这下子，杨踏山顿时险象环生，勉力支撑，就见瘦高老者嗤地一剑刺向杨踏山后肩，而此时，杨踏山已经被前面老者缠住，腾不开手脚，眼见这一剑就要刺入杨踏山后肩，而且，这一剑力道沉猛，连刺带削，不仅要伤他肩膀，一个拿捏不准，恐怕杨踏山一条胳膊都要被卸下来！
就在这电光火石的一刹那，黑暗中三道寒光直射过来，两道分别击中两个老者的两柄长剑，当啷啷各自断成两截，第三道寒光噗地一声，正中瘦高老者持剑手腕上！
这老者眼见自己一剑就要刺中杨踏山，正得意高兴之极，根本想不到他们的宅院里会出现一个超等高手，寒光袭来，待要闪避，却已不及，惨叫一声，断剑掉落地上，倒退了好几步，抬手一看，只见手腕上赫然插着一柄柳叶飞刀！
这人好生厉害！不仅放飞刀射断了两位高手的兵刃，还伤了武功最厉害的那个老者，如果那飞刀不是射向兵刃，而是射向他们的脑袋，两个老头恐怕已经尸横当场！
一众人等十分惊恐，急忙各挺刀剑围在那驼背四周。那瘦高老者定睛细看那柄柳叶飞刀，大吃了一惊，忍着剧痛，朗声道：“来者可是宋副指挥使？”
就听到黑夜里一串银铃般的笑声，一位少妇从黑暗中慢慢走了出来，一身夜行衣裹着娇小玲珑的身躯，眉目含笑，疼爱地望向杨踏山。
杨踏山目不转睛盯着这少妇，慢慢地，他的眼中放射出了又惊又喜的光芒，高兴得眼泪都快下来了，喊道：“五姨！你……你是我……是我五姨……！”
这少妇正是锦衣卫副指挥使，杨秋池的第五个小妾，“小尾巴”宋芸儿。
杨踏山和父母杨秋池、柳若冰说好，要外出云游四海，增长见识，不能派锦衣卫跟随监视。虽然杨秋池遵守诺言没有派锦衣卫暗中保护，但还是下了密令，各地锦衣卫随时注意杨踏山的动向。
结果，杨踏山在云雀山意外跌下山崖后失忆，给船老大救起后在船上打工一个月，这一个月等于失踪了，各地锦衣卫都没有杨踏山的消息，杨家顿时慌了神，杨秋池急令全国锦衣卫四处查找，柳若冰更是急得几次要亲自去找儿子。
好在一个月之后，陕西西安府锦衣卫密探终于发现了杨踏山的踪迹，他在给一个运粮车队当伙计。这消息八百里加急传到京城杨家，全家人这才松了一口气，同时又哭笑不得，堂堂镇国公锦衣卫指挥使的长子，去当一个小伙计，真不知道杨踏山要干什么。
他们不知道杨踏山已经失忆，根据约定，也不能派人跟踪，更不能找他查问，否则杨踏山要将游历时间增加两年的。只好听之任之。
陕西锦衣卫密探将杨踏山的情况陆续报到京城杨家，听说儿子当完伙计又去劈柴火打短工，后来还当了捕快，一家人更闹不明白杨踏山要干什么了。
由于杨秋池下令各地锦衣卫只是留意杨踏山的情况，不准跟踪监视，所以杨踏山和成子琴追踪鞑靼兵，锦衣卫并没有跟踪他们，也就无从救援，他们两人追击鞑靼兵九死一生逃得性命的事情，也是事后才报告到杨秋池这里的。
这下子杨家坐不住了，儿子差点死掉，可不能再任由他乱来，于是召开家庭紧急会议，决定由宋芸儿亲自出马，暗中保护他，再遇到这种蛮干的事情，只能出面阻止，必要的时候，可调动锦衣卫保护，至于违反约定杨踏山加游历时间的问题，只有以后再说了。
所以，那之后宋芸儿就来到了陕西庆阳府，住在庆阳府锦衣卫百户所里，一直暗中保护杨踏山。
这一次杨踏山夜探神秘宅院，宋芸儿也跟着来了。已经十多年过去了，宋芸儿的功力已经大进，出了师父姐姐柳若冰之外，当世已经鲜有敌手。
刚才看见杨踏山遇险，宋芸儿这才出手，打出三柄柳叶飞刀，击断了两位老者的兵刃，同时伤了瘦高老者。
宋芸儿见杨踏山的眼神有些奇怪，说话也有些奇怪，很是诧异，走上前，关切地问道：“山儿，你怎么了？”
杨踏山扑上前，取下手套放进怀里，拉着宋芸儿的手，高兴得蹦跳起来：“五姨！你真是我五姨！我想起来了！”
什么叫想起来了？这孩子究竟怎么了？宋芸儿被杨踏山说得云里雾里的。还待要问，那驼背老者已经急步迎了上来，单膝跪倒：“卑职参见副指挥使大人！”其余人等也跟着那驼背跪倒参见。
宋芸儿冷哼一声：“你们是东厂的人？”
东厂，是明成祖迁都北京之后，最初作为监督锦衣卫工作而成立的机构，主要由皇上信任的太监们组成。后来权力日渐扩大，到了宣德年间，宣宗朱瞻基对身边的太监更是信任有加，太监甚至可以修改评议内阁上书的奏章。相应地，东厂的职权也越来越大，隐隐已经有与锦衣卫分庭抗礼之势。
那驼背老者答道：“是，卑职是东厂派驻陕西省的掌班，姓曹。”
“原来是曹公公，”宋芸儿面若寒霜，“你可知道这孩子是谁？”
驼背曹掌班道：“卑职……卑职知道……”
“知道你们还敢对他下此毒手？你们胆子也太大了吧？漫说你一个小小掌班，就是你们东厂厂公，却也不敢如此对待我杨家长子吧？谁给了你们这么大胆子？”
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