出售三分之二搜刮而来的补给物后，柳生三人继续他们的狩猎。
“那支小队出事的消息，应该没那么快就传到砂隐村那里，这样的后勤小队也绝对不止一支，否则带队忍者也不会是一个中忍。所以在砂隐村发现这支小队失踪之前，我们或许还可以再干几票。”
将储物卷轴递给负责后勤的小南，柳生翻开黑市新版的‘指南’本子，如是说道。
“柳生，我们的目标只是沙忍吗？”
长门似是想到了什么，忽然低声问道。
“……唉。”
意识到长门肯定是想到自己死去的父母，还不能告诉他真相的柳生，不由叹息道：“抱歉，为了你和小南的安全，我们还不能招惹现在的最强忍村。”
“没事儿，我只是随便问问而已，柳生你的决定才是对的。”
回过神来的长门，连忙摇手道。
对此，柳生拍了拍长门的肩膀，没有说话。
这个时期的木叶，综合实力绝对是忍界独一档的存在，甚至比第一次忍界大战由千手扉间率领的木叶还要强大，是真正意义上的最强忍村。
与忍界顶点交手过去两年完成蜕变的「木叶三忍」，还有连三忍都敬重的「木叶白牙」，以及渐渐被称为「忍雄」、「忍术博士」的三代火影……仅仅是影级强者，木叶就有一掌之数。
更别说这还只是火影一脉，下面还有火影辅佐和长老团，以及以宇智波和日向两大名门为首的各大忍族的族长，他们的实力就算没有影级，也是能够威胁到影的精英上忍……
除此之外，木叶还是血继限界和秘术最多的忍村。
不管是白眼还是写轮眼，以及猪鹿蝶的秘术等等……
虽然很不想承认自己是在欺软怕硬，但是柳生在物色狩猎目标的时候，确实是下意识地将木叶忍者排除开来。
毕竟跟最鼎盛时期的木叶相比，砂隐村的综合战力几乎排在倒数第一，而且他们的傀儡术还被怪力拳所克制，关键时刻还能将锅甩给木叶，显然更加容易欺负。
说到底，还是因为柳生三人的实力太弱了。
不过柳生也没有气馁，以他和长门的天赋和实力，只要度过未来几年的发育期，一定可以在第三次忍界大战爆发之前，成为屹立于忍界顶点的存在。
届时，再也不需要瞻前顾后了。
但现在，为了不让登顶之路变得困难重重，柳生觉得该怂的时候还得怂。
于是乎，逐渐认清自身实力与敌方的差距，这一年来只是跟木叶发生小摩擦，很少出现大摩擦引发大战，甚至大名一方已经开始跟火之国大名谈判，隐隐有主动结束战争意思的砂隐村，忽然发现“木叶”最近变得激进起来了。
“这个画面不会有错，绝对是那个女人的体术。”
时间来到一个月后，陆续发生几起后勤小队失踪的事件后，很快就引起砂隐村的重视。
在侦查小队的调查下，被柳生刻意留下的战斗痕迹，立刻以照片的形式呈现在砂隐村情报部的高层面前。
从自己弟弟海老藏那里得知消息赶过来的千代，立刻就认出照片上面的战斗痕迹，不是出自于元素忍术，而是木叶曾经非常出名的体术，如今渐渐沦为传说中能力，成为纲手招牌能力的「怪力拳」。
“我的暗线告诉我，自从纲手的弟弟和恋人死亡后，这一年多她就没有上过战场。以她的身份和为人，更不会做出这种针对弱者的行为，这很有可能是别人刻意留下来针对木叶的陷阱？”
从姐姐那里得到证实的海老藏，非但没有将纲手定义为凶手，还第一时间就把木叶排除在外，沉声说道：“那么，会是哪个忍村在挑拨离间？云隐，还是岩隐？亦或是雨隐和雾隐？”
“别说的那么绝对，弟弟……”
还没有从自己儿子和儿媳死亡中走出的千代，语气充满仇恨道：“谁知道会不会是那个女人秘密培养出来的弟子干的，亦或者是那一族剩余和隐藏起来的族人干的，目的就是为了向我们砂隐报仇。”
“……也不是没有这个可能。”
海老藏并没有反驳自家姐姐的猜测，反而赞同点了点头后，开始下达命令：“接下来加大力度监视木叶的动向，后勤护送方面从六人小队增加至十二人，至少要有一名上忍在内。”
“是！”
————
“带队忍者居然终于从中忍变成上忍了吗？看样子，他们就跟我们所想的那样，以为凶手是大忍村的人了。”
后勤小队的变化，以及带队忍者的实力，都逃不过长门的神乐心眼。
得知这一点的柳生，瞬间明白他和长门还没有暴露，他们刻意留下来而没有用土遁掩盖的怪力拳痕迹，也成功让砂隐村转移了视线，就算没有怀疑木叶就是凶手，也一定以为是其他忍村所为，目的就是为了刺激木叶和砂隐村，点燃他们即将熄灭的战火。
也就是说，他们还可以再干一票！
“柳生，我们要动手吗？”
似是看出了柳生的意动，长门如是问道。
“啊……一名上忍还不足以让我们畏惧！”
柳生点了点头，对着长门和小南说道：“跟之前一样，行动！”
话落刚落，柳生三人立刻化为残影消失在了原地。
利用无与伦比的感知能力，三人如同往常一般，在砂隐的必经之路埋伏陷阱。
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