谢乐水一行人跟着童子走到一个较大的院子门口, 抬头一看, 门口挂着的匾额上写着议事院三个大字。童子站在门外, 恭恭敬敬地行了一礼, 道：“宗主, 客人带到了。”
“进来吧。”
谢乐水踏进院落，一眼就看见了院落正中央背对他们负手站立的人，那人身着白袍，头发一丝不苟地束起, 背负一柄长剑，仅仅一个背影已经产生几乎令人窒息的压迫感。
高手。
这是观光团众人的第一感受。
那人转过身来，表情十分淡漠, 似乎对他们的造访并不怎么在意, 扯了扯嘴角, 虚抬一下手：“众位，屋里坐吧。”
看清她的脸, 观光团众人心中百味陈杂。
这不是原来的合欢宗宗主周静姝又是谁？
怪不得她不让萧景进门……对待忘恩负义之人，如此都是客气了。
周竹桢倒是没想这么多，她看过原主的记忆, 虽然不齿萧景的做法, 却也没有多少代入感。她只是单纯觉得和此人碰面会很尴尬而已。
观光团进屋落座, 合道宗弟子端上茶水, 屋里沉默了一阵, 周竹桢完全没有主动开口的意图, 谢盟主只好再次挑起大梁：“贵宗真是环境优美, 山清水秀；贵宗弟子也是知书达理、进退有度……这一路走来，我等自愧不如啊！”
“哪里，众位的弟子也教导得挺好。”周竹桢不想和他们商业互吹，转了个话题直切中心，“不知各位造访得如此突然，有何来意啊？”
她在“突然”二字上加重了语气。
“这个……偶然听说了一些关于贵宗的不好的传言，前来证实一下。”谢乐水赧然，“如今看起来传言并不属实……”
“哦？我倒挺好奇，是什么样的传言呢？”
眼看魔教是讨伐不成了，谢乐水想了想，不如就在所有人面前把事情摊开来讲，他往后瞟了一眼，一五一十把铁掌派掌门控诉的那些事情复述了一遍。
“横行乡里？欺压他派？”周竹桢眉毛一扬，“这话是谁说的？我合道宗弟子向来助人为乐，经常帮助附近的村民修理房屋，开凿水井，还会定期下山治病，先前不过象征性收取一点服务费，也从未烧杀抢掠，怎么就横行乡里了？至于欺压他派……”
她冷笑一声。
“我们倒是没欺压，却有人打上门来想要欺负我们呢！我合道宗弟子温和良善，却也不是任人欺辱的！不过略施小惩，现在看来，倒有人倒打一耙，恶人先告状，还想要借刀杀人，其心可诛！”
铁掌派掌门缩在队伍末尾埋低了头，周竹桢却不想放过他：“铁掌派和遁甲派两派无故攻打我宗，伤我弟子数十人，我既为宗主，今日当替门下弟子讨还公道，还请盟主裁决。”
谢乐水也转过头，目光落在了铁掌派掌门身上：“这……”
铁掌派掌门见无人替自己说话，心一横就准备撕破脸，一拍桌子站起来嚷道：“别以为改了名字别人就不知道你们以前是个什么东西！依靠男女厮混修炼的魔门，还以为自己有多高尚不成！”
气氛一时非常尴尬，周竹桢眼皮都不抬，端起茶杯，用杯盖拨了拨茶叶，“我宗独有一门双修之法，取自道家阴阳和合学说，再正统不过的功法，到了掌门口里就成了男女厮混？淫者见淫罢了。”
“你！”
“况男女之事，人之天性，避之如蛇蝎的只有两种人，一种是腐儒；另一种是和尚。倒不知掌门是哪一种呢？”
铁掌派掌门涨红了脸，却一句反驳的话也说不出来。
“我们从来都没有否认过前身是合欢宗，不过是如今要扩张门派，改个包容性更强一点的名字罢了。”道君抿了口茶，把茶杯往桌上一顿，“正邪本在一念间，行善者自为正，为恶者方是邪。可笑的是，有些人满嘴仁义道德，心里却只想着如何夺取利益，甚至不惜对无辜之人痛下杀手，这样的门派，也敢自称正派么？”
她抬头，目光锐利，似乎能看穿人心，指向的却不是铁掌派掌门，而是坐在前面的谢乐水：“还请盟主，主持公道。”
谢乐水无法，只得道：“周宗主所言可有证人证据？”
“合道宗附近村民皆可为证。”周竹桢顿了顿，“证人已经请到，不过在此当面对质，恐日后遭人报复，这样吧，我让弟子搬一架屏风过来，等一下就由证人在屏风后作证。”
铁掌派掌门已经脸色惨白，他这个时候才意识到，对方分明是早有准备，证人都请来了，就在这里等着他呢。
证人的陈述非常清晰，精确到时间地点甚至人数服装，而铁掌派掌门却答不出他之前说的合道宗弟子是在什么时间什么地点攻击铁掌派弟子的，前后证词自我矛盾，事实如何一看即知。
“铁掌派与遁甲派弟子步步紧逼，我宗弟子为了自保，无奈反击，这才击伤了他们。”周竹桢缓缓道，“实话说，以我之修为，当时完全可以将两位掌门斩于当场，但我不愿杀人，只划破了铁掌派掌门的衣物，未料到今日竟遭恩将仇报……”
“盟主怎么看？”
谢乐水看出她这明显是要拿铁掌派开刀，杀鸡儆猴。他考虑了一下，合道宗看起来是要崛起了，不，是已经崛起了；铁掌派不过一个三流小门派，左右也没什么关系，不如做个顺水人情送给他们。
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