当初王贤正月里雪夜下广灵，以区区一万人马，制服了坐拥天险的白莲教数万大军、几十万教众，一时间威震天下，大名传遍四海，也得到了皇帝的青睐，一举成为可以制衡纪纲的重要角色。
可凡事利弊相生，他当初迫于形势，不计后果、只求速胜，虽然降服了山西白莲教，但这个庞大的组织没有被消灭，仍然存在于那几十万教众之间。这就让随后朱瞻基的瓦解消化工作，变得举步维艰。到现在已经过去将近半年，那些白莲教徒虽然被迁出广灵老巢，军队也换成了官军的旗号，然而仍聚众不肯分散，每日耗费巨靡、与地方官民矛盾日重，随时都有再次生乱的危险。
一旦这些家伙再度叛变，山西又将生灵涂炭不说，王贤都能猜想到，到时候汉王那些人会怎么攻击朱瞻基，他们会说太孙如何无能、如何刚愎自用，让已经降服的白莲教徒再次生变。太孙好容易树立起的名声，也将毁于一旦。
自己挖的坑当然要自己填，这阵子公务之余，王贤也在思考该如何破局。在经过大量的调研之后，他心里有了计较。此番又跟严清商议一夜，见两人不谋而合，王贤终于心下大定，第二天回家禀明了爹娘，安抚好妻子，便带着二百护卫并死活要跟着的灵霄悄然上路了。
此番离京不是钦差，自然不能动用兵部的勘合，但以王贤今时今日之地位，一路上早有人备好了骏马、打点好了食宿，一行人晓行夜宿，疾驰向北，六天时间就进了山西界。
上次来山西时，还是一片银装素裹，这次极目所见，则皆是连绵不绝、沟壑纵横、植被稀疏的黄土高原。上次来山西时，天上阴云密布、铅块低垂，这次则是高天流云，一望无际。那辽阔碧蓝的天空，任白云自由自在的流淌，也让人的心情变得无比开阔。
灵霄还是第一次见到这种景象，快乐的像脱离樊笼的小鸟，催动着胯下倒霉的军马，在黄土塬上上上下下，还唱起了新学的山西民谣：
“三十三棵荞麦，九下九道棱。
小妹妹咋好哇，人家的人。
你把你的那个马驹驹呀，尔在妹妹家，
马驹驹想娘呀，你想妹妹的家，
荞麦子开花，顶顶上白。
小妹妹一心呀，等哥哥你回来……”
灵霄总是活泼跳脱，唯独唱歌时才会显露出她灵秀的一面，歌声清脆婉转，唱得人心坎坎里都淌出蜜来。可偏生王贤身边这些大老粗，不懂欣赏这优美的民谣，每每就知道怪腔怪调道：“灵霄妹子，你等哪一个哥哥呦？”让王贤一阵无语。
但让王贤更无语的是，灵霄妹子会朝他嚷嚷道：“小贤子，他们欺负我！”让他在下属面前一点面子都挂不住……
不过除此之外，旅途还是很愉快的，不知不觉就看见了山西最南部的高平县。让王贤稍感意外的是，这里竟然与上次差不多，仍然在严密盘查的状态。
不过当他们的人马出现在县城下时，前来迎接的除了周知县，竟然还有许怀庆和薛桓等人，几人一看到王贤，便策马疾驰过来近前，翻身跪倒在地，激动的朝王贤行礼道：“军师！”
王贤也利索的翻身下马，搀扶起几人，在他们胸前重重一捶，哈哈笑道：“你们这些日子伙食不错啊！”
几人闻言顿时不好意思，这半年他们在山西几乎是无所事事，都有些发福的迹象。唯一的例外是薛桓，他的身材仍然无比标准，闻言忍不住告他们一状道：“这些家伙觉着编制也解决了，官位也有了，自然懈怠了。”
众人多年兄弟，都知道薛桓在兄长阵亡后，有点神经质，是以都没和他一般见识的，只是打浑把话题转过去。许怀庆笑道：“本来太孙要亲自来的，可太原那边实在走不开，只能让我们来替他接军师了。”
“自家兄弟，客气什么。”王贤暗暗心惊，想不到局势已经到了太孙不能抽身的地步。面上却不动声色道：“咱们快入城吧。”
“是是，大人快请上车，下官在衙门里略备薄酒，给大人接风洗尘。”在一旁惶惶然站着的周知县，忙点头哈腰道：“还请大人大人不记小人过，给下官一个改正的机会。”
“怎么？”许怀庆等人马上找到了出气筒，揪着周知县的领子瞪眼道：“你小子对我们军师做过什么？”
“没没，”周知县吓坏了，忙求救般的望向王贤道：“大，大人，上次下官真是情非得已，是上头不让我跟大人多嘴的……”
王贤其实也有些茫然，他不是个记仇的人，若非周知县提起，几乎已经忘了去年冬天那次，自己本以为是同乡，想跟他打听点消息，他却一问三不知的样子了。
见王贤不说话，周知县还以为他真生气了，两腿一软就要给他跪下。好在王贤眼疾手快，一把将他托住道：“周大人这是干什么？我们往日无怨、素日无仇，我干嘛要怪罪你？”
周知县手无缚鸡之力，王贤一托，自然就跪不下去了，一张纠结的脸上写满期盼道：“大人真不怪罪我？”
“那还有假？”王贤展颜一笑道：“快进城吧，这么多人看着，你这个父母官成何体统？”
“是是是，大人请！”周知县也感觉出王贤说得是实话，登时全身骨头只剩二两轻。大明开国才四十余年，且又经过一场靖难，武官的地位还远高于文官，何况王贤这个从四品、掌诏狱的实权高官，周知县竟能和他论上同乡，当然要好生巴结了。哪还管老百姓怎么看？屁颠屁颠的恭请王贤入城。
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