李纯看向了摔作一团的两人。
于情于理,总要“关心”伤情的。
那邓三满脸满脑门都是抓伤,披头散发,狼狈到了极致,虽难看了些,却并不是什么大伤,养养也就好了。对此李纯并不担心。毕竟这货被朱常珏留下挡狗时,就该想到这结果了。而这事罪魁祸首是朱常珏,若有后患,这位大皇子自会一手摆平。
而邓三被这么一砸,反倒悠悠转醒了。他一瞧冷眸对来的李纯,一时间吓得抱头退去了一边,一声不吭,连疼都不敢喊一下。此刻的他见自己没被扔在狗堆,还已远离狗群,并过了狗群这一关,已是庆幸不已。
至于朱常哲……他自知理亏,挨了这一下同样不敢吭声和抱怨,只是自顾自爬起身,并拍了拍身上尘土,当作什么都没发生,并冲着李纯摆了个请的手势。李纯实力在他之上,他认了。
李纯扬了扬眉,没多说,也没客气,直接前走。
朱常哲等李纯走出五丈后,才揉了揉手肘膝头跟了上去。疼!身后有人砸来时,他避之不及,第一反应是拿手肘下去撑了一把,他刚摸了一把,有些粘腻,和他的膝盖一样。他知道,这点皮外伤,李纯已经是手下留情了。
两人有些默契,没再客套也没各自追究,一前一后往终点走去。
走出那巷子,前边便豁然开朗了。
再前边,就是终点,也就是最后一关了。
远远瞧着,朱常珏和他的走狗正在接受皇帝的提问。李纯和朱常哲被请到一边休息,等待大皇子考验结束后上前答题。
有御医上前来查问,朱常哲只受了点皮外伤,便摇了摇头。
倒是邓三,自己招手请过了御医……
朱常珏是第一个到达终点的参试者。
皇帝赞了他,宾客赞了他,不论其他,就此刻众人赞许的反应便已让他受用不已。
他享受着那种追捧,上了三层……
李纯两人坐在这处,听不见,也看不到皇帝是如何考验他,又考了他什么。但李纯二人却一点都不急躁。
对此他们是有共识的,那便是:朱常珏成不了头名。
抛开其他,就冲一点便不可能:
太子开始受打压,为防大皇子一家独大,皇帝绝对不会再对朱常珏和他的人进行抬举。
所以,皇帝不会让已许下了将给予恩典之诺的头名落于朱常珏手中……
朱常珏未必没有这个认知,所以刚在狗群前,他才宁可“让”出头名给李纯,以期换取李纯的人情……
两人各有所思间,那边来传话,说是朱常珏已答完了题。圣上有请李纯和朱常哲同上楼答题。
“很遗憾,大皇子和蔡公子速度虽是最快,但未能解答圣上提问。”开口的是出题者之一的谢阁老。“希望李将军和五皇子能够把握机会!”
不出所料!
李纯与朱常哲对视一眼,随后看向朱常珏,而后者正面黑如炭。
“祝你们好运!”朱常珏幽幽开口,脸上带了丝戏谑。
皇帝起身,上来拍了拍朱常哲的肩膀,“表现不错!”皇帝所指,自然不止是此刻的成绩,更是许多暗中的心性之考。
而面对李纯时,皇帝则只是给了“中规中矩”这一总结,显然李纯这成绩皇帝是不满意的。
朱常哲面上一抽。皇帝这话外之意,充分表现了李纯在他心中位置。在皇帝看来,头名就该是李纯吗?
“你二人这最后一关,朕拭目以待,还望你二人可以全力以赴。”
说这话时,皇帝依旧在紧紧盯住了李纯。皇帝知道,李纯压根就没有尽力。他若真全力而为,岂会让随后赶来的朱常珏抢了先?
在皇帝看来,李纯就是不甘不愿,对求娶程紫玉有些抵触,对他有些不满。
“是!臣定竭尽全力。”
李纯不露神色。
事实是,他的确是故意放走了朱常珏,也的确是故意让皇帝自以为是。
他在以退为进,他在以“委屈”姿态试着攫取最大权益,他要让皇帝知道,他即便心下不愿,最后还是为了皇权,为了皇帝而委曲求全了。
他要让皇帝愧疚,他这辈子已为皇帝做了太多他不愿之事了,这一次,他还搭上了姻缘。而他所做的一切,都是为了皇帝的权和势……
皇帝必须再次深刻这一认知。
果然,皇帝上来拍了拍他的肩,无比欣慰的表情上,闪过了一丝满足和放心,满脸都是“委屈你了”的表情。
“你二人抵达终点差不多时间,便一道答题吧!一共三题。”皇帝笑着开口。“李纯,你若全都答对,你就是头名!哲儿,你若全对而李纯有误,你就是头名。所以你二人都有机会,朕看好你们!开始吧!”
笔墨铺陈开,李纯和朱常珏一人一边分坐下来。
这会儿戏楼外的闯关顿时无人关注,从二层通往三层的过道楼梯都被挤了个水泄不通,一个个都等着见证头名的产生。
朱常珏自告奋勇,表示愿意替皇帝分忧,由他来提问。不少人都明白,他是怕皇帝有私心,临时变了问题,减小了难度。
皇帝点了头。
“公平起见,就按刚刚朕考验你的提问吧!”
“是!”朱常珏意气风发。
“一共三题,请李将军和五弟将答案写到纸上。”
“迷阵中心为一路过来的必经之地,你二人都走到了吧?那里有供茶水之处,还有伺候休憩的宫女,你们还记得吧?”
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