大，可随着南佛寺的势力越来越大，现在的佛州要比早期的佛州大十数倍，境内形同佛国。
传说佛州共有八千八百八十八座寺院，僧人数百万，人口多达两亿，且家家礼佛。
曾几何时，朱州三大古姓，也就是南越叶家、岭南温家、闵越雷家，控地广袤。
即便是名列第三的闵越雷家，其所掌控的国度，不包括大本营“闵越”在内，就有二十国、四十宗派，人口超过两亿。
而鼎盛时期的岭南温家，更是除了掌管“岭南”本土外，还操控着三十六国，七十二宗派的命运，威胁到南佛寺的地位。
经多年变化发展，最强的岭南温家，已比不了南越叶家，只比闵越雷家稍强一点。
不过时移世易，哪怕是现在最强的南越叶家，所掌控的地域，除了“南越”之外，也就还有四国，总人口加起来不到一亿。
而这三家就位于朱中，闵越雷家处于中间，南越叶家与岭南温家分列东、西。
一百二十多年前，朱中冒出了一个神秘人物，也就是后来要与南佛寺一争高低的朱神武。
此人不但创立了号称朱州最大的雀皇城，而且还将雀皇城势力延伸至朱中各地，一度令三大古姓不敢招惹。
而就在雀皇城崛起的同时，南佛寺却停止了扩张佛州的土地，似不敢与雀皇城发生冲突。
正当许多人都以为朱雀城要与南佛寺打起来时，朱神武却突然宣布归隐，送了三座城给南佛寺。
四十多年来，倒不曾听过南佛寺与雀皇城起过龃龉，双方高高兴兴，一派和谐。
当然，朱中除了南佛寺、雀皇城、三大古姓“三大”势力之外，还存在一些中立国，起到缓冲作用。
“金风玉露楼”的大老板，也就是皇甫胜的记名弟子关富商，其出身就是一个名叫“红玉国”小国，且还是红玉国关太后的弟弟。
这日是四月初二，朱州最大的城“雀皇城”，在神州也是排得上号的，其西郊一座不起眼的农家小院里，有个农夫模样的中年男子，正在喂鸡喂鸭。
看他似模似样的样子，怕是常年劳作的人，也很难比得上，简直就是模范。
大约过了半刻，一个不知打哪儿来的老头走到了院外，却是不敢打扰农夫，垂手站立。
周边邻居看到这一幕，都是有些奇怪。
农夫已在这里住了二十多年，客人不是没有，但像老头那种身穿锦衣华服的客人，还是头一次见到。
就在一些人窃窃私语时，农夫站直了身躯，瞬间充满了帝皇般的气概，轻轻问了一句：“什么事？”
锦衣老头躬身道：“回皇爷，唐立受伤了。”
皇爷？
耳尖之人有点懵。
什么皇爷？
难道是黄爷？
但农夫明明不姓黄啊。
农夫笑了，又问：“谁这么大本事，竟能伤他？”
“应该就是钱宝路。”
“这老儿还没有死啊。”农夫又笑了。
“他不但没有死，还变成了混元地仙，若非我与唐立逃得快，怕是回不来了。”
“他若真想杀你们，你们还能活着回来吗？”
锦衣老头忙道：“皇爷神威。”
“我若真的神威，他也不敢打伤唐立了。这老儿消失了那么多年，突然出现，怕是要发生大事了，妙香国危在旦夕。走吧。”
话罢，农夫最后望了一眼这座住了二十多年的小院子，举步走出院子，如同往常外出一般走路，但这一去就再也不会回来了。
锦衣老头跟在后面，亦步亦趋，犹如随从。
突然，一个四岁大小的娃娃，嘻嘻哈哈的跑了上来，一把抱住农夫的大腿，问道：“伯伯，你要去哪里呀？”
此时，有人已经猜到了什么，想跪但又不敢跪，而这种情绪很快就传遍了四周。
那娃娃的父母吓得面色苍白，差点站不住脚。
“伯伯要走了。”农夫拍了拍娃娃的小脑袋，笑得很慈祥，“你以后有什么事，可以去皇城找伯伯，只要伯伯还活着，一定满足你的愿望。”
“皇城在哪里呀？”
娃娃根本不懂。
此时，娃娃的母亲几乎晕厥，软到在丈夫的怀中，想喊但又喊不出声。
“皇城在东边。”
说完，农夫带着锦衣老头大步离开。
刹那间，除了娃娃，其他人全都跪了下去，已不是震惊，也不是害怕，而是崇敬。
那娃娃觉得好玩，也学着大人的样子跪了下去，还笑嘻嘻说道：“你们跪，我也跪，等我以后长大了，我要去皇城玩。”
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