许建彰语毕便微阖起双目，恍然间记起了自己的洞房花烛夜。
那时的冯氏秀气端庄的模样，内穿的也是这样的里衣，一排扁薄且密的梅花纽扣，紧窄的小扣眼，让他解得直冒热汗。
他觉得冯氏仿佛钻在了那小扣眼里，难以解得开来……
许建彰迷迷糊糊再次睡着了，又被婆子刷刷扫洒院子吵醒，帐幔上绣的红鱼正在摆尾，原来是半开的窗牖透进风来，天光泛起青色，梧桐朝天伸展的苍茫枝桠，停驻几只家雀在啁啾，清冷的叫声听得出深秋黎明的萧瑟。
他艰难地坐起半身，看见香几上搁着盏普洱，凉透了，色泽浸成浑浊的酱红，像一块沉淀百年的琥珀。
丫头小蝉走近踌躇地问：“老爷可是醒了？”
半晌后听得窸窣响动，“嗯。”是老爷晨起略显沙哑的声音，她这才敢伸手挂帐子。
“大奶奶在同谁说话？”许建彰听见冯氏开了房门在和谁打招呼，故意压低嗓门，似钻入床下的蟋蟀在低鸣。
“大哥！”不待小蝉回话，他已看到廷彦闪身进来，穿一件石青缂丝雁衔芦纹锦褂，显得十分儒雅，背着手，嘴角噙笑，精气神儿十足的样子。
“昨晚闹腾得晚，你倒起得也早！”许建彰笑着调侃他，尾随后面的冯氏顿住小脚，脸庞发红，走也不是不走也不是，拿起梳妆台上一柄象牙梳子，终是避去了走廊。
“要陪她去给母亲敬茶。”许廷彦在床边寻张椅子坐下。
“不过是个小妾而已，用不着劳你大驾。”
许廷彦笑了笑，“我愿意！”
许建彰一时语塞，恰小蝉来拎如意桶，便把话打住，待她走了，方岔开话道：“三弟逼戏子跳楼的事我已耳闻，他就是纨绔性子难改，天生的不羁，实非有心而为。”
瞧二弟颌首不言，他又笑叹：“说起咱们弟兄几个，品德秉性最像父亲的，唯他是尔。”
“或结交狐狗，或欺弄里巷，或唬吓良善，或嬉亵戏子。”许廷彦神情淡然，“绣花枕头一包草，马屎两面光里面一包糠！”
许建彰不甚赞同地摇头，“斯人已逝，且是长辈，倒不好如此褒贬。”
“我在说三弟！”一缕阳光明晃晃斜照在许廷彦的脸上，他抬起手遮挡，懒洋洋地说：“这是老太爷的原话，非我杜撰。”
彼此相视一笑，还待要说，却见冯氏进来，看向廷彦催促道：“魏妈提着食盒往你房里走，赶紧吃完早饭好去给娘敬茶，天色显见不早，免得晚了她不待见。”
许廷彦这才站起身走出房，冯氏阖紧门放下帘子，翻开紫檀木箱柜，取出套簇新的衣裳，由小蝉帮着换上，再坐到妆台前，秦妈过来替她梳头。
“刨花油抹匀些，这里，还有这里，都要抹平。”冯氏看着镜子交待，她每趟去见老太太或妯娌小姐，头顶和发髻总是乌光发亮纹丝不乱，若有点儿刺毛就会不自在，生恐旁人误会她仪容不端，是缠着爷们缘故。
秦妈两手心油亮亮地退下，冯氏这才站起朝许建彰说，今儿二姨奶奶要给老太太和她们敬茶，想必一时半刻难抽身，早饭厨房稍后送来，小蝉她们会在跟前伺候，药汤顿在白皮炉子上煎着，用完饭记得服饮。
许建彰举份报纸在看二弟的风月之事，对她的话似听非听，冯氏呆呆站着，直到听他低嗯一声，才扯着秋香色衫子下摆自去了。
*
桌上摆着一碟炒黄泥螺、一碟醉鱼、一盘五张鸡蛋香葱油饼，一大碗白糖粥，一碗菜肉馄饨。
许廷彦一手拿着报纸，一手执壶往玻璃杯里倒牛奶，他面前碟里是两个圆隆隆的面包，中间夹着煎蛋和腌肉，似还有些绿菜。
桂音用手里调羹划散白糖粥的热气，有些心不在焉，昨晚洞房花烛夜，她早早就睡下，做了一夜光怪陆离的梦。
今早起浑身的不对劲，架子床一扇月洞门嵌着面大黄铜镜，趁无人她悄照了许久。
胸前和锦绸肚兜相贴磨蹭，生生得疼，掐指心算估摸是癸水将至的缘故。可腿间一片擦红又是怎么回事，她皮肤白而娇嫩，乍看惊心动魄。
那梦她现都不敢深想，竟梦到与玉林师兄做着羞人的事。
“桂音？桂音！”
桂音迷茫地随声望去，是二老爷在唤她，他端着玻璃杯慢慢喝着牛奶。
梦真实得让桂音猜疑二老爷是否对她做了什么，可她亦心如明镜，自己并未破身。
“二老爷，昨晚我……”她想着该怎么问大家都体面时，却听他善解人意地说：“你是想问昨晚自己怎样了？”
桂音睁大圆眼看着他，许廷彦抿去唇边残存的奶沫，笑意温和，“昨晚你吃的那盏酒里掺过春香露，这是高门大户不可明说的规矩，意在减轻女子对初夜的惧怕及疼痛，可令洞房花烛能得圆满度过。”
“那我……”桂音紧攥着调羹柄，低首垂颈问：“可有对二老爷做出出格的事？”
许廷彦默了片刻，从容而答：“你很乖巧听话，不曾对我做过什么。”
桂音提到嗓子眼的心落回原处，想再问他可有对她逾矩时，却听得丫头禀报：“老太太房里的李妈来了。”
*
冯氏听得身后有人叫大奶奶，回首看是三奶奶月仙和三姨奶奶珍兰前后脚摇摇摆摆过来，各人侧旁跟着近身丫鬟。
她停步等候，月仙走近挽起她的胳膊问：“怎就你一人孤零零地走，小蝉呢？”
冯氏展颜解释：“厨房早饭送晚了，我出来时还没到，就留下小蝉伺候大爷，再说自家院子里这条道我也日常走惯的，哪还需丫鬟婆子吆五喝六地跟着。”
“谁要你喝五吆六的？是表个正房作态，省得被人蹬鼻子上脸！”月仙有张鹅蛋脸，下巴尖尖的，妙目狭长入鬓，皮肤薄透如纸，她乌黑眸瞳朝后暗垂瞟扫一道，鼓胀眼皮显了丝丝淡青的细血管。
就算不让大奶奶看她的眼皮，冯氏心里也明白她在暗戳戳地指的谁。
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