说到这里，那镇将拍了拍鲁四的肩膀，一副十分信重的模样。
东阳门所在的那段新城乃是元和四年的洪州刺史韦丹新建而成的，在其内还有旧城，由于相传为汉代颍阴侯灌婴所建，又被称为灌城，在灌城的旧门的空地上，或蹲或坐着数百名兵士，他们衣甲不全，多半手中也没有兵器，神情狼狈，正是在淮南军的猛攻下弃城而逃的镇南军溃兵，他们逃到旧城城门，被守兵阻截，围在这里，等待守将的发落。
“见敌而退，失却队首，这都是死罪！”镇将的停顿了一下，恶狠狠的目光扫过败兵们的脸上，只见他们脸上满是绝望和惶恐，他很满意自己这个开场白的效果，暗自点了点头，才继续高声道：“但本将不是好杀之人，念在你们这些年来也没见过什么大阵仗，很多人还是第一次上阵厮杀的份上，便饶过你们的死罪了！”
听到镇将说要宽恕之词，众败兵不由的面露喜色，纷纷下拜连声拜谢，有的还失声痛哭，场中顿时乱作一团。
那镇将却好似全然没有看到这场景一般，摆了摆手，身后的亲兵便拿了数只瓦罐上来，放在众败兵的面前，众人也不知道原委，脸上都露出好奇的神色，探头探脑的交谈起来。
那镇将伸手双手下压，做了个肃静的手势，待到场中安静下来，方才继续说道：“但军中若是法度废弛，又如何上阵？我虽然免了你们的死罪，可活罪难逃，本将将对你们施以十抽一之刑。这瓦罐中有红豆和黑豆，若是抽到黑豆的，便是斩首示众，红豆的则是受十记军棍，生死自由天命。”
场中立刻哗然，溃兵们脸色顿时大变，方才那股子乐观庆幸的气氛顿时烟消云散，镇将方才所说的什一抽杀之法在古时各国军法皆有，只是具体细节不同，如果军队溃散，需要以刑杀震慑士卒，逼迫其拼死作战，但又法不责众，不可能将所有的败兵全部杀掉，往往便采用这种抽签处以死刑的手段，这样一来能够给生者以足够的威慑，也让死者不敢有怨言，毕竟抽签等随机抽取的办法古代往往代表神意或者其他的神秘意志，不至于留下太大后患。
溃兵们开始一个一个的将手伸入瓦罐中，摸出一粒豆子来，若是红豆，自然是欢欣鼓舞，如蒙重生；可若是黑豆，则形态各异，有当场瘫软在地昏死过去的，有呆若木鸡，双目朝天口中念念有词的破口大骂，还有破口大骂企图反抗的，不待四周的牙兵上来，便被一旁的同伴按到在地，他们好不容易逃得死罪，可不希望又被这些死人牵涉过去，四周的牙兵手中的强弩横刀可不是吃素的。不过半响功夫，三百多名溃兵便都摸过了豆子，三十多名摸到黑豆的倒霉鬼被牙兵们两个挟持着一个，动弹不得，那镇将也不多话，伸手一挥，身后的军士便送上酒来，给那三十多人每人灌了一碗，便如同死狗一般按到在地，白光闪动便砍下三十多颗血淋淋的头颅来，齐刷刷的放在众人面前，让人一看便渗得慌。
那镇将这才领了鲁四出来，大声道：“这人也是你们的袍泽，名叫鲁四，淮南军攻城之时，同伴死伤殆尽，他死战不退，不但保住了自己的性命，还保住了好几个受伤无法后退的同伴的性命。某家治军，不但有过必罚，有功也必赏，现在，他便是你们的都头！”说到这里，他停顿了一下，目光扫过众溃兵的脸庞。才继续说道：“鲁四和你们一般，都是在城头守卒，可在淮南贼面前，可是两般表现。你们且想想，这些被自家人砍了脑袋的是死，那些在城头战死的也是死，可这两般死是一回事吗？你们这十记军棍暂且记下，待到退敌之后再做计量！”
那镇将说到这里，转身拍了拍鲁四的肩膀，低声道：“这三百个兔崽子便交给你了，好生整治一番，守城人手不足！”便领着牙兵们离去了，只留下鲁四、刘大二人面对着眼前三百多溃兵，两旁横七竖八的还横陈着三十多具无头尸首。
鲁四看了看眼前的景象，一时间也不知道该说什么，回头看看身后的刘大，也是一副不知如何开口的模样，只得回过头来，嘴唇张合了几次，终于挤出一句话来：“大伙儿先把尸首入土了吧。”
新城的南侧紧靠着城墙有一块无主荒地，往日里乞丐、流民等无主尸首往往便是用苇席一卷随便挖个坑便埋了，淮南军兵临洪州城下之后，附近己方士卒民夫的尸首便埋在此地，在眼下这种情形下，棺木深葬自然不可能，许多都只是刨了个坑，再在尸首上浅浅的盖上一层土便了结了，结果往往到了第二天便被野狗闻到气味，刨出来撕咬的到处都是。在这种环境下，军士们为被斩首的同伴们挖坑埋葬，再想到自己的前途，其心情士气自然是一落千丈。站在一旁的鲁四看了，不由得暗自摇头。
“四哥，这样下去可不成呀，看这些家伙挖坑都只有这个劲头，要是登城了，淮南贼打过来，还不是一哄而散了！”刘大也不是瞎子，也看出几分端倪来了，
“少废话，有说话的力气还不滚过去抡两下锄头！”鲁四没好气的骂道，他岂不知道眼前的情况不妙，只是他在此之前最多也不过管着同伙的十来个同乡，这一下子被挪到这个位置，管着三百多人，一时间也抓不住头绪，不由得发火起来。
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