凌九耀逃出皇宫以后, 引开了大部分兵力。他带的人不少, 很快梁臻便不敢轻举妄动。
他比连笙他们先回到浣水, 却也忐忑了两天——
他干了这样一件蠢事, 宝贝女儿会不会怪他？阿笙喜欢什么, 他好像来不及调查准备了？他当了二十多年的父亲, 却从来没有过女儿, 不知道以怎样的态度对她才合适。
凌九耀等到快坐不住的时候，凌风一行人终于回来了。凌九耀出去迎接他们，无措到手脚都不知怎么放。连笙被易千城抱下马车, 一眼就看到了凌九耀。
她垂下眼睛，没有看他。事实和情感很难同步，即便知道了他是父亲, 她也没办法真在一朝一夕间将他当成父亲。
凌九耀心里失落, 一路行至城主府中，他方柔声开口：“阿笙, 你愿意和我单独谈谈吗？”
连笙抬起眼, 一双杏眼灵动美丽, 越看越像当年的斐羽娥。她带着三分迟疑, 见凌城主局促小心的模样, 到底还是点了点头。
连城主带她去了书房, 展开一幅画给她看，画上是个拈花而笑的少女。
神奇的是，她第一眼见到这幅画, 便觉得亲近熟悉。
“这是你的母亲, 斐羽娥，但她其实本应姓徐，叫徐羽娥，是浣水徐家的长房嫡女。”
连笙的手指抚过画卷，这幅画倾注了感情而画，画中人仿佛活了过来。画中人很年轻，透着几分少女的娇俏，回眸一笑，国色天香。眉眼间的神韵和连笙有几分像。
“我与羽娥相识时，她十七岁，在画舫与人对弈，对弈那人是浣水有名的恶霸，看上羽娥的美貌，要强娶她。羽娥道，若是他赢了，她便应了他，若是输了，今后再也不得扰她。”
“最后羽娥赢了，那恶霸却突然反悔。我以为这样一个娇弱的女子会束手无策，十分为难，没想到她当场掀了棋盘，棋子尽数砸在恶霸脸上。在场所有人都愣住了，那恶霸反应过来勃然大怒，当即发难。”
回忆起往事，凌九耀唇角含了一丝笑意，似乎想起什么很美好的事情。
“羽娥往外跑，撞在了我身上。她见我穿着不凡，道后面有人要强抢民女。我目睹了整个过程，觉得她有趣，便出手救了她。我知道她是徐家姑娘，她却不知道我是浣水城主。我第一次爱上一个人，害怕失去她，一直没告诉她我的身份。”
“直到半年后的选秀，徐家将她的名字报了上去。彼时我自顾不暇，并不知道这件事，知道以后已经晚了。”
连笙乌溜溜的眸子望着他，听得很专注。
“我被一件事耽搁了，我母亲那时还在，也就是你祖母。她是个很强势的女人，你祖父死后，我袭爵位，地位不稳，很早以前，你祖母就让我娶了世家方家嫡女，方媛。方媛是凌风和凌楚的母亲，我以为自己这一辈子就这样了，没没想到后来遇到了你母亲。可惜相遇太晚，我瞒得太过。”
“母亲那时逼我娶斐家的女儿斐宓为妾，我爱慕羽娥，自然不会同意。等我终于得以从城主府脱身，才知道羽娥几日前遍寻我不到，被她父兄报上了花名册。”
斐宓……徐羽娥，连笙突然想到了什么，惊讶地瞪大了眼，“斐宓，是宓贵妃吗？”
“是，那时我没了法子，不愿意失去心爱的女人，便去找斐宓商议，让她进宫为妃，浣水今后答应帮她做一件事。花名册上记得是徐家嫡长女，只要她们二人不说，谁也不会发现秀女掉了包。斐宓同意了，我满心欢喜地将真相告诉羽娥，她可以与斐宓互换身份嫁给我。她失神许久，却在新婚的前一天离开了浣水。”
“后来的故事，你都知道了。我后悔了一辈子，对不起你母亲，也对不起你。”
连笙唇微颤，没有说话。她理解母亲的做法，徐羽娥不愿意破坏别人的家庭，默默离开了浣水。但她心里有凌城主，也分外思念家乡，才会在颍东郁郁而终。
凌城主说完，眼眶微红。他年轻时犯了糊涂，以为什么都在自己的掌控之中，老的时候又差点害了自己的女儿。他这一生太过失败，好在阿笙如今平安回来了，今后他有机会好好补偿她。
晚上连笙将自己母亲和凌九耀的过往告诉了易千城，易千城听她娇声软语说完，配合地点点头：“嗯，凌城主真不是个好男人。”
对不起徐羽娥就罢了，不爱何苦娶了方媛，白白耽误人家。
连笙讲完，突然皱了皱眉，看向易千城：“夫君，你当初也不爱我，为什么要娶我，娶我不也是耽误我吗？也是耽误你自己。”
易千城笑道：“你当时非要我娶，我心想，这么主动的女人真是少见，既如此，就成全了她吧。”
连笙心中觉得好笑，却刻意绷着脸。他笑容消失，有几分紧张：“生气了？”
他似乎很为难，犹豫了很久，终于把真相告诉了她：“说出来你可能不信，我挑起你的盖头，就已经……”
他咬牙说完：“就已经喜欢你了。”
她终于绷不住，在他怀里笑得眉眼弯弯。傅仪先生的话做不得数，原来一开始，他就是欢喜她的，不然不会答应娶她。
连笙握住易千城的手，与他十指相扣：“所以我们这是天注定的缘分对不对？如果还有下辈子，我也要来找你，和你在一起。”
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