对于中国球迷来说，1999赛季来得比往年格外早些。
虽然联赛要在三月二十一日才正式开始举行，但是在这之前，两项让中国球迷异常关注的赛事已经开展。
一月二十九日至二月七日，在越南胡志明市举行的第二届登喜路杯，新上任的国奥队主教练米卢将会率领中国国奥队参加这项赛事，然后在二月十日至二月十四日，第十八届亚洲俱乐部杯东亚四强赛将在重庆举行，届时中国将有两支俱乐部参加此项赛事，他们分别是卫冕冠军大连东方与97年中国甲A联赛冠军云嘉天宇，他们的对手分别是韩国K联赛冠军釜山大宇队和日本J联赛冠军磐田朱比洛队，中国球迷当然都在期望，中国的两支俱乐部能够全部出线，挺进最后的决赛圈比赛。
要说这个希望也不算是奢望，大连东方本来就是去年亚洲俱乐部杯的冠军，虽然最后赢韩国的浦项制铁赢得很险，但是毕竟是赢了，以大连的底蕴和实力，他们一向都是抗击日韩俱乐部的桥头堡，而且现在这个时候西亚的俱乐部实力并不是那么强，至于云嘉天宇，虽然这是他们历史上第一次参加亚洲俱乐部杯的比赛，但是光看他们获得亚洲优胜者杯冠军的优良表现，也足以让球迷们对他们报有极高的期望值。
再加上主场优势，赛程方面的便利（云嘉天宇与大连东方的比赛是最后一轮），双双出线绝对不是什么奢望。
一月二十八日，云嘉天宇从云嘉出发，裴炜祭出大手笔，专门包了一架专机将球员们拉到了重庆，开始备战两个星期后的东亚四强赛。
比赛安排在重庆的大田湾体育场和重庆寰宇的主场洋河体育中心举行，重庆原属四川，虽然现在已经成为了直辖市，但是重庆人身上依然有着四川人火暴和不服输的脾气，回想起未来2004年亚洲杯在重庆赛区的那火暴场面，裴炜就知道，在这里比赛，和在主场比赛没什么区别。
到达重庆之后，云嘉天宇队员们的日子就变得非常简单：白天适应场地，调整状态，晚上没事就围在一起看比赛，看什么比赛呢？国奥队参加登喜路杯的比赛。
和东亚四强赛一样，登喜路杯的比赛赛程也同样紧张，每隔一天就要打一场比赛，这对球员的体力是一个很大的挑战。
初次上任的米卢运气不太好，因为国奥队小组赛第一场比赛就遇上了小组中最强，同时也是本次杯赛参赛队伍中最强的一个对手，韩国国奥队。
作为和球队才汇合了十几天的教练，米卢就算再神奇也没有用武之地，只能沿用中国足协给他建议的主力阵容，守门员是来自大连的程冬，后卫分别是来自青岛的马康，来自山东的舒倡，来自云嘉天宇的朱国胜与吴江，中场云嘉天宇的艾林、解放军队的黄涌、辽宁的赵俊哲与北京的陶威，前锋则由万朋与辽宁的张玉林搭档锋线。
这套阵容的能力也不能说是不强，基本上都是已经能够在各俱乐部队中打上主力或者半主力的球员，尤其是张玉林、赵俊哲、马康、朱国胜等人都是俱乐部的绝对主力，其他人也至少有一个多赛季的职业联赛经验，无论是从体力还是技术上都不比对手逊色，但是这支国奥队现在最大的问题就是配合不够默契。
在上半场的比赛中，中国队失误频频，对方则在加强中场逼抢的情况下不断发起快速反击，中国队只能跟着对方的节奏走，很快就以一球落后，下半场开始后不久被对方再进一球，虽然下面中国队调整了自己的心态，并由艾林边路突破后传给禁区前的万朋，万朋巧妙做球传给禁区内的张玉林，张玉林一蹴而就扳回一分，但是中国国奥队还是以一比二的比分输给了对手。
虽然输了比赛，但是国奥队的表现还算出色，尤其是在聂飞、孙承海等绝对主力没来的情况下，但是对于米卢来说，他的处子秀可没打好。
接下来中国国奥队的第二个对手是来自欧洲的保加利亚国奥队，在第一场比赛中他们以五比零的大比分血洗了马来西亚队，如果本场比赛国奥队再输的话，他们将会失去小组出线的机会。
“越南方面也够无耻的啊。”看完这场比赛后裴炜笑着对贝尼特斯说：“看看另外一个小组都是些什么队……越南、新加坡、缅甸……把三支最强的队伍分在一个小组，确实太无耻了。”
“这算是考验国奥队的一个机会吧。”贝尼特斯说：“我倒是很有兴趣看一看博拉米卢蒂诺维奇能不能够在这么短的时间内将球员的状态调整出来，保加利亚在巴拉科夫那批人之后并没有什么太出色的球员，虽然这支队伍是他们的国奥队，但是水平也不见得就比中国国奥队高，赢下这场比赛并不是没有机会的。”
裴炜想的却是另外的事情，虽然徐鲂经过自己的劝说后不会因为几场比赛就决定米卢的去留，但是中国足球届的舆论导向可是异常势利的（也许全世界的足球媒体都是一样的势利，你上演一个帽子戏法就会被认为是一流球员，再连进两球就被称为国王，如果再下一场比赛又进两球就会被称为皇帝，等你状态一不好没有进球立即就会有人认为你已经不行了），如果国奥队在这样的邀请赛中都没能取得太令人满意的成绩的话，那么对米卢将来工作的开展肯定会非常不利。
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