因为卓晏的出现，担忧自己贸然前往会泄露公子行踪的阿南，便放弃了回去的打算。
她从公子开的银庄中取了些钱，低调地在杭州私下赁了间房，多使银子，号称自己养病，龟缩在屋内呆了几天。
杭州府风平浪静，阿南闲着无聊，就做做手工给自己添置几件物事，有时候也想，不知道那个没良心的男人——不，太监，为什么没有把她的模样描摹给官府？以至于神机营的人还以为犯人是女金刚，当面错过了她？
再憋了几天，还是没有任何风吹草动，阿南实在耐不住性子，终于出来溜达了。
套了件不起眼的粗布衣服，她像个普通乡下姑娘一样贴墙根走，越走越荒凉，前方是一间破落的庙宇。
里面一个庙祝正在上香，见她进来只瞥了一眼，问：“南姑娘，今天怎么灰头土脸啊？上月公子派人去顺天找你，可你住的地方已经全塌了，还有官兵守着不许人进出，怎么回事？”
“别提了，你让司鹫跟你说吧。去开封也不顺利，简直糟心。”阿南心中懊恼，要不是那一天起了色心，想去看看那个姑娘们众口称颂的美男，至于落得这样的下场吗？
歪着身子半倚在椅内，阿南问：“我送给公子的蜻蜓，现在在哪里？”
“你送给公子的定情信物，来问我做什么？”庙祝先是失笑，随即神情微变，问：“你怀疑公子那边出了问题？”
“谁知道呢。反正朝廷好像对我的蜻蜓有兴趣。”阿南抚抚鬓边，才想起自己的蜻蜓也丢了。
好好的定情信物，他丢了，她也丢了，这都什么事儿。
阿南扼腕叹息道：“最糟糕的是，那东西当时丢在了宫里。”
庙祝脸色难看，问：“那你怎么不去见公子？前几天你在银庄取钱，公子才知道你回杭州来了，他让你去一趟灵隐。”
“去灵隐干什么？叫我有事？”
“公子在灵隐替故去的兄弟们祈福，”庙祝说着又有点无奈，“你看你这话说的，难道公子没事就不能召唤你了？”
“我不想回去。开封之行我有负所托，没脸见公子。”阿南举起自己的双手看了看，黯然的目光在上面的大小伤痕上一一扫过。
许久，她试探着活动自己的十指——明明是这么灵活的手，许多复杂繁琐的姿势，她依然轻易可以做到，但当她拇指与小指相扣，无名指艰难绕过中指，等再想越过食指，便已经做不到了。
手背筋络紧绷，拉扯得微痛，让她的手指再也无法像以前一样，做出那些训练了千次万次的动作。
以至于，公子那般郑重嘱托的事情，她倾尽全力也无法完成。导致九曲黄河一夕崩溃泛滥，浮尸千万，多少人流离失所。
她气恼地狠狠一甩手，不愿再看自己的手：“我先不回去了。就算回去，对公子来说，我也没有用了！”
“你如此任性，总是不听话，怎么抓得住公子的心？”庙祝语气中隐隐带上了不满。
“我不是任性。我只是想看看，如果我没用了，公子还会不会想起我。”阿南抿唇站起身，任由外面的烈日笼罩在自己身上，“毕竟，我以后可能要，让他失望了。”
她一个人，从几乎被夏日荒草淹没的小径，慢慢地向着波光粼粼的西湖走去。
可惜，再好的湖光山色也无法让她注目。她呆呆地低头看着自己的手，许久，收拢了十指，紧紧握住拳头。
年少时的她，立志要做一个让公子永远离不开的，最重要的人。
可如今她的手，已经废掉了。
她失去了属于自己的、最好用的手。
如今，她见过最好的手，长在一个与自己注定敌对的人身上。
卓晏盯着皇太孙殿下的手，发了一会儿呆。
听说这双手当年上过阵、杀过敌、开过弓、拿过箭，可是为什么自己这双养尊处优的手，似乎还比不上他呢……
此时这双手正拿了一份案卷，放在他的面前：“广东市舶司怀远驿，两年前四月份的案宗。你看看那个司南的档案。”
“殿下在关注这群从忽鲁谟斯回归的海客？”卓晏扫了一遍，这一股海客，共有男女老少百余人。自言是炎黄后人，先祖在宋亡之后漂泊海外。三宝太监下西洋后，他们寻踪溯源回归故土。
女子中，有一个叫司南的，其年十七岁。身可五尺二寸，手足修长，身材高挑，皮肤微黑。语言有江南吴语腔，自言先祖为江南人，百余年来未尝忘却乡音。愿与族人一起回归故里，永世再不离华夏。
卓晏开动他那灌满风花雪月的脑子，心想，皇太孙殿下难道是对这个姑娘动了心思，所以来找他参谋？
可这回归时十七岁，如今都十九了。京城的闺秀们十四五岁就出阁了，她年纪这么大还嫁不出去，肯定是哪里有问题。
难道皇太孙竟然好老姑娘这一口？
他还在胡思乱想中，听得朱聿恒又问：“所以，阿晏你知道那个阿南的来历吗？”
卓晏呆了一呆，才迷惘地问，“哪个阿南？”
朱聿恒瞧着他，用尽量平淡的口吻说：“就是那日在酒肆，你邀约喝酒的那个姑娘。”
“哦，她啊，她是绮霞认识的一个姑娘，她们以前在顺天相熟的。”卓晏竭力回忆当天那个姑娘的言行举止，“据说她父兄逼她嫁给一个老头儿，她只好跳河逃家，被人救到这边来了。我见她如此可怜，便请她吃了顿饭……”
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