钟奎走到火盆前，瞥了一眼火盆中正在燃烧的木炭，说道：“此盆之中木炭已燃烧过半，火焰颓然，为了表达我对四哥的敬意，我换一个。”说罢，钟奎朝着火焰燃烧最旺盛的火盆走去，那火盆中的烈焰如狂舞的红蛇，肆意扭动着身躯，窜出来的苗头足有两尺多高，站在火盆的边缘都能感受到阵阵热浪扑面而来，火盆旁的情景被那一阵阵散开的热浪都扭曲了。
“此处正好。”钟奎淡然一笑，拿起旁边加炭的铁钳，从那燃烧正旺的火盆里夹出一块烧的通红的木炭，当木炭取出来的时候，那火焰都还没有熄灭，整个木炭红的根本不像是木炭，更像是一个刚从肉体之内摘出来的心脏，那心脏火红火红的，半透明状，内部流转着金红色的光晕，似乎蕴含着强大的力量。
厅堂内所有人都为之一窒，那通红的木炭即便距离他们几丈开外，似乎也能感受到其中流淌出来的热量，许多人下意识的往后列了一下身子，抿了一下干枯的嘴唇，似乎那不是一块木炭，更是一轮炎日。
“献丑了。”钟奎话音刚落，夹着那块通红的木炭就往嘴里送，到了嘴边的那一刻，二话不说，嘎嘣一声咬掉一块木炭，一边在嘴里嚼，脸上还一边笑，嘴边的皮肉在接触到木炭的瞬间就被烧焦，嘴唇附近变得有些焦黑，在钟奎嚼食木炭的过程中，他嘴里不断的传来滋滋的声音，口中不断的冒出白气，即便如此，不见他脸上有任何的痛色，甚至连眉毛都不曾动弹一下。
别说是那些个鼠辈了，就是瞎了一只眼的大当家，也被这一幕惊的是目瞪口呆，能上山当土匪的人，敢上山当土匪的人，哪个手里没几条人命？哪个不是吃了熊心豹子胆的？可你真要说谁够种，这么多年来，钟奎还真是头一个。
众目睽睽之下，钟奎硬是将那通红的木炭，完完全全的吃进了肚子里，一口一口的嚼碎，一点一点的咽下去，当咽完最后一口的时候，他的嘴唇已经肿了起来，整张脸都是通红的，额头也有汗液流下，就连老四都下意识的吞了一下口水，悄悄的往后隐去。
末了，钟奎放下铁钳，重新立于厅堂正中，拱手道：“不是四哥，可否忍痛割爱？”他说话时，从嗓子眼里发出的声音已经不像是人在说话了，如果那个时代有变声器的话，他们一定不会觉得惊讶，但在钟奎嗓子里发出的，实实在在就是一个迟暮老人的声音，那是一种苍老的声音，沙哑到这个老人风烛残年，只剩下最后一口气，且似乎这口气随时都有可能咽下去。
厅堂之内，静悄悄的，静的只剩下了火盆中，那狂舞火蛇的声响，就连人心似乎都不敢跳动了，所有人都屏住了呼吸，大当家的迟疑了片刻，终究是不漏声色的轻叹一声，侧头看向了老四。
其实厅堂里的人都看的明白，这场比试，老四是完败的，但作为出生入死的兄弟，怎能在头一天就去给一个外人讲情呢，这多少有点说不过去，所以也没有人开这个腔。钟奎再次拱手道：“倘若四哥不满意，我就继续，一直到四哥满意为止。”
说话间，钟奎就再准备去吞炭，老九看不下去了，这就起身说道：“四哥，一个娘们而已，不就是一个蹲着撒尿的吗，有什么稀奇的，以兄弟看来，既然这位兄弟有心投奔，一心只想着这个娘们，倒不如四哥放了手，等下次砸窑，四哥想要哪个娘们，你指个道道，兄弟我要是抢不回来，我就提着脑袋来见四哥。”
这话说的相当有水平了，也是趁机给了老四一个台阶下，毕竟他自己肯定是拉不下脸的，做人要脸，做土匪的更要脸，从古至今，面子就是一个永恒的话题，它是人潜移默化培养出来的东西，是刻在骨子里的基因，是人人都嘴上说着无所谓，心里却暗自较力的东西。
老四说：“也罢，今天四爷就忍痛割爱，把这女子让给这小子，但话我可说这了，以后他要是敢再跟老子抢女人，可别怪老子手里这把刀翻脸不认人！”
啪啪啪……
大当家的拍起了手，这时候从太师椅上起身，郑重道：“带这位兄弟安排住宿的地方，从今天起，他就是我黑熊寨十一鹰，等他养好了伤，就让他插香入伙。今天这帮女人赏给兄弟们了，自己去分吧。”
一群人轰的一下冲过去，肆意的欺凌着那些手无寸铁的女人，唯独那个香油铺的掌柜夫人，无人敢碰，大家在潜意识里已经知道，这个女人是有主的，且这个主以后会成为山寨里的十一鹰，第十一个当家。在乱世之中女人的命运犹如寄生般的存在，当她寄生于老虎狮子体内的时候，她可以活的很好，当她寄生于山羊兔子的体内，她便会一并遭殃，实乃乱世之悲。
很明显，钟奎在这里已经成为了一头狮子。
当下，钟奎扛着掌柜夫人，与另外两名小弟一并前往给自己准备的房间，这房间距离厅堂倒是有一段距离，钟奎扛着掌柜夫人，走路的速度却丝毫不减。旁边两个小弟已经开始拍马屁了，其中一人竖起大拇指说：“这位爷，您是我见过最狠的！”
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