推事院开堂审案，来俊臣坐堂主审，薛绍与周兴高坐旁听。二三十位北伐大将仍旧站在公堂之外，整整齐齐纹丝不动。
来俊臣也算是个见过世面的人了，但眼见此景，他的心里已经纠作了一团，迟迟都不敢把惊堂木拍下来。
开玩笑，这些大将站在一起气势有如排山倒海，岂是一般人招架得住？再说了，堂中还有一位比这二三十人气势更盛的至高统帅。他代表的可是大周王朝的整个军方，那可就是数十万大军啊！
来俊臣左看看薛绍，右看看周兴，着实有点不敢擅动。
“来御史，开审吧！”薛绍淡淡的道，“先传人犯。”
“好……”来俊臣深呼吸了一口总算拍下惊堂木，“带人犯！”
张虔勖受刑晕厥未醒，只有范云仙被带了上来。
看到和自己并肩为战的袍泽兄弟一身是血狼狈不堪，众将全体怒不可遏，当下响起一片牙关紧咬指节骨骨作员的声音。
但是，他们仍是纹丝不动。
尽管如此，这一阵强烈的杀气宛如实质一般滚滚而来，已把来俊臣吓坏了。堂中的公人与堂外的侍卫，也全都被吓坏了。
薛绍不动声色，“张虔勖，也该一并到场。”
周兴不置一辞，全把烫手的山竽交在来俊臣一人手中。
来俊臣看了看周兴也是暗暗的恨了个牙痒痒，只得硬起头皮下令，“把张虔勖……抬来。”
遍体鳞伤晕厥不醒的张虔勖被抬来了。
公堂之前，众将身上喷发的浓烈杀气，顿时如同刮起了掀一阵怒涛海啸。来俊臣和周兴等人毫不怀疑，如果不是有薛绍在此坐镇，这些将军们早就挥刀上前，见人就砍了。
“来俊臣。”薛绍的语气仍是平静，但脸色阴寒如霜，“张虔勖与范云仙一日不判有罪，就一日仍是当朝三品将军。尔等竟敢对他们动以私刑，岂不闻礼不下庶人刑不上大夫？--这不是民间俗语，这是我朝律法！”
周兴死活不作声。
来俊臣又恨了个牙痒痒，只得拱手道：“薛公息怒，不如我们……先行审案？”
“哼！”薛绍闷哼了一声，不再多言。但是周兴和来俊臣知道，薛绍是绝对不会善罢干休的。
来俊臣只好开始审问范云仙了。眼前这局面，换作是个傻子都能明白，薛绍和这些将军们是一定要死保张范二将的。换作是武皇亲自前来审案，也未必审得下来。
周兴知道闭口不言以免祸从口出，来俊臣他也不傻。
于是，来俊臣只是草草的审问了几句，范云仙当然是一口否认自己参与谋反。指认范云仙同谋的那名案犯，又早已被问斩死无对罪。其他的证据，来俊臣又一个没敢搬弄出来。
于是这案子就审到了搁浅，来俊臣宣布择日再审。
所谓公堂审案其实就是一个表面功夫，案件背后的权力较量才是核心要害，在场的人全都心中有数。于是来俊臣这么一宣布，众人也都没有意见。
但是薛绍站了起来，说道：“择日再审，我无异议。但是我必须留下几个人在此看守人犯，以免再有人妄动私刑屈打成招。再有，我不在场你们不许私自开堂审案。否则，便是抗旨大罪！”
来俊臣看向他的头头，周兴仍是一言不发，拂袖就走。
“是，是。”来俊臣对着薛绍唯唯应诺。他算是看出来了，周兴惹到了他不该惹的人，他的好日子很有可能已经到了头。自己再要跟他牢牢抱作一团唯他马首瞻，那就只能给他陪葬！
“郭安，你带人留下。但有异变，火速报我。”薛绍走到堂外，对众将抱了一拳，“辛苦诸位，现在请回！”
“薛公先请！”
入夜后。
以往这个时候，武则天早就睡下了。可是今日她半分睡意也没有，只是斜斜的躺在床上，任由柳怀义给她轻轻的捶着腿。直到柳怀义的手都捶麻了，她仍是没有躺下睡觉的迹象。
“陛下从未如此忧心如焚，今日却是何故？”柳怀义小心翼翼的轻声问道。至从得了薛绍点化，他再也没有在武则天面前撒过半点气，温驯得像是一只被阉割过的小公猫。
武则天不答。
柳怀义再道：“莫非是因为，周兴的缘故？”
武则天这才侧目看向了柳怀义，“你从哪里听来？”
“周兴廷告张虔勖与范云仙参与谋反，当场激怒薛绍亲自出面参与审理此案。此事闹得朝野沸腾，如今已是人人皆知啊！”柳怀义轻声道。
武则天皱了皱眉，沉默了片刻，问道：“你有何看法？”
“谁谋反谁未谋反，臣身在事外闹不清楚。”柳怀义小心翼翼的道，“但是臣却知道另一件事情。”
“何事？”
“这也是臣的义父，私下悄悄告诉臣的。”柳怀义说道：“上次越王李贞谋反一案，是周兴主审的。当时涉案之人上千家，其中不乏李唐许多德高望重的亲王嗣王。结案之后，周兴与金吾卫大将军丘神勣奉旨查抄这些宗室之家。结果，他们私吞了不少东西啊！”
武则天不以为然的淡淡一笑，不置一辞。
奉旨抄家中饱私囊，这种事情从未断绝甚至可说司空见惯，根本不算事。柳怀义当然也知道这些不成文的灰色规则，但那只是一个铺垫，他继续道：“一个偶然的机会，臣的义父亲眼看到周兴与丘神勣将一些禁物，悄悄收入了囊中。”
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